Bedenke Phlebas

Jahren
unterwegs. Hatte mindestens ein Dutzend nicht sehr sorgsamer
Eigentümer. Gegenwärtig ohne Bug-Laser, da er uns
explodierte, als wir versuchten, sein Wellenlängenmuster zu
ändern. Zweitens…« – sie streckte einen weiteren
Finger aus – »Kraiklyn. Er besitzt dieses Fahrzeug, solange
wir ihn kennen. Behauptet, es irgendwo, unmittelbar vor dem Krieg, in
einem Katastrophenspiel gewonnen zu haben. Ich weiß, daß
er an solchen Spielen teilnimmt, aber ich weiß nicht, wie gut
er darin ist. Wie dem auch sei, es ist seine Sache. Offiziell werden
wir die KST, Kraiklyns Söldnertruppe, genannt, und er ist der
Boss. Er ist ein recht guter Anführer, und er hat keine Angst,
sich gegen die übrigen Truppen durchzusetzen, wenn es hart auf
hart geht. Er führt von der vordersten Linie aus, und das macht
ihn in meinen Augen okay. Seine Masche ist, daß er niemals
schläft. Er hat in seinem Gehirn eine… äh…«
– Yalson runzelte die Stirn, suchte offenbar nach dem richtigen
Ausdruck – »—-eine verstärkte hemisphärische
Aufgabenteilung. Ein Drittel der Zeit schläft die eine
Hälfte, und er ist ein bißchen verträumt und vage.
Ein zweites Drittel der Zeit schläft die andere Hälfte, und
er besteht ganz aus Logik und Zahlen, und mit dem Kommunizieren geht
es nicht so besonders gut. Das letzte Drittel der Zeit, zum Beispiel,
wenn er etwas unternimmt oder in einer Notsituation, sind beide
Seiten wach und funktionsfähig. Das macht es ziemlich schwierig,
ihn in seiner Koje zu überfallen.«
    »Paranoide Klons und ein Mann mit einem Schichtsystem im
Schädel.« Horza schüttelte den Kopf. »Okay.
Erzähl weiter!«
    »Drittens«, erklärte Yalson, »wir sind keine
Söldner. Wir sind Freibeuter. Eigentlich sind wir nichts weiter
als Piraten, aber wenn Kraiklyn möchte, daß wir uns
Söldnertruppe nennen, tun wir es. Theoretisch kann sich uns
jeder anschließen, solange er unsere Nahrung und unsere Luft
verträgt, aber in der Praxis ist Kraiklyn ein bißchen
wählerisch, und ich wette, er würde gern noch
wählerischer sein. Wie dem auch sei, wir haben ein paar
Kontrakte erfüllt, hauptsächlich Protektion, haben ein
paarmal Geleitschutz für Planeten dritten Niveaus gegeben, die
sich in den Krieg verwickelt fanden. Aber meistens greifen wir
einfach an und rauben, wo wir meinen, daß wir in der
kriegsbedingten Verwirrung ungestraft davonkommen. Das haben wir auch
im Augenblick vor. Kraiklyn hat von einem Planeten in dieser
hinterwäldlerischen Gegend gehört, der in etwa Niveau drei
ist, und er glaubt, es wird fix rein, fix raus gehen – um einen
seiner Lieblingsausdrücke zu benutzen. Wie er sagt, ist der Ort
voll von Priestern und Schätzen. Wir erschießen die
ersteren und nehmen uns die letzteren. Dann fliegen wir zum
Vavatch-Orbital, bevor die Kultur es sprengt, und kaufen einen Ersatz
für unseren Bug-Laser. Vermutlich werden die Preise günstig
sein. Wenn wir lange genug warten, werden die Leute wahrscheinlich
versuchen, das Zeug zu verschenken.«
    »Was geschieht mit Vavatch?« fragte Horza. Von einer
Sprengung hatte er noch nichts gehört. Er wußte, das
große Orbital befand sich in diesem Teil der Kriegszone, aber
er hätte gedacht, seine Rechtsform als Gemeinschaftseigentum
würde es aus der Schußlinie halten.
    »Haben dir deine idiranischen Freunde das nicht
erzählt?« Yalson ließ die Hand mit den ausgestreckten
Fingern sinken. Horza zuckte nur die Achseln, und sie fuhr fort:
»Du wirst doch wissen, daß die Idiraner durch die ganze
innere Flanke des Golf vorrücken – durch die Glitzerwand.
Anscheinend läßt sich die Kultur der Abwechslung halber
auf ein bißchen Kampf ein oder bereitet sich doch zumindest
darauf vor. Erst sah es aus, als kämen sie zu einer ihrer
üblichen Vereinbarungen und würden Vavatch zum neutralen
Territorium machen. Diese religiöse Einstellung der Idiraner zu
Planeten bedeutet, daß sie an dem O solange kein richtiges
Interesse hatten, wie die Kultur-Leute nicht versuchten, es als Basis
zu benutzen, und sie versprachen, das würden sie nicht tun.
Scheiße, mit diesen verdammt großen System-Schiffen, die
sie heutzutage bauen, brauchen sie doch gar keine Basen auf O
oder Ringen oder Planeten oder sonst etwas… Nun, all die
verschiedenen verrückten Typen auf Vavatch glaubten, fein heraus
zu sein und von dem galaktischen Feuergefecht um sie herum gar nicht
berührt zu werden… Dann verkündeten die Idiraner,
daß sie Vavatch nun doch übernehmen wollten, wenn auch