Befehl von oben

Ausbildungsoffizier, John?« schmunzelte Frank Clayton. »Tja, man gab mir die Order, und ich ging raus zum Knipsen. Sie kamen erster Klasse rein, bei Gott, in einer ächt geilen G. Hier, sehense?«
    Clark sah es an und grunzte – sie war fast ein Zwilling der Maschine, die sie für ihre Weltumrundung benutzten.
    »Schöne Einstellung«.
    »Danke, Sir.«
    »Laß mich mal sehen.« Chavez nahm das Foto. Er hielt mit der Lampe direkt drauf. »Ninja«, flüsterte er. »Scheißverfluchte Ninja …«
    »Was?«
    »John, lies die Buchstaben am Schwanz mal ab«, sagte Ding ruhig.
    »HX-NJA … mein Gott.«
    »Clayton«, sagte Chavez, »kann man Ihr Handy verschlüsseln?«
    Der Stationschef schaltete es ein und drückte drei Ziffern. »Jetzt ja. Wen wollen Sie anrufen?«
    »Langley.«
    *
    »Mr President, können wir jetzt mit Ihnen sprechen?«
    Jack nickte. »Yeah, sicher. Kommen Sie.« Er wollte ein paar Schritte gehen und wies sie mit einer Geste an, ihm zu folgen. »Ich sollte mich vielleicht für Cathy entschuldigen. So ist sie sonst nicht. Sie ist 'n guter Doc«, sagte SWORDSMAN müde. »Sie sind alle da oben ziemlich ausgepowert. Das erste, was man allen hier beibringt, heißt, glaub' ich, primum non nocere, Zuallererst, füge keinen Schaden zu. Es ist ein recht guter Grundsatz. Wie dem auch sei, meine Frau hat da drinnen ein paar harte Tage hinter sich.«
    »Ist es möglich, daß dies eine vorsätzliche Tat war, Sir?«
    »Wir sind uns nicht sicher, und ich kann darüber nicht reden, ehe ich in der einen oder anderen Richtung gute Information habe.«
    »Diese Zeit hat Sie schwer beschäftigt, Mr. President.« Der Reporter war von hier, nicht aus der Washington-Szene. Er wußte nicht, wie man einen Präsidenten anspricht, zumindest würden einige das meinen.
    Trotzdem, dies hier ging live über NBC raus, wenn auch nicht mal der Reporter es wußte.
    »Ja, das scheint mir auch so.«
    »Sir, können Sie uns irgendwie Hoffnung machen?«
    Daraufhin wandte sich Ryan um. »Für die Menschen, die krank sind, nun, da kommt die Hoffnung von den Docs und den Schwestern. Das sind gute Kerle. Das sehen Sie hier. Sie sind Kämpfer, Krieger. Ich bin sehr stolz auf meine Frau und was sie tut. Ich hab' sie gebeten, dies nicht zu tun. Da war ich wohl selbstsüchtig, hab's aber trotzdem getan. Man hat schon einmal versucht, sie umzubringen, wissen Sie. Mit Gefahr für mich werde ich fertig, aber meine Frau und Kinder, nein, die sollten mit so was nichts zu tun bekommen. Niemand von diesen Menschen sollte das. Aber es ist passiert, und jetzt müssen wir unser Bestes tun, die Kranken zu behandeln und zu verhindern, daß andere unnötigerweise erkranken. Ich weiß, mein Exekutivbefehl hat eine Menge Leute aufgeregt, aber ich konnt's nicht aushalten, etwas zu unterlassen, das Leben retten könnte. Ich wünschte, es gäb' einen leichteren Weg, aber wenn, hat ihn mir noch keiner gezeigt. Wissen Sie, es reicht nicht, zu sagen, ›Nein, das gefällt mir nicht‹. Das könnte jeder. Jetzt brauchen wir mehr als das. Schauen Sie, ich bin recht müde«, sagte er. »Laßt uns sagen, Schluß für heute, okay?«
    »Ja, Sir. Vielen Dank, Mr. President.«
    »Gern geschehen.« Ryan wandte sich ab. Da trat Andrea Price zu ihm.
    »Mr. President, hier ist der DCI für Sie.«
    Er nahm das Telefon. »Ed, hier ist Jack.«
    »Mr. President, wir brauchen Sie wieder hier. Wir haben was, daß Sie sehen sollten«, sagte Ed Foley. Er überlegte sich, ob er sagen sollte, daß der Beweis an der Wand eines Konferenzraums im CIA-Hauptquartier hing.
    »Geben Sie mir eine Stunde, Ed.«
    »Ja, Sir. Wir organisieren es gerade.«
    Jack traf die Aus-Taste am Telefon und reichte es zurück. »Los geht's.«

53
    SNIE
    Vor dem Rückflug galt es, jeden zu dekontaminieren. Hopkins hatte dafür einen großen Raum, diesmal mit Geschlechtertrennung. Das Wasser war heiß und stank nach Chemikalien, aber der Geruch gab Ryan ein Gefühl von Sicherheit. Dann zog er einen frischen Satz Grün an. So was hatte er früher schon getragen, als er zu den Geburten seiner Kinder dabeigewesen war. Glücklichere Assoziationen, dachte er, als er auf den Suburban zuging für die Rückfahrt nach Fort McHenry und den kurzen Hubschrauberflug zurück zum White House. Zumindest hatte ihn die Dusche wieder belebt. Das hielt vielleicht sogar ein paar Stunden an, dachte POTUS, als der VH-3 abhob und nach Südwesten abdrehte.
    Wenn er Glück hatte.
    Es war in der Geschichte des National Training Center die