Bedenke Phlebas

auf die Terrasse.
    Überall lagen Trümmer. Unaha-Closp sah Balveda auf der
Brücke sitzen. Sie hielt sich die eine Schulter, dann legte sie
ihre Hand auf den Boden des Stegs. Unaha-Closp fegte durch die Luft
auf sie zu. Beinahe hatte er sie erreicht, und sie hob schon den Kopf
und sah ihm entgegen, da kam das Geräusch von Laserfeuer aus dem
Tunnel auf der anderen Seite der Höhle. Der Roboter wendete von
neuem und beschleunigte.
     
    Xoxarle drückte den Abzug, als Unaha-Closp ihn von hinten
traf. Das Gewehr hatte noch nicht einmal angefangen zu
schießen. Der Idiraner wurde nach vorn auf den Boden des
Tunnels geworfen. Er rollte sich im Fallen herum, aber die
Mündung des Gewehrs verfing sich am Fels und mußte einen
Augenblick lang sein ganzes Gewicht aushalten. Der Lauf brach glatt
in zwei Teile. Der Roboter hielt kurz vor Horza an. Der wollte sich
gerade auf den Idiraner stürzen, der das Gleichgewicht bereits
wiedergefunden hatte und vor ihnen aufragte. Wieder stürmte
Unaha-Closp mit der Absicht vor, einen Uppercut anzubringen, wie er
ihn dem Idiraner schon einmal verpaßt hatte. Xoxarle fegte die
Maschine mit dem Arm zur Seite. Unaha-Closp prallte von der Wand ab
wie ein Gummiball, und der Idiraner schlug ihn ein zweites Mal,
schleuderte den eingebeulten und verkrüppelten Roboter durch den
Korridor in Richtung Höhle.
    Horza sprang vorwärts. Xoxarle ließ seine Faust auf den
Kopf des Menschen niedersausen. Der Wandler wich aus, aber nicht
schnell genug. Der Schlag streifte seinen Kopf. Horza schrammte im
Fallen an der Wand entlang, krachte zu Boden und blieb in einem
Eingang auf der anderen Tunnelseite liegen.
    Sprinkler spien Wasser von der Decke, wo sie von Horzas Laser
getroffen worden war. Xoxarle ging auf den am Boden liegenden
Menschen ein, der versuchte, wieder auf die Füße zu
kommen. Horzas Beine waren wackelig und unsicher, seine Arme tasteten
haltsuchend über die glatte Steinwand. Der Idiraner hob den
Fuß, um ihn Horza ins Gesicht zu stampfen. Dann seufzte er und
stellte den Fuß wieder hin, denn der Roboter Unaha-Closp kam in
ungleichmäßigem Flug langsam durch den Tunnel zurück
und auf den Idiraner zu. »Du… du Tier…«,
krächzte Unaha-Closp mit gebrochenem, hartem Stimmchen.
    Xoxarle faßte die Maschine an der Vorderseite, hob sie
mühelos mit beiden Händen über seinen Kopf, über
Horzas Kopf – der Mann sah mit verschwommenem Blick auf –
und zielte mit dem Roboter auf Horzas Schädel.
    Horza rollte sich beinahe müde auf die Seite, und Xoxarle
fühlte, daß die wimmernde Maschine Horzas Kopf und
Schulter traf. Der Mann blieb mit ausgebreiteten Gliedmaßen auf
dem Tunnelboden liegen.
    Er lebte noch; eine Hand bewegte sich schwach in dem Versuch,
seinen bloßen, blutenden Kopf zu schützen. Xoxarle drehte
sich um und hob den hilflosen Roboter von neuem hoch über den
Kopf des Mannes. »Und so…«, sagte er leise und spannte
die Armmuskeln, um mit der Maschine zuzuschlagen.
    »Xoxarle!«
    Er blickte zwischen den erhobenen Armen durch. Der Roboter
zappelte schwach in seinen Händen, und der Mann zu seinen
Füßen schob langsam eine Hand über sein
blutverklebtes Haar. Xoxarle grinste.
    Die Frau Perosteck Balveda stand am Ende des Tunnels auf der
Terrasse über der Höhle. Sie krümmte sich, und ihr
Gesicht sah schlaff und erschöpft aus. Ihr rechter Arm baumelte
ungeschickt an ihrer Seite, die Hand an ihrem Oberschenkel nach
außen gedreht. Ihre andere Hand schloß sich um etwas
Kleines, mit dem sie auf den Idiraner zeigte. Xoxarle mußte
genau hinsehen, um zu erkennen, was es war. Es ähnelte einem
Gewehr: einem Gewehr, das hauptsächlich aus Luft gemacht war,
einem Gewehr aus Linien, dünnen Drähten, kaum stofflich zu
nennen, mehr wie ein Rahmenwerk, ein mit Bleistift gezeichneter
Umriß, der irgendwie vom Papier gehoben und gerade so weit
ausgefüllt worden war, daß man ihn halten konnte. Xoxarle
lachte und schlug mit dem Roboter nach unten.
    Balveda feuerte das Gewehr ab. Es funkelte kurz am Ende seines
spillerigen Laufs wie ein kleiner Edelstein in einem Sonnenstrahl und
gab ein ganz schwaches Husten von sich.
    Bevor Unaha-Closp mehr als einen halben Meter durch die Luft auf
Horzas Kopf zubewegt worden war, strahlte Xoxarles Mittelstück
auf wie eine Sonne. Der untere Rumpf des Idiraners wurde
entzweigerissen, von hundert kleinen Explosionen von seinen
Hüften geschleudert. Brust, Arme und Kopf flogen schräg
nach oben, prallten gegen die Decke und regneten wieder herunter.