Bedenke Phlebas

und erhellten
das dämmerige Stück Boden zwischen ihnen und der
schrägen Tempelmauer.
    Ferne Erdfontänen und Erschütterungen, die er durch die
Füße fühlen konnte, verrieten Horza, daß
Neisin, seit zwei Tagen nüchtern, mit der Mikrohowitzer ein
überzeugendes und, was wichtiger war, genaues Feuermuster
legte.
    »Von der oberen linken Ebene kommt ein bißchen
Gewehrfeuer«, teilte die kühle Stimme Jandraligelis ihnen
ohne Hast mit. Der Plan sah vor, daß er sich hoch oben im
Blätterdach des Waldes verbarg und den Tempel beobachtete.
»Ich schieße jetzt zurück’.«
    »Scheiße!« schrie plötzlich jemand auf. Eine
der Frauen. Horza hörte vor sich Schüsse, obwohl von dem
Teil des Tempels, den er im Blickfeld hatte, keine Lichtblitze zu
sehen waren.
    »Ha, ha«, erklang Jandraligelis Stimme
selbstgefällig in den Helmlautsprechern. »Habe sie
erwischt!« Horza sah ein Rauchwölkchen über der linken
Seite des Tempels aufsteigen. Er war inzwischen etwa auf die
Hälfte des Weges herangekommen, vielleicht noch näher.
Einige der anderen waren links und rechts nicht weit von ihm
entfernt. Sie drängten sich durch das Rohrgras und die
Büsche, die Gewehre hoch auf einer Schulter. Alle wurden sie
nach und nach von dem dunkelgrünen Moos bedeckt, das, wie Horza
dachte, zur Tarnung nützlich sein mochte (vorausgesetzt
natürlich, daß es sich nicht als irgendein
scheußliches, bisher noch nicht entdecktes, mit
Bewußtsein ausgestattetes Killer-Moos erwies… Er ermahnte
sich, nicht so dumm zu sein).
    Im Gebüsch rings um ihn krachte es laut. Rohrstückchen
und Zweige flatterten wie nervöse Vögel an ihm vorbei. Er
warf sich zu Boden. Die Erde unter ihm bebte. Er rollte sich herum
und sah Flammen an den moosigen Stengeln über ihm hochlecken.
Ein flackernder Brandherd lag genau hinter ihm.
    »Horza?« fragte eine Stimme. Yalsons Stimme.
    »Okay«, antwortete er. Er richtete sich zu geduckter
Haltung auf und begann, an Büschen und jungen Bäumen vorbei
durch das Gras zu laufen.
    »Wir kommen jetzt herein«, meldete Yalson. Auch sie war
oben in den Bäumen, zusammen mit Lamm, Jandraligeli und Neisin.
Dem Plan folgend, würden alle außer Neisin und
Jandraligeli mit ihren Antigravgeräten zum Tempel fliegen.
Obwohl diese Ausstattung ihrer Anzüge ihnen eine
zusätzliche Dimension zum Arbeiten gab, mochte das ein
zweifelhafter Segen sein. Während eine Gestalt in der Luft im
allgemeinen schwerer zu treffen ist als eine auf dem Boden, zieht sie
im allgemeinen eine Menge mehr Feuer auf sich. Der einzige andere in
der Truppe, der ein Antigravgerät besaß, war Kraiklyn,
aber er zog es vor, wie er gesagt hatte, es nur für
Überraschungen oder in Notfällen einzusetzen. Deshalb war
er mit dem Rest der Leute immer noch auf dem Boden.
    »Ich bin an der Mauer!« Horza meinte, Odrayes Stimme zu
erkennen. »Sieht aus, als sei alles in Ordnung. Die Mauer macht
gar keine Schwierigkeiten, durch das Moos ist sie…«
    In Horzas Helmlautsprecher knatterte es. Er war sich nicht sicher,
ob etwas mit seinem Kommunikator nicht stimmte oder ob Odraye etwas
zugestoßen war.
    »…mir Deckung, während ich…«
    »…sinnlos, wenn…« Stimmen klirrten in Horzas
Helm. Er watete weiter durch das Rohrgras und stieß seinen Helm
an.
    »…Arschloch!« summte der Helmlautsprecher und
verstummte. Horza fluchte, blieb stehen, hockte sich auf den Boden.
Er fummelte an den Kommunikator-Kontrollen seitlich am Helm,
versuchte, den Lautsprecher ins Leben zurückzurufen. Die zu
großen Handschuhe behinderten ihn. Der Lautsprecher blieb
still. Wieder fluchte er, stellte sich auf die Füße und
drängte sich weiter durch das Gebüsch und das lange Gras
auf die Tempelmauer zu.
    »… jektile innen!« gellte plötzlich eine
Stimme. »Dies… – … dammt einfach!« Horza
konnte die Stimme nicht identifizieren, und der Lautsprecher war
gleich darauf wieder tot.
    Horza kam am Fuß der Mauer an. Sie führte in einer
Schräge von vielleicht vierzig Grad aus dem Buschwerk hinaus und
war mit Moos bedeckt. Ein Stück weiter kletterten zwei von der
Truppe hinauf, fast bis zur Krone in sieben Metern Höhe. Horza
sah eine Gestalt durch die Luft fliegen und über der
Brüstung verschwinden. Er fing an zu klettern. Der ungeschickt
große Anzug machte es ihm schwieriger, als es normalerweise
gewesen wäre, aber er kam oben an, ohne zu fallen, und sprang
von der Brüstung auf einen breiten Gehweg hinunter. Eine
ähnliche moosbedeckte Wand führte schräg