BattleTech 60: Operation Risiko

Eliteeinheit. Aber nach
allem, was ich so sehe, habe ich hier außerdem Elitetruppen. Ganz egal, was auch geschieht, wir müssen
die Jadefalken aufhalten. Also, machen wir uns an die
Planung für Roadside un d verlieren wir keine Zeit. In
fünf Stunden springen wir an einen Piratenpunkt im
System un d koppeln unmittelbar nach der Materialisation ab. Ich habe mir schon so meine Gedanken gemacht, wie es danach weitergeht ...«
* * *
Ausläufer von Ne w Houston, Schwarzerde Jadefalken-Besatzungszone
    General Adam Steiner steuerte den Donnerfalke auf die Kuppe des Berges knap p vor New Houston un d hielt an, um sich diesen Teil Schwarzerdes näher anzusehen. Durch die Ankunft an einem Piratensprungpunkt hatte seine Streitmacht den Planeten schneller erreicht, als es von einem Standardsprungpunkt aus möglich gewesen wäre. Unterwegs war er zweimal von einem Sterncolonel namens Cewen Newclay herausgefordert worden, an den Adam sich von den Kämpfen auf Barcelona erinnerte. Er hatte zu Beginn der Offensive gegen Newclay gekämpft un d dessen 3. Krallensternhaufen zur Ader gelassen, bis Generalin Byran ihn nach Melissia beordert hatte. Offenbar war die 3. Kralle vom Stab Galaxis Gammas nach Schwarzerde geschickt worden, um die Verluste auszugleichen un d Gefechtsschäden zu reparieren. Das bot Adam die Gelegenheit, den erzwungenermaßen abgebrochenen Kampf zu Ende zu bringen.
    New Houston, eine Industrie- un d Raffineriestadt, war bei der Clan-Invasion Schauplatz der Kämpfe um den Planeten gewesen. In der Ferne konnte er das Labyrinth der Rohrleitungen, Tanks un d Werkshallen sehen, das sich bis zu m Ufer der Newport-News-Bucht erstreckte. Die Stadt lag in einem flachen, von Bergen umschlossenen Talkessel. Über ihr hing dumpf graubrauner Smog, der einen wolkenähnlichen Schatten auf die Straßen warf. An den Weltkarten un d Stadtplänen aus der Zeit vor der Invasion war zu erkennen, dass die Jadefalken die Industrieproduktion hier ausgeweitet hatten. Ihr einziger Zweck war die Versorgung der ClanKriegsmaschinerie, doch da hatte er jetzt auch noch ein Wörtchen mitzureden.
    »Irgendein Anzeichen von Einheimischen?«, fragte er über die Befehlsfrequenz. Adam kommandierte eine gemischte Streitmacht, unter anderem mit den Überresten seiner Einheit un d des 9. Lyranischen Heers, die zusammen ein verstärktes Regiment ausmachten.
    »Hier nicht«, antwortete Oberst Blücher von der linken Flanke.
»Wenn Sie mich fragen, ist es zu ruhig«, bemerkte Lieutenant General Sung an der rechten Flanke.
»Halten Sie die Augen offen«, befahl Adam. Wie auf ein Zeichen blinkte ein gelbes Lämpchen an der Kommeinheit auf un d meldete eine eingehende Sendung von den Jadefalken. Er schaltete sie auf den Befehlskanal.
»Hier spricht Sterncolonel Cewen Newclay vom Clan Jadefalke. Wer wagt es, auf diesem Besitz des größten von Kerenskys Clans zu landen?«
Ada m lehnte sich in die Polster der Pilotenliege zurück. »General Adam Steiner der Lyranischen Allianz.«
Newclay gluckste. »Derselbe General Steiner, der von Barcelona geflohen ist, frapos?«
Adams Kiefermuskeln spannten sich, doch er zwang sich zu einer gelassenen Antwort. »Derselbe. Ich bedaure, dass ich den Befehl erhielt, Barcelona zu verlassen, bevor wir unseren kleinen Wettkampf beenden konnten.«
»Er war von dem Moment an vorüber, an dem wir gelandet sind, General.«
»Das wäre erst noch zu beweisen. Ich sollte Sie vermutlich fragen, mit welchen Kräften Sie den Planeten verteidigen, aber ich möchte wetten, die Antwort lautet, mit allem, was Sie haben.«
»Mein ganzer Sternhaufen steht bereit, euch zu vertreiben«, antwortete Newclays sonores Organ.
»Wo stehen Sie?«, fragte Adam. »Damit wir kommen und zu Ende bringen können, was wir auf Barcelona angefangen haben.«
»Das wirst du bald genug wissen«, stellte Newclay fest un d unterbrach die Verbindung.
Plötzlich leuchtete ein grellrotes Warnlicht auf Adams Kontrollen auf. Luft/Raumjäger. Ein Stern, insgesamt zehn Maschinen, donnerte von Norden aufs Zentrum seiner Linien zu. Adam drehte den Donnerfalke zu ihnen um, als sie gerade herabstießen.
Ein Teil der Jäger warf Bomben ab. Andere feuerten Salven mit Langstreckenraketen un d Autokanonen ab. Gewaltige Explosionen in seinem bisherigen Hinterland rollten auf ihn zu. BattleMechs un d Fahrzeuge setzten sich in Bewegung, als Generalleutnant Scarlett ihren Truppen befahl, sich zu verteilen.
Adam hielt die Stellung. Keiner der Schüsse zielte auf ihn. Als die