Beuteschema: Thriller (German Edition)

Quimby auf dem Obduktionstisch zerlegt habe, hat mich etwas irritiert.«
    » Warum haben Sie mich nicht angerufen?«
    » Weil ich mir nicht sicher war«, sagte Ross und klang zum ersten Mal, als machte er Ausflüchte. » Ich wollte erst die Laborergebnisse abwarten.«
    » Moment«, sagte Nick. » Was für Laborergebnisse?«
    » Von dem Wasser, in dem Quimby ertrunken ist«, sagte Ross. » Sie sind letzte Woche gekommen, aber mein Assistent hat vergessen, es mir zu sagen– und ich habe vergessen nachzufragen.«
    » Was haben Sie gefunden?«, fragte Claire. » Warum war es so ein Lapsus?«
    » Ich bin Wissenschaftler. Ich sollte eigentlich absolut nichts als gegeben voraussetzen. Aber ich bin davon ausgegangen, dass Todd Quimby im East River ertrunken ist, wo sein Wagen untergegangen ist.«
    Claire sah ihn an, als hätte er den Verstand verloren. » Sie waren bei uns, als man ihn aus dem East River gezogen hat. Sie werden doch wohl nicht behaupten wollen, er ist nicht dort ertrunken?«
    » Das ist genau das, was ich behaupte. Er kann unmöglich in diesem Fluss ertrunken sein«, stellte Ross klar.
    » Wie wollen Sie das überhaupt feststellen?«, fragte Claire.
    » Weil Quimbys Lungen mit Süßwasser gefüllt waren.«
    » Flüsse führen nun einmal Süßwasser«, erwiderte Claire.
    » Nicht der East River«, belehrte sie Ross. » Er ist eine den Gezeiten unterworfene Meerenge, der den Long Island Sund mit dem Hafen von New York verbindet. Und das heißt, sein Wasser ist…«
    » Salzwasser«, begriff Claire schockiert. » Seine Lungen hätten mit Salzwasser gefüllt sein müssen.«
    » Und Salzwasser in den Lungen entzieht den Zellen durch Osmose Wasser. Quimbys Lungen hätten geschrumpfte Blutzellen aufweisen müssen, aber stattdessen waren sie geborsten«, sagte Ross. » Deshalb habe ich Wasserproben ans Labor geschickt. Ich wusste, etwas stimmt nicht.«
    » Was bedeutet«, folgerte Nick, » er wurde anderswo ertränkt. Der Mann muss bereits tot gewesen sein, als man ihn in den Wagen gesetzt hat.«
    » Richtig«, sagte Ross. » Ich ändere seine Todesart auf Ermordung.«
    » Haben Sie eine Idee, wo Quimby ertrunken sein könnte?«, fragte Nick, der schockiert war von dem, was er gerade gehört hatte.
    » Aus dem Stegreif? Die Organismen im Wasser aus seinen Lungen ähneln denen bei Wasserleichen, die wir aus dem Hudson River ziehen. Wie weit flussaufwärts er unterging, werde ich etwa in einer Woche wissen.«
    » Danke, Doktor«, sagte Claire. » Wir werden auf Ihre Ergebnisse warten.«
    » Ich teile sie Ihnen mit, sobald ich sie habe«, sagte Ross, immer noch verlegen. » Und diesmal werde ich nicht vergessen anzurufen.«
    » Kommen Sie«, sagte Claire und zog Nick, der sich vor lauter Verblüffung nicht vom Fleck rührte, in Richtung Tür. » Auf uns wartet Arbeit.«
    Nick folgte ihr in den Flur hinaus.
    » Was zum Teufel sollte das jetzt?«, fragte er.
    » Wir brauchen seine Ergebnisse nicht«, sagte Claire. » Biopharix hat seinen Firmensitz genau am Hudson River. Quimby wurde dort ertränkt und in den Wagen seiner Großmutter gesetzt…«
    » Wenn das stimmt«, unterbrach Nick, » wer hat dann Maggie Stolls getötet? Wer hat versucht, Sie in dem sicheren Haus zu töten? Und wer hat den verdammten Wagen gefahren?«
    » Sedgwick.«
    Nick blieb stehen. Das war mehr, als er verkraften konnte.
    » Nur damit ich recht verstehe: Sedgwick, der streberhafte Arzt, ermordet eine Polizistin, versucht Sie umzulegen, steuert die Klapperkiste von Quimbys Großmutter à la Steve McQueen über den Roosevelt Drive und katapultiert sie in den East River. Und dann, erst wenn der Wagen versinkt, setzt er Quimby ans Steuer und entkommt. Lebend.«
    » Es ist nur eine Hypothese«, räumte Claire ein. » Ich gebe zu, es klingt ausgefallen.«
    » Machen Sie Witze?«, rief Nick. » Wenn ich das meinem Boss zu verkaufen versuche, lässt er uns in die Klapsmühle stecken.«
    » Warten Sie mal«, fiel Claire ein. » Wie um alles in der Welt kommt jemand aus Charles Sedgwicks Liga überhaupt an einen Niemand wie Todd Quimby?«
    » Das ist die beste Frage bisher«, sagte Nick. » Und zufällig kenne ich jemanden aus dieser Liga, den wir fragen können.«

27
    Es war kurz vor acht, als Claire und Nick die wenigen Stufen eines prächtigen, am Central Park gelegenen Wohngebäudes aus der Zeit vor dem Zweiten Weltkrieg hinaufstiegen. Die Sommersonne ging gerade unter und tauchte die Ränder der steinernen Fassade in ein goldenes Licht. Die Adresse