Bd. 3 - Der dunkle Stern

Stone, es verschwand.«
    »Sein Transportmittel. Damit wurde er von seinen … ›Auftraggebern‹ an sein Ziel gebracht.«
    »Korrekte Annahme ist, M’m’e’e sagen würde. Voraussetzung: Phänomen ähnlich Ihrem Transport ist. Folgerung: Gleicher Stone es war. Menschliches Erscheinungsbild praktisch war. Aber warum zweimal wählte gleiche Tarnung? M’m’e’e fragt.«
    »Er muss doch gewusst haben, dass wir diese Puzzleteile zusammenfügen«, meinte Jackie. »Es sei denn …«
    Wiederholt verschränkte und löste M’m’e’e die Arme voneinander. »In Standardsprache, ›es sei denn‹ folgt eine vermutete Behauptung. Was ›es sei denn‹, se Gyaryu’har?«
    »Finden Sie nicht auch, M’m’e’e, dass Stone damals genauso wie heute auffallend großen Wert darauf legte, allen deutlich zu machen, wie sehr sie manipuliert wurden? Überlegen Sie doch mal: Er sagte, seine Auftraggeber wollten, dass Marais stirbt. Warum töteten sie ihn dann nicht einfach? Für Wesen, die in der Lage sind, durch einen Sprung spazieren zu gehen, sollte es keine Schwierigkeit sein, die Grimaldi-Basis auszulöschen und Admiral Marais zu töten. Er sagte, seine Auftraggeber hätten die Legende von Qu’u geschrieben. Glaubt man seinen Worten, dann sorgten sie dafür, dass die Zor das Schwert ungeschützt lassen, damit die Vuhl es an sich nehmen und ich aus dem Nichts auftauche und es zurückhole … und dann brachten sie mich zurück nach Hause. Warum haben sie sich diese Mühe überhaupt gemacht? Das ist widersprüchlich und verwirrend. Für wen Stone auch gearbeitet haben mag oder immer noch arbeitet, diese Wesen sind uns technologisch weit überlegen, aber sie sind längst nicht allmächtig. Außer sie wollten von vornherein, dass es so ausgeht.«
    »M’m’e’e wissen wollen möchte, was ist dieses ›so‹, se Gyaryu Vorredet von.«
    »Das weiß ich nicht.« Sie legte die Hände gefaltet auf den Tisch. M’m’e’e tat es mit allen vier Händen ebenfalls, was so wirkte, als würde er ihre Geste nachahmen. »Die Antwort auf diese Frage zu finden, ist unter Umständen das Wichtigste, was wir jemals leisten können.«

17. Kapitel
     
     
    Das r’r’s’kn lag wie ein zerklüfteter Riss über den äußeren Regionen des Sonnensystems. Es war unerklärlich, nahezu unbeschreiblich – ein Gebiet im All Zwölf-Zwölfer chn*klii breit und hoch, das dieses System mit einem anderen verband, das unvorstellbar weit entfernt war.
    Dieses System mit seinen zwei blauen Sternen und ohne bewohnbare Planeten war fast völlig nutzlos. Einer der Sterne flammte sogar in regelmäßigen Abständen von mehreren zwölf vx*tori gefährlich und unberechenbar auf – Ausläufer seiner Chronosphäre erstreckten sich über das System, störten die Kommunikation und machten Sprünge zu einem riskanten Unterfangen. Vielleicht war es sogar einer dieser Ausbrüche gewesen, der das r’r’s’kn überhaupt erst hatte entstehen lassen und die Raum-Zeit auf eine Weise störte, die vom Ersten Schwärm nicht verstanden wurde.
    Der Erste Schwärm versteht das, was wichtig ist, sagte sich die Erste Drohne H’mr. Gemeinsam mit der Zweiten Drohne H’tt stand H’mr im Kommandozentrum jener Station, die die Kontrolle über das r’r’s’kn hatte. Jenseits des Risses im All lag ein weiteres Sonnensystem, ein Ort, der eigentlich immens weit entfernt war … und der sich doch dank dieses bemerkenswerten Dings unmittelbar vor ihm befand.
    Für H’mr, H’tt und andere, die vom Ersten Schwärm geschickt worden waren, stellte es den Heimweg dar – und durch es hindurch war auch die Verbindung zum Ór möglich, dem Berater der Großen Königin. Unsichtbar, aber leicht zu schmecken von jedem mit genug k’th’s’s, verlief ein Energiekabel durch das r’r’s’kn bis hin zu jenem Ort, an dem der Ór tief im Ersten Schwärm eingebettet lag, gleich neben der Großen Königin.
    »Ich brachte Sie her, um Ihnen etwas zu zeigen«, sagte H’mr und gestikulierte mit seinen Beißzangen. »Die Fleischkreaturen glauben, sie besäßen die Fähigkeit, unserem k’th’s’s zu widerstehen. Auch die Partisanen von G’en denken so.«
    »Hat sie deshalb versagt? Hat sie …«
    »Ja, richtig.« H’tt konnte sehen, wie H’mrs Rückenschild vor schierer Freude glänzte. »S’le war immerhin ihr Admiral. Seit er seine Schwarm-Schiffe an den vom fe’l'eTs’s-Wahnsinn befallenen Lord der geflügelten Fleischkreaturen verloren hat, wird es nur noch ein oder zwei Körperlängen