BattleTech 48: Truegerische Siege

Drohung hinzu, »solange sie nichts Besseres haben, was sie den Massen servieren können.«
    Drews Augen wurden ein wenig schmaler. »Du bist kein simpler MechKrieger. Die sind draußen auf der Straße, gehen Streife oder kämpfen gegen unsere Feinde. Du versteckst dich in einem abgedunkelten Zimmer, mein Junge. Was haben sie dir auf New Canton vorgeworfen? Kleinmut? Wenn du denkst, dein Kommandeur hätte dich mit seiner Aussage verraten, was glaubst du wohl, wie die Presse reagieren würde, wenn so eine Geschichte hier und jetzt bekannt würde?«
    Michael hatte das Gefühl, in einen bodenlosen Abgrund zu fallen. Seit er nach Solaris VII gekommen war, hatte er alles in seiner Macht Stehende getan, um seine Vergangenheit zu begraben, aber allem Anschein nach war es nicht genug gewesen. Wenn die Medien jemals Wind von der Geschichte bekamen, würde jeder Anschein von Angreifbarkeit sehr schnell die Wahrheit von den Schirmen verdrängen. Dann wäre alles vorbei. Michael würde es nie zum Champion bringen. Er würde nicht einmal mehr ein ernsthafter Anwärter auf den Titel sein. Aber...
    »Damit würden Sie sich ins eigene Fleisch schneiden.«
Die unschuldige Miene schien auf Drews Gesicht mehr als fehl am Platze. »Wie oft hast du meinen Namen in den letzten Tagen in den Nachrichten gehört?«
Kaum einmal, dachte Michael. Und jetzt erkannte er Drews Hand darin, wie die Presse sich auf Stormin' Michael Searcy konzentrierte. Es war seine Methode, sich abzusetzen. Nicht genug, um HasekDavion oder Blackstar ihren Anteil an einem Sieg zu rauben, aber doch eine sorgsam vorbereitete Rückversicherung gegen eine mögliche Tragödie. Diesmal verstand Michael nur zu gut, was Drew sagen wollte. Sein Stallmeister konnte von einem Augenblick zum nächsten alle Beziehungen zu Michael abbrechen und ihn ohne irgendwelche Auswirkungen auf seinen eigenen Ruf untergehen lassen.
Mit einem Lächeln beugte Drew sich herab und tätschelte Michaels Schulter. »Keine Sorge, mein Junge. Ein MechKrieger kann da draußen nur gewinnen, verlieren oder sterben. Erinnerst du dich, wie du mich gefragt hast, ob ich einen Schoßkrieger will? Jetzt kennst du die Antwort. Ich will einen Champion!« Wieder zeigte er mit seinem Gehstock auf den Wandbildschirm. »Die Medien werden den Champion küren, und er wird deinen Namen tragen. Niemand wird das anfechten können, solange wir zusammenarbeiten, du und ich. Und wenn du Victor Vandergriff erst getötet hast, wer sollte noch versuchen, es anzufechten?«

18
Skye-Tiger-Zentrum, Schlesien, Solaris City, Solaris VII Freedom-Theater, Provinz Skye, Lyranische Allianz
     
21. August 3062
    So sehr er sich auch bemühte, Victor Vandergriff konnte es nicht bestreiten. Seine Banshee war ein absolutes Prachtstück, besonders, wenn man ihre unwürdige Herkunft bedachte. Verschwunden war der Frankenstein-Aspekt durch die nicht zusammenpassenden Geschützabdeckungen ihrer zusammengewürfelten Bewaffnung und der restlichen Panzerung. Verschwunden die hastig angebrachten Panzerflicken über den Löchern, an denen Waffensysteme ausgebaut worden waren, um Gewicht für die LuxorSprungdüsen freizumachen. Verschwunden auch die dunkle Farbschicht, mit der er den Kampfkoloss hatte einpinseln lassen, um ihn vor dem Medienauftritt halbwegs präsentabel zu machen.
    Die Skye-Tiger-Techs hatten dafür gesorgt, dass sein Mech eines lyranischen Favoriten würdig war. Die schlecht zusammenpassenden Abdeckungen waren entfernt und durch modellierte Panzerung ersetzt worden, die den kantigen Rumpf der Banshee stromlinienförmiger machte. Die LB/X-Autokanone war neu justiert worden und wirkte nicht mehr wie nachträglich angeflanscht. Eine der PPKs war in den linken Arm verlegt worden, was dem Mech auf der linken Seite ein größeres Bewegungsspektrum im Waffeneinsatz verlieh. Und anschließend hatten sie den ganzen Kampfkoloss Metallicblau lackiert - mit goldenen Glanzlichtern. Das Panzerglaskanzeldach hatte eine indirekte blaue Beleuchtung erhalten, ebenso wie die Innenseite beider PPK-Läufe. Die Abschussrohre der KSR-Viererlafette auf der rechten Schulter hingegen leuchteten grellrot. Sobald der Kampf einmal begonnen hatte und die Abgase der Raketen die Rohrmündungen mit Ruß verklebten, würde davon nichts bleiben, aber bis es so weit war, verlieh es der Banshee ein mörderisches Aussehen.
    Victor musterte den Mech vom Boden aus mit kritischem Blick. Jerry Stroud wartete nicht weit entfernt mit Maria Utley, der ChefTech der