BattleTech 53: Der Weg des Ruhms

bestätigen«, wiederholte er, aber plötzlich war ihm klar, dass er keine Antwort bekommen würde. Wie hatte es so schnell so weit kommen können? Er hämmerte wütend mit der Faust auf die Steuerkonsole, bis seine Hand blutete.
Zane bemühte sich, seine Wut zu bändigen, denn unter diesen Umständen konnte sie ihm nur schaden. Er schaltete wieder auf den Befehlskanal. »Strahl Eins, ich habe Sichtbestätigung der Vernichtung von Strahl Vier und kann Strahl Drei nicht lokalisieren. Angesichts der Anzahl der Feindeinheiten gehe ich davon aus, dass auch Strahl Drei zerstört ist. Soll ich mich zu einem Rendezvous mit deinem Stern zurückziehen und versuchen, den Feind zu behindern?«
»Strahl Fünnef, ich bestätige deine Meldung des möglichen Verlusts von Sternkameraden. Kehre so schnell wie möglich zurück. Wenn wir in dieser Lage noch einen Sieg retten wollen, brauchen wir deine Feuerkraft hier.«
»Pos, Sterncommander. Ich bin unterwegs.« Mit diesen Worten konzentrierte sich Zane darauf, den Graben zwischen zwei Hügeln hinabzulaufen. Er hätte gerne die Sprungdüsen noch einmal eingesetzt, um nachzusehen, was der Feind tat, aber das wagte er nicht. Ohne Zweifel war inzwischen die gesamte Kompanie aus zwölf BattleMechs aktiv und im Anmarsch auf seine letzte bekannte Position. Ihr seinen Mech auf dem Präsentierteller anzubieten erschien ihm wenig ratsam.
Ein Quasimodo kam etwas rechts von Zanes momentaner Position und fast einhundert Meter voraus über den Kamm in Sicht. Mit einer Masse von fünfzig Tonnen und einer - bis auf den sperrigen Kasten auf der rechten Schulter - humanoiden Konstruktion war er nicht sonderlich geeignet für den Kampf mit einem Jenner, dessen Geschwindigkeit ihn auf Dauer außer Reichweite des gedrungenen Quasimodo halten konnte. Unglücklicherweise war Zanes Mech im Augenblick jedoch bereits in Reichweite der riesigen 120-mm-Autokanone auf der rechten Schulter des draconischen Kampfkolosses. Ihre Mündung spie einen Strom Hochgeschwindigkeitsgranaten aus abgereichertem Uran aus. Ihre Einschlagsspur riss den Boden auf und raste geradewegs auf Zanes Mechbeine zu.
Er aktivierte die MASC des Jenner IIC, die einzige Möglichkeit auszuweichen, die ihm abgesehen von den Sprungdüsen blieb. Die MyomerakzeleratorSignalcodierung war eine Spezialausrüstung, mit der die Steuersignale an die künstliche Myomermuskulatur der Mechbeine verstärkt wurden, so dass diese sich schneller an- und entspannte. Das ermöglichte dem Mech einen rasanten Geschwindigkeitsstoß, der ihn schnell genug weiterstürmen ließ, um der Autokanonensalve des Quasimodo zu entgehen. Allerdings war es riskant, die Steuersignale derart zu verstärken. Es bestand eine reelle Gefahr, dass die künstliche Muskulatur unter der Belastung komplett ausfiel, der Mech von der Hüfte abwärts erstarrte und der Jenner so hilflos mitten im Gelände strandete wie ein Baby frisch aus dem Kanister. Aber die MASC funktionierte, und Zane atmete erleichtert auf.
Er drehte den Torso nach rechts und stieß den Daumen auf den Feuerknopf des schweren Extremreichweiten-Lasers. Die Strahlbahn bohrte sich hoch am linken Torso des Quasimodo in den Rumpf und zog eine tiefe Schmelzspur durch die Panzerung. Der draconische Pilot versuchte zwar, Zane mit der Autokanone zu folgen, aber der Jenner war einfach zu schnell für ihn.
Nicht weit vor ihm konnte Zane das Ende des Hohlwegs sehen, an dem die Hügel zu beiden Seiten abbrachen.
Plötzlich ruckte der Jenner IIC nach vorne, als habe ihn ein Donnerkeil getroffen. Nur dank langer Erfahrung konnte Zane die Maschine nach dem Einschlag einer so gewaltigen Menge kinetischer Energie aufrecht halten. Alarmsirenen heulten auf und rote Warnlichter blinkten auf mehreren Bereichen der Statusanzeige. Die rechte hintere Torsopanzerung war durchschlagen. Das war übel. Auf dieser Seite lagerte die Munition für die 5er-LSR-Lafette. Der Schaden hatte in diesem Bereich fast die komplette interne Struktur zerstört, und er lief ernsthaft Gefahr, die gesamte rechte Rumpfseite zu verlieren. Zane versuchte, sich durch einen Zickzackkurs vor einem weiteren Treffer zu retten. Für einen erneuten MASC-Einsatz war es noch zu früh. Ein schneller Blick auf die untere Hälfte des Sichtschirms zeigte ihm, womit er es zu tun hatte.
Jetzt standen drei Mechs hinter ihm auf dem Hügelkamm: der Quasimodo, ein Großdracon und eine Banshee. Zane war in ernsten Schwierigkeiten. Der Großdracon und die Banshee waren mit PPKs bestückt,