Besessen von dir

Haus, sein Lächeln und seinen Körper vermißt hatte, was hieß das schon?
    Er fuhr nach Osten vom Meer weg, und der Himmel, der
    hinter ihnen im Sonnenuntergang purpurrot leuchtete, wurde vom Wasser gespiegelt. Don sprach während der Fahrt nicht viel, aber Kaylie spürte, daß er sie beobachtete. Der klare Duft seines Rasierwassers hing in der Luft, und ihr wurde klar, daß es Wahnsinn gewesen war, sich auf diese Fahrt einzulassen.
    “Warum sind wir aus der Stadt herausgefahren?” wollte sie wissen und unterbrach dadurch die angespannte Stille.
    “Weil ich ein Restaurant entdeckt habe, das dir gefallen wird.”
    “Hätten wir nicht lieber fliegen sollen?”
    Unwillkürlich schmunzelte er. “So weit ist es auch nicht.”
    “Also, um es klar auszudrücken: Du hast dir gedacht: ,Klasse, Lee Johnston soll entlassen werden! Prima Gelegenheit, um in Kaylies Haus einzubrechen und sie zum Essen in Timbuktu einzuladen.’”
    Don lächelte. “Du bist unglaublich, Kaylie. Wie du meine Gedanken lesen kannst! Weißt du, genau das habe ich mir überlegt.”
    Sie seufzte auf und schwieg für den Rest der Fahrt.

    ***
    Zwei Stunden später knurrte Kaylies Magen, als sie aus dem Jeep stieg und das Restaurant betrachtete, das Don ausgesucht hatte. Sie hatte eigentlich damit gerechnet, sie würden zu einem Restaurant an der Küste in Carmel fahren, wo sie bei

    Meeresfrüchten über die alten Zeiten reden und lachen konnten.
    Doch jetzt befanden sie sich mitten in den Bergen. Es war ein zweistöckiges, mit Efeu bewachsenes Haus, das aussah, als sei es schon zur Jahrhundertwende gebaut worden. Das paßte überhaupt nicht zu Don. Verwundert ging sie ein paar
    verwitterte Stufe
    n zur großen Veranda hinauf. Ein paar
    Schaukelstühle bewegten sich leicht im Wind. Idyllisch sieht es aus, dachte Kaylie.
    Sie blickte unauffällig zu Don, aber er wirkte völlig entspannt. Eine Haarsträhne fiel ihm in die Stirn, und er schob sie mit einer Hand zurück. Sofort fiel die Strähne zurück und ließ ihn nur noch wundervoller aussehen.
    Reiß dich zusammen, rief sie sich zur Ordnung, als sie zum Eingang gingen und Don Franklin draußen festband.
    “Glaubst du nicht, er wird die Gäste erschrecken?” fragte sie.
    “Der alte Kerl hier? Bestimmt nicht”, antwortete Don und kraulte den Hund hinter den Ohren.
    Drinnen führte ein Kellner sie zu einem kleinen Tisch im ehemaligen Salon.
    Don bestellte einen Wein, und nachdem der Kellner ihnen beiden von dem Rotwein eingeschenkt hatte, stieß Don mit Kaylie an. “Auf die alten Zeiten”, sagte er.
    “Und auf die Unabhängigkeit.”
    Sie aßen frische Austern und gegrillte Muscheln mit Gemüse und ofenfrischem Brot. Dons Gesichtszüge wirkten im
    Kerzenschein schärfer, und seine Augen glänzten, als er den Rest des Weins auf ihre Gläser verteilte und eine neue Flasche bestellte.
    Die Unterhaltung war schwierig. Kaylie sprach von ihrer Arbeit beim Sender, und Don hörte nur schweigend zu. Als hätten sie sich darüber geeinigt, wurde Lee Johnston mit keinem Wort erwähnt.
    “Und wo hast du den Hund her?” wollte Kaylie wissen, als er ihr Glas nachgefüllt hatte. Mittlerweile entspannte sie sich und spürte, wie ihr von dem Wein warm wurde.
    “Er hat für die Polizei gearbeitet.”
    “Was ist passiert? Wurde er entlassen?”
    “Er ging in Pension.”
    Kaylie unterdrückte ein Gähnen und versuchte, nicht auf den Schimmer des Kerzenlichts auf Dons Haar zu achten. “Und dann ist er bei dir gelandet?”
    Don nickte gleichmütig. “Wir kommen gut miteinander aus.”
    “Besser als wir beide?” Sie lehnte sich zurück und nahm noch einen Schluck.
    “Viel besser.”
    “Sicher macht er genau das, was du ihm sagst.”
    Don lächelte, und seine Zähne strahlten weiß im Kerzenlicht.
    “Daran wird’s wohl liegen.”
    Kaylie fühlte sich wie gefangen von der romantischen
    Stimmung. Die Wände waren holzgetäfelt, und die Kronleuchter blitzten im Licht der Kerzen. Im Kamin flackerte ein Feuer, und in dem kleinen Raum hier saß außer ihnen niemand, obwohl noch vier Tische frei waren.
    “Wie hast du das hier hingekriegt?” fragte sie und trank ihr zweites - oder war es ihr drittes? - Glas Wein leer.
    “Was meinst du?”
    Sie wies auf die leeren Tische. “Daß wir hier allein sind.”
    “Ach so, durch Verbindungen”, entgegnete er beiläufig, und Kaylie fiel wieder ein, mit welchen Leuten er zu tun hatte, seit er sein Unternehmen immer mehr ausgebaut hatte. Jetzt waren seine Kunden