Bewahre meinen Traum

dich da sein konnte.“
    „Damit kannst du dann jetzt mal aufhören“, widersprach Sonnet. „Das ist ein professionelles Baseballteam, und das ist ganz allein dein Werk, Mom. Jedes Mal, wenn ich Leuten davon erzähle, sagen sie: ‚Das hat sie nicht gemacht.‘ Und ich sage, hat sie wohl, und zwar ganz alleine.“
    „Naja, ganz alleine war das nicht. Ganz im Gegenteil, die Jungs, mit denen ich zum Spiel gehe, haben mir extrem dabei geholfen. Wayne Dobbs und Darryl McNab.“
    „Und was für heiße Helfer sie sind“, zog Sonnet sie auf.
    Nina kicherte. Wayne und Darryl waren Präsident und Schatzmeister des Avalon Booster Club gewesen und hatten ihre Vision geteilt, ein eigenes Team in die Stadt zu bringen. „Sie hatten, was ich zu der Zeit dringend benötigte: ein großes Budget.“
    „Ich bin von einer wahren Romantikerin aufgezogen worden“, sagte Sonnet. „Gerate nicht in irgendwelche Schwierigkeiten, Mom.“
    „Mit Darryl und Wayne? Das ist etwas arg weit hergeholt.“
    Sonnet sagte: „Oh, da fällt mir gerade ein, dass ich mit Daisy gemailt habe. Olivia wird dir eine Einladung zur Hochzeit schicken.“
    Eine Bellamy-Hochzeit. Im Camp Kioga. Nina würde sich lieber ein Loch in den Zahn bohren lassen. „Ich bin nicht gut auf Hochzeiten. War ich noch nie.“
    Auf dem Heimweg vom Camp Kioga wurde Gregs Blick von einem blassen Leuchten am westlichen Horizont hinter der Stadt angezogen. Er traf eine schnelle Entscheidung. An einer Kreuzung am Ende der River Road bog er ab und suchte sich seinen Weg über die Schotterstraße, die zu dem hell erleuchteten Baseballstadion führte.
    „Hey, cool“, sagte Max. „So kriegen wir noch das Ende des Spiels mit.“
    Greg reichte ihm sein Handy. „Tu mir bitte einen Gefallen“, sagte er. „Ruf deine Schwester an und sag ihr, dass wir etwas später kommen.“
    Auch wenn Greg wusste, dass es gut war, seinen Sohn zu Baseballspielen mitzunehmen, vergaß er immer wieder, es auch zu tun. Er ermahnte sich, nicht länger der Typ zu sein, der zu sehr mit seiner Arbeit beschäftigt oder in Gedanken versunken oder zu schlecht gelaunt war, um mit Max zu einem Spiel zu gehen. Und genau jetzt würde er damit anfangen.
    Die sechs Reihen der Zuschauerränge waren voll besetzt. Mit Klamotten aus dem Fanshop, angemalten Gesichtern und Kriegsgesängen feuerten sie ihr Minor League Team an, als spielte es in der Major League. Der Imbiss hatte gut zu tun, und der Geruch von Popcorn und Hotdogs erfüllte die Luft. Die Musik kam aus der Konserve, aber der Stadionsprecher kommentierte das Spiel schnell und gekonnt. Einige hatten das Spiel zum Anlass für einen Familienausflug genommen und ihre Decken auf der Wiese vor dem Spielfeld ausgebreitet. Sie lachten und aßen, reichten halb schlafende Kleinkinder und Babys herum und genossen den Abend.
    Obwohl sie gerade erst zu Abend gegessen hatten, behauptete Max, er hätte schon wieder Hunger. Greg kaufte ihm eine rot-weiß gestreifte Tüte mit Popcorn und einen neonfarbenen Drink namens Blue Crush. Als sie sich einen Weg zu den Zuschauerrängen suchten, sah Greg, dass es am Ende des siebten Innings drei zu zwei für die Gastmannschaft stand. Die Hornets waren am Schlag, und ein paar Minuten später machten sie ihr drittes Out, und die Spieler liefen aufs Outfield.
    In der untersten Reihe wurden gerade zwei Plätze frei. Greg murmelte einen Dank, als er sah, dass die Person, die ihm Platz gemacht hatte, eine Frau war. Um die dreißig, sehr attraktiv. Kein Ehering. Ein angenehmes Lächeln und einen weniger angenehmen Hauch von Zigarettengeruch. Ihre Miene sandte ganz eindeutig das Signal aus, dass sie zu haben war.
    Greg hatte sehr schnell einen sechsten Sinn für Frauen entwickelt. Er wusste, wann sie ein Auge auf ihn warfen, und er spürte geradezu körperlich, dass die nach Rauch riechende Frau ihn beobachtete. Er tat so, als ob er es nicht bemerkte, und unterhielt sich angelegentlich mit Max, der mehr über die Hornets zu wissen schien als Greg. „Der Manager ist ein Typ namens Dino Carminucci“, sagte Max mit einer Sicherheit, von der Greg sich wünschte, er würde sie auch bei seinen Hausaufgaben an den Tag legen. „Er war mal Feldwart in Duluth, aber er ist hier in Avalon aufgewachsen. Er hat in den letzten fünf Jahren zwei Championtitel errungen. Und die Hornets … na ja, ihre Bilanz ist nicht so gut, weil sie neu sind, aber sie haben diese Saison einen tollen neuen Pitcher, Bo Crutcher aus Texas.“ Er zeigte auf einen großen,