Bedenke Phlebas

Oberfläche des
ultradichten Basismaterials, aus dem das Artefakt bestand, bedeckte
ein aquamarinblaues Meer. Es war getupft mit weißen
Wölkchen, die zu gewaltigen Sturmsystemen oder großen
Bänken gesammelt wurden, von denen sich einige über die
ganze Breite von fünfunddreißigtausend Kilometern des sich
langsam drehenden Orbitals erstreckten.
    Nur auf der einen Seite dieses geschlungenen Wasserbandes war Land
sichtbar, dicht an dem schrägen Randwall aus reinem Kristall.
Obwohl der Landstreifen aus dieser Entfernung wie ein dünner
brauner Faden aussah, der am Rand eines großen ausgerollten
Stoffballens von lebhaftem Blau lag, war dieser Faden so
ungefähr zweitausend Kilometer breit. Auf Vavatch herrschte
keine Bodenknappheit.
    Die größte Attraktion des Orbitals waren jedoch jetzt
wie seit jeher die Megaschiffe.
     
    »Hast du keine Religion?« wollte Dorolow von Horza
wissen.
    »Doch«, antwortete er, ohne den Blick von dem Wandschirm
über dem Ende des Haupttisches in der Messe abzuwenden.
»Mein Überleben.«
    »Dann stirbt deine Religion mit dir. Wie traurig.«
Dorolow sah von Horza wieder zu dem Schirm. Der Wandler ignorierte
die Bemerkung.
    Der Wortwechsel hatte damit begonnen, daß Dorolow,
überwältigt von der Schönheit des großen
Orbitals, ihrer Überzeugung Ausdruck verlieh, obwohl das
Artefakt ein Werk von niedrigen Kreaturen, nicht besser als Menschen,
sei, stelle es doch ein triumphales Zeugnis für die Macht Gottes
dar, denn Gott habe den Menschen und alle anderen beseelten Kreaturen
erschaffen. Horza hatte dem widersprochen. Es hatte ihn echt
verdrossen, daß die Frau etwas, das so offensichtlich ein
Beweis für die Macht von Intelligenz und harter Arbeit war, als
Argument für ihr System irrationalen Glaubens heranzog.
    Yalson, die neben Horza am Tisch saß und ihren Fuß
sacht am Knöchel des Wandlers rieb, stützte die Ellbogen
neben den Tellern und Bechern auf die Plastik-Platte. »Und sie
wollen es in vier Tagen sprengen. Was für eine verdammte
Verschwendung.«
    Sie bekam keine Chance, herauszufinden, ob diese Bemerkung
geeignet gewesen wäre, das Thema zu wechseln, denn der
Lautsprecher der Messe knatterte kurz, und dann kam deutlich die
Stimme Kraiklyns durch, der auf der Brücke war: »Dachte,
ihr würdet das gern sehen, Leute.«
    Das Bild des fernen Orbitals wurde von einem leeren Schirm
abgelöst, auf dem in flackernden Buchstaben eine Meldung
erschien.
     
WARNUNG / SIGNAL / WARNUNG / SIGNAL / WARNUNG / SIGNAL /
WARNUNG: ALLE FAHRZEUGE ACHTUNG! DAS VAVATCH-ORBITAL UND SEIN
ZENTRUM MIT SÄMTLICHEN HILFSEINHEITEN WERDEN PUNKT
A/4872.0001 MARAIN-ZEIT (ENTSPRECHENDE G-ZENTRUM-ZEIT
00043.2909.401; ENTSPRECHENDE ZWEIG-DREI-ZEIT 09.256.8:
ENTSPRECHENDE IDIRAN-ZEIT RELATIV QU’URIBALTA 359.0021:
ENTSPRECHENDE VAVATCH-ZEIT 7. SEGMENT 4010.5) ZERSTÖRT
WIEDERHOLE ZERSTÖRT. ZERSTÖRUNG ERFOLGT MITTELS
NOVANIVEAUHYPERNETZ- INTRUSION MIT DARAUFFOLGENDER
ZAM-BOMBARDIERUNG DURCH ESCHATOLOGE (VORLÄUFIGER
NAME), SYSTEMSCHIFF DER KULTUR. ZEIT FESTGESETZT AUF A74870.986:
MARAIN-BASIS ALLTRANS…
     
    SIGNALABSCHNITT ENDE…
    SIGNALWIEDERHOLUNG NUMMER EINS VON SIEBEN
FOLGENDEN:………………
    WARNUNG / SIGNAL / WARNUNG / SIGNAL / WARNUNG…
     
    »Wir haben soeben die Sphäre dieser Botschaft
durchstoßen«, setzte Kraiklyn hinzu. »Wir sehen uns
später.« Wieder knatterte der Lautsprecher, dann verstummte
er. Auf dem Schirm verblaßte die Botschaft, und er zeigte von
neuem das Orbital.
    »Hmm«, sagte Jandraligeli. »Kurz und
sachlich.«
    »Wie ich gesagt habe.« Yalson wies mit einem Kopfnicken
auf den Schirm.
    »Ich erinnere mich…«, begann Wubslin bedächtig
und sah zu dem Band aus leuchtendem Blau und Weiß auf dem
Schirm hin, »als ich noch ganz klein war, ließ eine meiner
Lehrerinnen ein kleines metallenes Spielzeugboot in einem Eimer voll
Wasser schwimmen. Dann faßte sie den Eimer am Henkel und hob
mich mit dem anderen Arm an ihre Brust, so daß ich auf die
gleiche Weise sah wie sie. Sie begann sich zu drehen, schneller und
schneller, und die Zentrifugalkraft zog den Eimer von ihr weg, bis
schließlich die Oberfläche des Wassers einen rechten
Winkel zum Fußboden bildete, und ich wurde von dieser
großen breiten erwachsenen Hand quer über meinem Bauch
festgehalten, und alles drehte sich um mich, und ich beobachtete das
kleine Spielzeugboot, das immer noch auf dem Wasser schwamm, obwohl
das Wasser vor meinem Gesicht senkrecht stand, und meine Lehrerin
sagte: ›Daran wirst du