Battletech 45: Gefaehrlicher Ehrgeiz

haben sich so um die Konföderation verdient gemacht«, fuhr Sun-Tzu schließlich nach dramatischer Pause fort. »Ich würde sogar sagen, es gibt kaum Söldner, weder in dieser Nation noch in irgendeiner anderen, die zu solchen Diensten auch nur fähig sind. Aber die Tatsache bleibt bestehen, daß die Cavalry...« Er wandte sich wieder zu Baxter um. »...Ihre Cavalry ebendieses bewiesen hat. Sie und Ihre Leute haben eine größere Loyalität bewiesen als manche reguläre Einheit in der Geschichte der Konföderation Capella. In unserer dunkelsten Stunde, im Vierten Nachfolgekrieg, haben Sie treu an der Seite der Konföderation gestanden, als andere Regimenter, ganze Welten, sogar eine ganze Kommunalität desertierten.«
    Donnernder Applaus, der alles übertraf, was SunTzu bisher an Beifall für seine Ansprache erhalten hatte, übertönte einen Augenblick alles andere. Aris fühlte eine Woge von Nationalstolz in sich aufwallen, und sogar ein gewisses Gefühl der Gerechtigkeit in den Worten des Kanzlers. In einem Satz hatte SunTzu Einheiten wie die Northwind HighLanciers beschimpft, die im Vierten Nachfolgekrieg ihren Posten aufgegeben hatten, und ebenso die Planeten, die danach nicht einmal symbolischen Widerstand gegen die Davion-Aggression geleistet hatten und sich in den Umstrittenen Territorien selbst jetzt noch teilweise einer Wiederaufnahme in die Konföderation widersetzten. Und natürlich Candace Liao und ihren St. Ives-Pakt, mit deren ultimativem Hochverrat, die Konföderation aufzugeben und zu den Davions und ihrem verdammten Vereinigten Commonwealth überzulaufen. Aris erkannte, daß er Augenzeuge einer Ansprache war, deren Folgen auf Welten der gesamten Inneren Sphäre spürbar sein würden und die sicherlich in die capellanischen Geschichtsbücher eingehen würde. Besonders, wenn Sun-Tzu Liao diesen Gedankengang weiterverfolgt.
    Sun-Tzu dämpfte mit einer beruhigenden Geste den Applaus, während Aris hastig alle Posten abfragte. »Meine Mutter«, erklärte der Kanzler langsam, sicher in dem Bewußtsein, daß sein Publikum ihm an den Lippen hing, »hat McCarron's Armored Cavalry im Hinblick auf bevorzugte Behandlung durch die Beschaffungsabteilung und Soldzahlungen zur regulären Einheit ernannt. Ich will weitergehen und den Kriegern der Cavalry und ihren Familien im Namen der Konföderation Capella die vollen Bürgerrechte verleihen. Das steht in meiner Macht, aber ich habe mich entschlossen, diese Ehre Ihrem neuen Lord zuzugestehen.«
    Aris blinzelte überrascht. Bis zu diesem Augenblick hatte er geglaubt, Sun-Tzus Absichten zu kennen. Eine seltsame Stille senkte sich über den Paradeplatz, als das Publikum auf Sun-Tzus nächste Worte wartete, die zum dramatischen Höhepunkt dieser Rede zu werden versprachen.
    Der Kanzler enttäuschte die Erwartungen der Menge nicht, als er im selben ruhigen, geschäftsmäßigen Ton fortfuhr. »Vor dieser Ansprache habe ich Colonel Marcus Baxter in privatem Gespräch den Barduc-Titel eines Reichslords angeboten. Und er hat angenommen. Als neues, geschätztes Mitglied des Schwertadels und nach Abschluß der entsprechenden Investitionszeremonien auf Sian wird er eine Domäne von nicht unter zwei Sonnensystemen erhalten, die er im Namen Liaos regieren und die McCarron's Armored Cavalry von nun an und für alle Zeit ihre Heimat nennen wird. Es wird seine Ehre sein, all jenen von Ihnen, die den Wunsch danach verspüren, die capellanischen Bürgerrechte zu verleihen, und natürlich wird die Cavalry auch unter seiner Führung im Rahmen des Xin Sheng aufmarschieren, um zurückzuerlangen, was einst unser war.« Der Kanzler winkte Marcus nach vorne. »Ich präsentiere Ihnen Lord Marcus Baxter.«
    Aris verkniff sich den Applaus, nach dem es ihn drängte. Nicht für Oberst, nein, Lord Baxter, auch wenn der Mann für seinen Aufstieg in den Schwertadel der Konföderation sicherlich Applaus verdiente, sondern für Sun-Tzu Liao, der in einer einzigen Rede die Loyalität der wichtigsten capellanischen Militäreinheit noch ausgebaut hatte, was seinerseits die Grenze zu St. Ives befestigte und geeignet war, den capellanischen Nationalstolz zu fördern. Und natürlich für die Xin Sheng, die eine Stärkung dieser Nation versprach, wenn die Konföderation Capella sich zurückholte, was sie verloren hatte.
    Aris bedauerte alle Welten, die sich weigerten, die historische Bestimmung der Konföderation anzuerkennen. Sein einziger Wunsch war, ruhmreich im Cockpit eines BattleMechs in die Schlacht