BattleTech 58: Drohendes Verhängnis

Dutzender reißender Briefumschläge durch den Saal hallte, meldete sich eine Stimme in einer der vorderen Reihen. »Ma'am, mir ist klar, dass wir den Angriff auf Grund der besten verfügbaren Informationen erwarten, aber wie wollen die feindlichen Truppen an der Covenant vorbeikommen? Das Schiff könnte vermutlich selbst einem Angriff von drei oder vier Korvetten der Fox-Klasse standhalten.« Das Kriegsschiff der nach ihr benannten Covenant Klasse hing im Orbit um New Syrtis und war einer der Gründe, warum Katherine den Planeten bisher nicht angegriffen hatte.
Grayson verrenkte sich den Hals und sah, dass die Stimme Colonel Meda Brown gehörte, die kürzlich zur Kommandeurin des 384. Gepanzerten Föderations-Infanterieregiments ernannt worden war. Dem giftigen Blick nach zu urteilen, den Deborah Palu ihr jetzt zuschleuderte, bedauerte sie es beinahe, die Beförderung empfohlen zu haben.
»Colonel, hätten Sie vor dieser Frage das Dokument in Ihrer Hand gelesen, wüssten Sie die Antwort bereits.« Die Betonung, die Palu auf Browns Rang legte, ließ sie zusammenzucken. »Aber da Sie es nun einmal angesprochen haben, werde ich es für die Analphabeten hier klarstellen. Wie Sie bereits wissen, haben die Kämpfe auf Kathil vor einer Weile ein Ende gefunden und die Werftanlagen ebenso wie der Rest des Systems befinden sich sicher in unserer Hand. Was allerdings kaum jemand weiß - und wir selbst auch erst kürzlich herausgefunden haben -, ist die Tatsache, dass Überreste der 2. Chisholm's Raider die McKenna-Raumwerften lange genug in ihren Besitz bringen konnten, um sowohl die VCS Andrew Davion wie auch die VCS Hanse Davion in ihren Besitz zu bringen. Beide Schiffe haben das System sofort mit unbekanntem Ziel verlassen und sind bisher nicht wieder aufgetaucht.«
Mehrere leise Pfiffe zogen durch die Höhle, während Palu die versammelten Offiziere unbewegt ansah. »Ich bin keine Expertin im Raumkampf, aber ich denke, schon ein Kreuzer der Avalon-Klasse wäre genug, um die Covenant zu neutralisieren, von zweien ganz zu schweigen.« Niemand wagte ihr zu widersprechen, und es hätte auch keinen Sinn gehabt. Eine Avalon gegen eine Covenant antreten zu lassen, wäre das Flottenäquivalent eines Duells zwischen Graysons Templer und einem JägerMech gewesen. Kaum als Kampf zu bezeichnen.
»Und jetzt, wie ich bereits einmal gesagt habe, öffnen Sie Ihre Umschläge. Sie haben genau fünf Minuten, den Inhalt durchzulesen, dann erwarte ich erste Vorschläge. Wir sitzen seit achtzehn Monaten auf diesem Felsklumpen, und während der letzten sechs davon haben alle anwesenden Einheiten gegeneinander trainiert. Ich will schwer hoffen, dass Sie mehr Zeit nicht brauchen.«
Das war es dann also, dachte Grayson. Die Schleusentore standen offen und der Krieg würde New Syrtis ebenso mit Blut und Tod überfluten wie so viele andere Welten in einem Umkreis von Lichtjahren.
5
    PASSANTIN: Die Archon-Prinzessin, Gott schütze Sie, würde niemals einen Angriff auf uns befehlen. Es stimmt, unser Duke hat ihr keine Truppen zur Unterstützung geschickt, aber eine Menge seiner eigenen Einheiten sind von ihrem heimtückischen Bruder verführt worden. Ich denke, der Duke wandelt auf einem schmalen Grat und versucht, die Kontrolle über einige seiner verräterischeren Gefolgsleute nicht völlig zu verlieren. Das ist halt seine Art, ihr zu helfen.
    REPORTER: Aber falls das stimmt, was Sie sagen, muss man doch einwenden, dass er das jetzt schon seit Jahren tut, während der Bürgerkrieg weiter tobt. Glauben Sie nicht, dass der Archon dessen allmählich überdrüssig sein könnte?
    PASSANTIN: Die Archon-Prinzessin weiß, was sie tut, junger Mann. Ich schlage vor, Sie lernen erst einmal etwas Respekt vor unserer Ersten Prinzessin. Sie würde uns niemals angreifen. Sie weiß, wer loyal zu ihr steht und wer nicht. Und letztlich werden diejenigen, die ihrer rechtmäßigen Herrscherin den Rücken gekehrt haben, ihren gerechten Zorn spüren.
- Aus Reporter Unterwegs, Federated News Services, New Syrtis, Vereinigte Sonnen, 1. September 3065
    Jason-Hasek-Manövergelände,
New Saso, New Syrtis
New-Syrtis-PDZ, Mark Capella, Vereinigte Sonnen
2. September 3065
    Grayson lehnte am Bein seines Templer und schwenkte die Flüssigkeit in der Reservefeldflasche. Schweiß lief ihm das Gesicht hinunter, tropfte über den Steg der Sonnenbrille und juckte auf der Kopfhaut, wo ein paar Tage Haarwuchs verzweifelt zu überleben versuchten. Der Tag war zwar für einen Gletscher