BattleTech 58: Drohendes Verhängnis

Operationsgebiete, Polymorphe Defensivzonen und Gefechtsregionen.
Welten mit signifikanter Militärpräsenz waren kodiert und zeigten durch ihre Farbe die politische Haltung der jeweiligen Kräfte: gelb für Victor, blau für Katherine, grau für Neutrale. Systeme, in denen gekämpft wurde, waren rot hervorgehoben. Es hingen eine Menge roter Kreise in der Luft.
In zwei Halbkreisen um den Holotisch saßen KommTechs an Bänken vor Computerkonsolen, die mit der Hyperpulsgeneratorstation von New Saso verbunden waren. Anhand der über HPG aus anderen Sonnensystemen eintreffenden Nachrichten wurde die Karte ständig auf dem neuesten Stand gehalten.
Zwischen diesen Computerbänken und dem Holotisch standen die Kommandeure aller Mechregimenter auf New Syrtis: der Davion Light Guards, 8. Syrtis-Füsiliere, Vanguard Legion und Mark-Capella-Miliz New Syrtis. Ebenfalls anwesend waren die befehlshabenden Offiziere aller Luft/Raum-, Panzer- und Infanteriebrigaden der beiden Regimentskampfgruppen der Guards und Füsiliere.
Die 8. wurden von Duke Hasek, Major General Deborah Palu und den vier Brigadekommandeuren der RKG repräsentiert. Neben ihnen standen Major General Tia Caruthers und die Kommandeure der MCM New Syrtis. Grayson hatte keine Mühe, Chad Dean in der Menge der dunkelgrün uniformierten Offiziere zu entdecken. Seine hagere, blonde Gestalt hob sich ab wie eine Sonnenblume in einem Unkrautbeet. Ein paar Offiziere schienen ihn abfällig zu mustern, aber das waren hauptsächlich Panzer- oder Infanteriekommandeure. Die Legion verfügte über keine derartigen Truppen, sondern war eine reine Mecheinheit. Nur die Spitze der Davion Light Guards glänzte durch Abwesenheit.
Der Rest des Saals, dessen Boden in leichter Schräge von der zentralen Senke anstieg, war mit den Bataillonskommandeuren aller Mechregimenter und den Regimentskommandeuren aller Panzer- und Infanteriebrigaden gefüllt. Einschließlich der Techs brachte das die Zahl der Anwesenden auf achtzig Personen, fast sechzig davon waren hohe Offiziere. Ein Dutzend Flachbildschirme nahm den Rest des verfügbaren Platzes in Anspruch und gestattete allen, Informationen direkt abzurufen oder mit einem Lichtgriffel eigene Anmerkungen zu machen. Es war eine Versammlung, wie Grayson sie noch nie erlebt hatte. Aber nirgends war ein Offizier der Davion Guards zu sehen.
»Wo ist die Garde?«, murmelte er Pitcher zu.
»Ich bin mir nicht sicher. Ich hätte gedacht ...«
Plötzliche Unruhe an einem der Eingänge ließ Grayson sich wie alle anderen auch umdrehen.
Vier Light-Guards-Offiziere schoben sich durch die Reihen der versammelten Militärs: Schockiertes Schweigen breitete sich in der Kaverne aus. Die Überraschungen nahmen kein Ende.
Die erst kurz auf New Syrtis stationierten Davion Guards hatten standhaft an der Neutralität im Bürgerkrieg festgehalten, obwohl jeder wusste, dass der Kommandeur der Einheit, Generalhauptmann Jon Buckvold, seine Ernennung der Archon-Prinzessin verdankte. Während der Rest der Einheiten auf dem Planeten nach und nach Rangsystem und Uniformen der alten Vereinigten Sonnen angenommen hatte, hatten die Guards hartnäckig am Uniform- und Rangsystem des Vereinigten Commonwealth festgehalten. Zunächst hatte das keine Probleme mit sich gebracht, im letzten Monat aber war es deswegen mehrmals zu Zwischenfällen zwischen Mitgliedern anderer Regimenter und den Gardisten gekommen.
Heute jedoch trugen alle vier Offiziere der Light Guards, die in die Mitte des Saals zu Duke Hasek gingen, die Uniform der Armee der Vereinigten Sonnen. War das der Grund für diese Versammlung? Sollten sie alle sehen, dass die Guards fest auf der Seite der Vereinigten Sonnen standen? Eine Solidaritätskundgebung zur Hebung der Kampfmoral?
Das ergab durchaus Sinn, dachte Grayson, fragte sich aber gleichzeitig, was diesen plötzlichen Gesinnungswandel ausgelöst hatte. War das unter Umständen das Signal, auf das der Herzog gewartet hatte? Das Ereignis, das ein Ende des Wartens bedeutete?
Als die vier Offiziere George Hasek erreichten, salutierten sie. Der Duke schüttelte ihnen nacheinander die Hand, dann sprach er leise mit ihnen. Anschließend drehte er sich langsam herum, um zu den versammelten Offizieren zu sprechen. Jetzt war seine Stimme laut genug, bis in die hintersten Reihen zu dringen.
»Offiziere von New Syrtis, ich möchte Ihnen Marshai Jessica Quarles präsentieren, die neue Kommandeurin der Davion Light Guards, sowie Light Commodore Athena Davion-Ross, Major General