BattleTech 60: Operation Risiko

und stiegen auf den Sprungdüsen ihrer Gefechtspanzer in den Himmel. Sobald sie wieder aufsetzten, drehten die gepanzerten Infanteristen um und feuerten zurück in die grüne Hölle. Laserlanzen zuckten in Erwiderung aus dem Wald, trommelten auf den Sand und ließen heiße Dampfschlote zurück, wo sie das Ziel verfehlt hatten. Die Elementare schossen, lösten die Schulterlafetten der Rüstungen aus und verschwanden wieder unter dem Blätterdach. Ein Elementar wurde von der gleißend roten Energiebahn aus dem Lasergeschütz eines aus dem Dschungel tretenden Brandfalke erfasst. Der Wolf-Elementar krümmte sich, als ihm die Lichtbahn den rechten Arm abtrennte. Der Krieger erstarrte für einen Moment, dann richtete er sich wieder auf.
    Es war so weit. »Wölfe«, wandte er sich über den offenen Taktikkanal an seine Truppen. »Wählt eure Ziele gut.«
    Entlang des gesamten Waldrands traten Rannas Wölfe aus der Deckung un d eröffneten das Feuer auf die anrückenden Jadefalken. Langstreckenraketen jagten auf den Trinärstern zu, der die Elementare verfolgte, während diese wieder die Sprungdüsen zündeten und das Flachland überquerten.
    Die Jadefalken sahen plötzlich den Feind, der ihnen so lange ausgewichen war, und stürmten in den Kampf. Ein ganzer Stern Sturmkrähen preschte in vollem Galopp ins offene Gelände, geradewegs auf die Elementare zu, die wieder aufsetzten und trotzig zurückschossen. Ein gemischter Stern Jadefalken-Mechs, angeführt von einem schwerfälligen Koloss, donnerte auf Phelans Stellung zu. Am anderen Ende des Flachlands versuchte ein anderer Stern, bestehend aus verschiedenen leichten Mechs, das freie Gelände zu überqueren. Nach vier Tagen ständiger Stippangriffe waren die Falken wütend un d brannten auf eine Gelegenheit, es de n Wölfen heimzuzahlen genau wie Phelan es gehofft hatte.
    Der Sturmangriff der 7. Falken stockte, kau m dass die ersten Salven der Wölfe, die ihre Stellungen hielten, das Ziel fanden. Für Elementare oder unter trockenen Bedingungen war das Flachland leicht zu überqueren. Doch wenn er triefnass war wie jetzt, verwandelte sich der scheinbar feste Sandboden in einen Sumpf, der BattleMechs verschlang. Eine schnellere Bewegung als Gehgeschwindigkeit war unmöglich un d ein paar Maschinen, die es versuchten, verloren das Gleichgewicht un d stürzten. Sofort wurde n sie von den Wolf-Elementaren attackiert, die in der Mitte des freien Geländes angehalten hatten.
    Während die meisten Falken-Krieger damit beschäftigt waren, in der Umarmun g des Sandes um die Herrschaft über ihre Maschinen zu ringen, feuerten Phelans Krieger mit allem, was sie besaßen. Die Luft über dem Flachland brannte unter einer Flut von Raketen, Laserstrahlen un d den künstlichen Blitzen der Partikelprojektorkanonen. Rot-orangefarbene Explosionen un d kränklich schwarzer Qualm verschlang die grünen Mechs der Jadefalken.
    Die Falken erkannten ihren Fehler zu spät, doch sie besaßen noch immer genug Feuerkraft, um einen tödlichen Gegner abzugeben. Eine Sturmkrähe deckte Phelan mit einer Salve von zwanzig Langstreckenraketen ein, während der Pilot um einen sicheren Stand kämpfte. Phelan riss den Wolfshund zur Seite, jedoch nicht weit genug. Die Hälfte des Raketenschwarms zuckte vorbei. Die andere Hälfte detonierte auf Beinen und Torso des leichten Mechs un d riss tiefe Krater in die Panzerung.
    Er feuerte mit den Impulslasern auf den im Sand gefangenen Feind. Der Sturm smaragdgrüner Lichtenergie bohrte sich in den rechten Torso der Sturmkrähe, wo er die Panzerung schwärzte un d aufriss. Die Temperatur im Cockpit stieg leicht an, damit allerdings wurde er locker fertig. Neben seinem Ziel drehte eine andere Jade falken-Sturmkrähe in dem Versuch um, zurück in die Sicherheit des Dschungels zu gelangen, und wurde mit einem Rückentreffer von einem Gaussgeschütz für die Mühe belohnt. Die Kugel bohrte sich durch die dünne Rückenpanzerung un d schleuderte den OmniMech vornüber neben Phelans Gegner zu Boden.
    Der erwiderte das Feuer mit mittelschweren Impulslasern. Zwei Schüsse gingen weit vorbei, einer traf das Cockpit knapp unter dem Kanzeldach. Phelan wich kurz aus, atmete tief durch, dann zog er das Fadenkreuz wieder auf die bereits angeschlagene Brustpartie der Sturmkrähe. Er legte alle Waffen auf einen Feuerleitkreis und drückte mit geradezu religiöser Ruhe ab.
    Für einen Augenblick schoss die Cockpittemperatur in die Höhe, doch die Wirkung der Breitseite war es wert. Ein