BattleTech 55: Mein ist die Rache

sich zu Ben und Maxwell um, die beide zustimmend nickten.
Jake fand nicht, dass sie es sich leisten konnten, zu zuversichtlich zu sein. »Sie haben eine ungewöhnlich hohe Anzahl konventioneller Fahrzeuge dabei, das stimmt. Immerhin haben wir es mit den Höllenrössern zu tun. Aber auch unsere beste Schätzung gibt ihnen, und zwar nach dem Schaden der gestrigen Schlacht, mindestens dreißig BattleMechs.«
»Aye, und wir sollten auch ihre Gefechtspanzer nicht vergessen«, warf Carl ein. »Sie schicken mindestens ebenso viele Elementare ins Feld wie wir, plus Salamander und vermutlich Gnome, auch wenn wir bis jetzt noch keinen Gnom gesichtet haben.«
Das zumindest betrachtete Jake als gute Nachricht.
Der Gnom war ein schwerer Gefechtspanzer, den die Höllenrösser entwickelt hatten, um einen Vorteil im Kampf gegen Standard-Elementarrüstungen zu haben. Er war zwar schwerfällig, konnte aber reichlich Schaden einstecken, und durch die schwerere Bewaffnung jeden normalen Elementar ausschalten.
»Wir stehen also gegen eine mehr als doppelte Übermacht«, stellte Maxwell fest und strich sich nachdenklich über den roten Kinnbart. »Sie haben sowohl die Stadt als auch unsere Basis in der Hand. Wir sind bereit, zurück in den Kampf zu ziehen, aber wozu? Wir können keine Verstärkung erwarten, solange der Clan im Krieg gegen das Kombinat steht, also ist ein klarer Sieg unmöglich. Wir führen seit zwei Tagen einen Guerillakrieg, aber ihr seht ja, was er uns gebracht hat. Das widerspricht dem Wesen der Clans.«
»Maxwell hat Recht«, erklärte Ben. Sein Gesicht war gerötet, in seinen Augen glitzerte die Kampflust. »Diese Geplänkel schwächen uns mehr, als sie Malavai Fletcher aufhalten. Ich sage: Wir stoßen ins Herz ihrer Operation vor und gehen glorreich im Kampf unter. Nehmen wir an Höllenrössern mit in den Tod, was wir können!«
Die anderen Offiziere nickten zustimmend. Alle mit Ausnahme Enyas, die jetzt auch endlich etwas sagte. »Ich bin die Außenstehende hier, aber ein Selbstmordangriff ist nicht unsere einzige Option. Wir sollten uns diesen... Enthusiasmus... für das Schlachtfeld aufheben, frapos?«
Jake war froh über diese Stimme der Vernunft. Inzwischen hörte das halbe Lager ihnen zu. »Du hast Recht, dass wir gegen das Herz des Feindes losschlagen müssen, Ben. Aber das kann kein Schlag sein, bei dem es nur darum geht, Ruhm zu ernten. Wir haben eine Verpflichtung Predlitz und seinen Bewohnern - und auch dem größeren Wohl unseres Clans - gegenüber.
Wir wissen nicht, was Malavai Fletcher plant. Er könnte uns nachsetzen oder Predlitz auch wieder verlassen, nachdem seine Truppen einen ausreichend großen Teil der Planetenoberfläche in Schutt und Asche gelegt haben. So oder so müssen wir ihn hier und jetzt stoppen, bevor noch ein Gebäude des Dominiums unter den Angriffen seiner Truppen zu Boden geht!«
Ein zögerndes Hurra erschallte von den Offizieren, dann breitete es sich unter den Soldaten aus, die stehen geblieben waren, um zuzuhören. Als Jake sich umschaute, sah er in den Mienen der Offiziere einen Wandel von frustrierter Resignation zu grimmiger Entschlossenheit. Es war nicht ideal, aber man konnte damit arbeiten. Er beugte sich über die Karte und erklärte seinen Plan.
* * *
    Ben drückte den Feuerknopf des Steuerknüppels und schickte zwei Bahnen gebündelter Lichtenergie über mehr als siebenhundert Meter Heideland in die Flanke einer nichtsahnenden gegnerischen Nemesis.
    Durch den plötzlichen Verlust an Panzerung vorübergehend erschüttert, rotierte der Rumpf der gegnerischen Maschine und feuerte hastig eine LSR-Salve aus der tonnenförmigen Lafette auf der linken Schulter ab.
    Ben lächelte zufrieden, als die Raketen weit vor ihm zu Boden stürzten. »In Ordnung, Gamma«, rief er dem Rest des Sterns zu. »Ich denke, das hat seine Aufmerksamkeit erregt. Macht euch bereit, sie mit allem anzugreifen, was wir haben.«
    Tatsächlich flammten in der Basis die Lichter auf und zeigten, dass Alarm ausgelöst wurde. Die beschädigte Nemesis stürmte mit lodernden Sprungdüsen auf Ben zu, um in Waffenreichweite zu kommen. Hinter ihr folgte der Rest eines schweren Sterns, und weiter hinten im Tal zeichnete Bens Radar zwei weitere anrückende Sterne.
    Er trat die Pedale durch und hob die Nova auf Flammensäulen in die Luft. Am Scheitelpunkt der rückwärts gerichteten Flugbahn feuerte er noch einmal beide schweren Laser ab. »Weiß er nicht, dass ich das den ganzen Tag durchhalten kann?«, fragte er