BattleTech 55: Mein ist die Rache

Piloten koppelte, und eine geschickte Führung von Steuerknüppel und Sprungdüsenpedalen gestatteten ihm, die Maschine auf den Beinen zu halten, während er versuchte, einen Fuß aus dem Wrack des Zweitonners zu befreien.
    »Nette Landung, Einstweiliger Sterncommander«, hörte er Taris kommentieren. Sein Strahl bewegte sich zufällig eine Querstraße weiter in dieselbe Richtung und näherte sich seiner Position. Ben entschied sich, die Stichelei diplomatisch zu ignorieren und statt einer Antwort die Ortung zu überprüfen. Irgendetwas stimmte nicht.
    Taris bestätigte die Besorgnis, als die Elementare die Nova erreichten. »Hast du das gespürt?«, fragte er. »Beinahe wie ein Nachbeben deiner harten Landung.«
    Die Lasertreffer hatten die internen Komponenten des Mechbeins nicht beschädigt und die Landung hatte nur unbedeutende Kratzer hinterlassen. »Da war es schon wieder«, stellte Ben fest. »Was ist das? Habt ihr einer überschweren Mech auf der Ortung?«
    »Nein, aber in diesem Labyrinth aus Stahl und Stein würde es mich nicht überraschen, wenn ein Höhlenwolf hinter der nächsten Ecke zum Vorschein käme.«
    Wieder erzitterte der Boden unter einem dröhnenden Schritt, dann barst die Seitenwand eines nahen Gebäudes und stürzte ein, genau auf Bens Nova zu. Er wich ein Stück zurück, als der nächste Schritt das stählerne Monster in Sicht brachte, das für die Erschütterungen verantwortlich war. Zwei gigantische, säulengleiche Beine, höher als sein ganzer Mech, stampften über die Trümmer. Die klaffende Mündung einer überschwerer. Autokanone ragte über ihnen hervor, dort, wo normalerweise der Kopf gesessen hätte. Die Maschine hatte keine Arme.
    Ben begriff sofort, was er sah, obwohl er diesem Mechtyp noch nie zuvor begegnet war. Das Donnerross, ein ausschließlich bei den Höllenrössern verwendeter Mechtyp, war eine vierbeinige Geschützplattform ungeheurer Größe. Als endlich auch das hintere Ende des Mechs sichtbar wurde, vervollständigten die vier fünfzehn-rohrigen LSR-Lafetten das Arsenal der Maschine.
    Ohne eine obere Torsohälfte, die es hätte rotieren können, musste das Donnerross den ganzen Rumpf schwenken, um die Autokanone in Schussposition zu bringen. Das rettete Ben vermutlich das Leben, denn es gab ihm genug Zeit, die Sprungdüsen auszulösen und über den Vierbeiner hinwegzusegeln. Ein Blick nach links, und er sah die Supernova schnell näher kommen. Sie rannte in der Mitte der Fahrbahn und riss mit jedem Schritt große Brocken aus der Asphaltdecke.
    Bevor er landete, hörte Ben hinter sich die donnernde Entladung der überschweren Autokanone.
Er drehte die Nova um. Die qualmenden Überreste des Elementars waren über drei Spuren der Straße verstreut.
»Nur keine Scheu, Ben«, forderte Taris ihn auf. Offensichtlich war er dem Zorn des überschweren Mechs entkommen. »Schlag dem Biest ein paar Löcher mit den Lasern. Dann springen wir es an und erlösen uns von seinem Elend.«
Er konnte sich ein Grinsen nicht verkneifen. »Klingt nach einem Plan. Danach kann ich mich wieder auf die Supernova konzentrieren.«
Das Donnerross war gerade dabei, sich mit schlurfenden Schritten umzudrehen und Ben ins Schussfeld seiner Waffen zu holen. Das bot ihm die Breitseite des Mechs als ideale Zielscheibe, die er begeistert mit zehn der zwölf mittelschweren Lasern der Nova attackierte. Je fünf rubinrote Laserbahnen zuckten aus den Mecharmen in die Flanke der Mammutmaschine, schnitten schwarz verrußte und rot glühende Schneisen in die Schutzpanzerung und ließen mehr als vier Tonnen zerschmolzene Metallkeramik hinab aufs Straßenpflaster regnen.
Trotz des schweren Schadens ignorierte der überschwere Mech den Angriff. Er schloss die Kehrtwende ab und schleuderte sechzig Raketen in Bens Richtung, als dieser gerade die Sprungdüsen auslöste. In einer Symphonie von Warntönen, begleitet von einem Feuerwerk wütend blinkender Lichter, flog er über die Straßen auf Umbriels Stellung zu. Der Computer warnte ihn ebenso vor der bedrohlichen Überbeanspruchung der Wärmetauscher wie vor dem Schwarm von Raketen, die schneller heransausten, als die Sprungdüsen die Nova davontragen konnten. Er machte sich auf den Einschlag gefasst.
In Anbetracht der Schäden, die sein Mech bereits hatte einstecken müssen, hätte das Raketenbombardement die Nova leicht in Stücke reißen können. Aber Ben hatte Glück. Weniger als die Hälfte der LSR fanden ihr Ziel, und diejenigen, die trafen, verteilten sich über