BattleTech 53: Der Weg des Ruhms

dass das Spiel niemals vorbei war und man immer neue Bauern finden konnte.
Ein Lächeln spielte um seine Lippen. Die Herausforderung, eine so verlustreiche Niederlage zu überwinden, war besonders reizvoll.
Eine neue Phase des Spiels hatte begonnen.

EPILOG
    Sichtweisen-Park, Neu-Barcella, Irece Präfektur Irece, Militärdistrikt Pesht, Draconis-Kombinat
20. Dezember 3062
    Lange Minuten waren verstrichen, seit die zwanzig Trommelschläge, mit denen die Schlachtenchronik eröffnet wurde, verklungen waren. Der Scheiterhaufen knallte, wild tanzten die Flammen, und noch immer stieg Minoru Novakatze nicht zu der Plattform hinauf, die über den donnernden Flammen aufragte. Das trockene Gebüsch, mit dem es entzündet worden war, verging in einem Aufzucken von Hitze und Licht. Große Flocken brennender Asche flogen durch die Luft und drohten, das Gras der Umgebung in Brand zu setzen.
    Minorus Platz war hier, aber seine Gedanken wanderten. Ganz egal, wie entschieden er den Teil seines Lebens verdrängt hatte, der Minoru Kurita gewesen war, die schockierenden Ereignisse der letzten Monate hatten die sorgfältig aufgebauten Schutzmauern wie eine Kompanie Sappeure durchbrochen.
    Hinter sich spürte er die Größe des Genetischen Archivs der Novakatzen, und rings um sich die Synergie der zu einem Geist verbundenen Krieger. Minoru empfand Scham, dass er sich von der Sorge um das Kombinat hatte ablenken lassen, aber zugleich erkannte er, dass noch ein langer Weg vor ihm lag. Er war ein Mitglied der Novakatzen geworden und hatte sich vier Jahre lang pausenlos bemüht, sein Ziel zu erreichen und das Amt des Eidmeisters zu erringen. Jetzt sah er, dass es nur ein Zwischenstopp war, ein Plateau. Der Berg ragte noch immer vor ihm auf, sein Gipfel verborgen im Nebel der Zukunft.
    Minoru war zu einem lebendigen Glied in der Allianz der Novakatzen mit dem Kombinat geworden, doch seine Arbeit war noch nicht beendet. Jetzt brauchte der Drache die Kraft des Clans, um zu überleben, und wenn Minoru dazu alles opfern musste, was er wusste und was er war, dann musste das halt sein.
    Er blickte in die Flammen, aber das Feuer, das er sah, loderte in seinem Herzen. Plötzlich zeigte es ihm, was er zu tun hatte. Er war von den Novakatzen adoptiert worden, in ihre Kriegerkaste aufgenommen worden, aber sie würden ihn nie wirklich akzeptieren, solange er keinen Blutnamen besaß.
    Eidmeister zu werden, genügte nicht. Das war überhaupt nur möglich gewesen, weil die Novakatzen einer der wenigen Clans waren, bei denen ein Blutname keine zwingende Voraussetzung für dieses Amt bedeutete. Auch wenn er einen Blutnamen errang, würde das nicht allen Widerstand gegen seine Rolle im Clan ausräumen, aber es würde eine große Hilfe sein. Und er würde ihn ohne die Unterstützung irgendeines hochrangigen Clanmitglieds erringen, als letzten Beweis seiner Legitimität als Novakatze.
    Jetzt, da der ganze Zorn des Geisterbären wütete, würden sich reichlich Gelegenheiten ergeben, einen Blutnamen zu gewinnen. Schon hatte der Bär viele der draconischen Systeme erobert, die er vor einem Monat angegriffen hatte, und seine Offensive ausgedehnt.
    Auch die Novakatzen hatten ein System an die Geisterbären verloren. Yamarovka, dessen Verteidigung durch den Kampf der Provisorischen Galaxis Zeta gegen die letzten Rächer Alshains geschwächt worden war, hatte einer Invasionsstreitmacht aus Elementen der Geisterbären-Galaxien Sigma und Omega kaum etwas entgegensetzen können. Sie hatten den Überlebenden Zetas keine Hegira angeboten, sondern sie gezwungen, ehrlos die Flucht zu ergreifen. Wieder zeigte die Abschwörung ihre hässliche Fratze. Wie die anderen Clans schienen auch die Geisterbären nicht bereit, die geringste Gnade zu zeigen.
    Aber selbst während dieser düsteren Gedanken ließen sich alte Loyalitäten nicht völlig verdrängen. Seine Gedanken hätten sich um die Zukunft des Clans drehen sollen, aber er konnte die Angst um das Kombinat nicht unterdrücken.
    Erst diese Woche hatte er von Khan Santin West erfahren, dass Arthur Steiner-Davion einem Attentat zum Opfer gefallen war. Die Spannungen zwischen Steiner- und Davion-Loyalisten hatten monatelang immer mehr zugenommen, und der Mord an Arthur konnte leicht der Funke werden, der den Flächenbrand eines offenen Bürgerkriegs entfachte. Seit im vergangenen Sommer offene Kämpfe auf den Straßen von Solaris City ausgebrochen waren, hatte es immer wieder Gerüchte und Meldungen über Aufstände und Gefechte