BattleTech 51: Die erste Buergerpflicht

Fisk’s Stimme verfolgte ihn.
»Warum lassen Sie mich nicht einfach sterben, statt mich zu zwingen, als Krüppel weiterzuleben?«
Archer drehte sich wieder um. »Ich bin zum Rächer geworden. Betrachten Sie es als geschehen.«
    Später an diesem Tag saß Archer in seinem Büro, dem Raum der Festung, von dem aus vor ihm Oberst Blücher seine Einheit geführt hatte. Er starrte auf die sich vor ihm stapelnden Ausdrucke und Disketten. Das war der Teil seines Berufs, an den er sich wohl nie gewöhnen würde. Er wollte gerade den obersten Compblock nehmen, um eine Requisitionsliste durchzusehen, als es klopfte.
    »Herein«, rief er, und Katya Chaffee trat ein. Er lächelte sie dankbar an. »Dem Himmel sei Dank, dass du es bist«, stöhnte er und ließ sich in die Polster des Bürostuhls sinken.
    »Colonel«, stellte sie mit ungewohnt förmlicher Stimme fest. »Vor einer Stunde ist ein Landungsschiff von einem Piratensprungpunkt eingetroffen. Wir haben Besuch.«
    Archer warf ihr einen skeptischen Blick zu und stand auf. Er stützte sich mit beiden Händen auf den Schreibtisch. »Ich weiß nicht, ob mir das gefällt.«
    »Er sagt, dass er von einem Freund geschickt wurde, und ich habe seine Personalien überprüft.«
Archer nickte, und Katya verschwand im Flur, um den Besucher hereinzubitten. Es war ein kleinwüchsiger Mann mit zurückweichendem Haaransatz in der weißen Uniform der ComGuards. Außerdem trug er ein Sternenbund-Ehrenabzeichen, wie auch Archer es verliehen bekommen hatte. Sie waren sich zuvor schon einmal kurz begegnet und Archer erkannte ihn auf den ersten Blick.
»Ich überbringe Grüße von Prinz Victor SteinerDavion«, sagte Alain Beresick.
»Vielen Dank, Commodore Beresick, und willkommen auf Thorin.« Dieser Mann war in der Freien Inneren Sphäre nicht minder legendär als Archer auf Thorin. Er hatte beim Angriff auf Diana das Kriegsschiff Unsichtbare Wahrheit befehligt. In allen Nachfolgerstaaten gab es niemanden, der es mit seiner Erfahrung im Raumkampf aufnehmen konnte.
»Freut mich zu sehen, dass es Ihnen gut geht«, stellte Beresick fest. »Ich benutze allerdings inzwischen wieder den Titel Präzentor.«
»Ihr Besuch ist mir eine Ehre.« Archer deutete auf einen freien Sessel.
Mit einer kurzen Handbewegung gab Beresick zu verstehen, dass er es vorzog stehen zu bleiben. Katya stand ein paar Schritte hinter ihm und beobachtete ihn geradezu ehrfürchtig. Der Präzentor war von ganz und gar nichts sagendem Äußerem, aber trotzdem verbreitete seine Präsenz Respekt.
»Ich war anderer Aufgaben wegen gerade ›in der Gegend‹ und werde Sie nicht lange aufhalten. Seine Hoheit der Präzentor Martialum hat von Owen Erfolgen hier und auf Murphrid erfahren. Er hat mich gebeten, Ihnen persönlich eine HPG-Nachricht zu überbringen, sofern meine Zeit das zuließe. Außerdem möchte er Ihnen und Ihrer Einheit seine tiefste Dankbarkeit aussprechen.«
»Das ist wirklich nicht nötig«, wehrte Arener ab, dessen Gesicht brannte - wie das eines kleinen Jungen.
»O doch, das ist es.« Beresick zog einen Bogen Papier aus der Tasche, hob ihn hoch und las vor »Auf Anweisung Prinz Victor Steiner-Davion’s wird Archer Christifori hiermit zum Lieutenant-General befördert« Dann steckte er noch einmal die Hand in die Tasche, um die neuen Rangabzeichen herauszuholen.
Archer starrte die Ranginsignien in seiner Hand lange nur wortlos an. »Lieutenant-General?«, wiederholte er ungläubig.
»Ihre Leistungen sind eine Inspiration für andere Und obwohl dieser Kampf erst begonnen hat, braucht der Prinz Männer und Frauen wie Sie an seiner Stau«
Archer richtete sich zu voller Größe auf and salutierte. Beresick erwiderte seinen Gruß, ebenso wie Katya.
»Sind Sie sicher, dass Sie uns so sehnen schon wieder verlassen müssen, Präzentor?«, fragte et
»Ja, Lieutenant-General. Ich habe noch andere Aufträge.«
»Können Sie dem Prinzen dann eine Nachricht von mir übergeben?« »Natürlich.«
»Sagen Sie ihm, es täte gut, wieder daheim zu sein.«
Präzentor Alain Beresick neigte ernst und förmlich den Kopf. »Das werde ich, Lieutenant-General Christifori. Das werde ich.«