Bedenke Phlebas

dann auch die zweite Regung zurück,
und sie geriet in Verlegenheit.
     
    Fal’ Ngeestra holte tief Atem und fühlte sich ein
bißchen besser. Sie lächelte, hob den Kopf, schloß
kurz die Augen und betrachtete den roten Sonnennebel hinter ihren
Lidern. Dann fuhr sie sich mit der Hand durch ihr lockiges blondes
Haar und fragte sich noch einmal, ob die fernen, schwankenden,
undeutlichen Formen über dem schimmernden Wasser Wolken oder
Berge seien.

 
     
NEUNTER TEIL

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Schars Welt

Stellen Sie sich einen weiten und glitzernden Ozean vor, aus
großer Höhe gesehen. Er erstreckt sich in jeder Richtung
bis zum deutlich gekennzeichneten Horizont. Die Sonne brennt auf
einer Milliarde winziger Wellchen. Und nun stellen Sie sich eine
glatte Wolkendecke über dem Ozean vor, eine Schale aus schwarzem
Samt hoch über dem Wasser, die ebenfalls bis an den Horizont
reicht. Aber behalten Sie das Glitzern des Wassers bei, auch wenn die
Sonne fehlt. Fügen Sie den Wolken viele scharfe, kleine Lichter
hinzu, auf der Unterlage der tintigen Decke verstreut wie funkelnde
Augen: einzeln, in Paaren oder in größeren Gruppen, jede
weit, weit von allen anderen Zusammenstellungen entfernt.
    Das ist der Anblick, den ein Schiff im Hyperraum hat, wenn es wie
ein mikroskopisch kleines Insekt frei zwischen dem Griff der Energie
und dem realen Raum fliegt.
    Die kleinen, scharfen Lichter auf der Wolkendecke sind die Sterne;
die Wellen auf dem Meer sind die Unregelmäßigkeiten des
Netzes, auf dem ein Schiff, das sich durch den Hyperraum bewegt, mit
seinen Kraftfeldern Haftung findet, während das Funkeln seine
Energiequelle ist. Das Netz und die Ebene des realen Raums sind
gekrümmt, so wie sich der Ozean und die Wolken um einen Planeten
krümmen würden, aber in geringerem Ausmaß. Schwarze
Löcher zeigen sich als dünne und verdrehte Wasserstrahlen
von den Wolken zum Meer, Supernovae als lange Blitze. Felsen, Monde,
Planeten, Orbitale und sogar Ringe und Sphären sind
überhaupt nicht zu sehen…
    Die beiden Schnellen Angriffsschiffe der ›Killer‹-Klasse Handelsüberschuß und Revisionist, rasten
durch den Hyperraum, flitzten unter dem Gewebe des Realraums dahin
wie schlanke, glitzernde Fische in einem tiefen, stillen Teich. Sie
machten Bogen um Systeme und Sterne und hielten sich tief unter den
leeren Stellen, um die Gefahr der Entdeckung so gering wie
möglich zu halten.
    Jedes ihrer Triebwerke war Brennpunkt einer beinahe
unvorstellbaren Energie. Sie packte eine Kraft in ihre zweihundert
Meter, die etwa einem Prozent der Leistung einer kleinen Sonne
gleichkam und die beiden Fahrzeuge über den vierdimensionalen
Abgrund mit einer Geschwindigkeit schleuderte, die im Realraum kaum
weniger als zehn Lichtjahre pro Stunde betragen hätte. Zu der
Zeit galt das als besonders schnell.
    Sie nahmen voraus die Glitzerwand und den Düsteren Golf wahr.
Sie bogen von ihrem geraden Kurs ab und schoben sich tief in die
Kriegszone hinein, zielten auf das System, das Schars Welt
enthielt.
    In großer Entfernung konnten sie die Gruppe Schwarzer
Löcher sehen, die den Golf geschaffen hatten. Diese Riefen
springender Energie hatten das Gebiet vor Jahrtausenden durchzogen
und einen Raum hinter sich zurückgelassen, der von Sternen
freigeräumt war. Sie schufen einen künstlichen galaktischen
Arm, indem sie sich in einer langen Spirale näher an das Zentrum
der sich drehenden Insel aus Sternen und Nebeln, die die Galaxis war,
heranschwangen.
    Die Gruppe Schwarzer Löcher war allgemein als ›der
Wald‹ bekannt, so dicht standen sie zusammen. Die beiden
dahinrasenden Kultur-Fahrzeuge sollten in dem Fall, daß sie
gesehen und verfolgt wurden, den Versuch machen, sich einen Weg
zwischen diesen gekrümmten, tödlichen Stämmen zu
erzwingen. Die Feldtechnik der Kultur war angeblich der idiranischen
überlegen; deshalb nahm man an, sie hätten eine bessere
Chance durchzukommen, und ein verfolgendes Fahrzeug werde die Jagd
eher abbrechen als es mit dem Wald aufnehmen. Schon es in
Erwägung zu ziehen, war ein schreckliches Risiko, aber die
beiden Schnellen Angriffsschiffe waren kostbar; die Kultur hatte noch
nicht viele davon gebaut, und alles mußte getan werden, damit
sie sicher zurückkehrten oder, wenn es zum Schlimmsten kam,
völlig zerstört wurden.
    Sie begegneten keinen feindlichen Schiffen. In Sekunden sausten
sie über die innere Oberfläche der Stillen Barriere,
lieferten ihre Ladung, wie befohlen, in zwei kurzen Explosionen ab,
wendeten und