Bitte keine Rosen mehr

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Autoren: Ambler

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in einem geschlossenen Umschlag ausgehändigt.«
    »Vergessen Sie nicht etwas?« fragte Connell. »Wir alle wußten am Abend zuvor, daß wir anderntags zum Lunch zu diesem Restaurant in Cuneo fahren würden. Jeder von uns hätte das verraten können.«
    Yves nickte. »Das hätten Sie können, ja. Das ist der Grund, weswegen Ihnen Gelegenheit dazu gegeben wurde. Hätte einer von Ihnen sie ergriffen, hätten Sie in Cuneo keine Straßenskizze bekommen. Aber keiner von Ihnen hat sie ergriffen. Keiner von Ihnen hat in jener Nacht oder am nächsten Morgen telefoniert, außer um Bestellungen beim Zimmerservice aufzugeben. Keiner von Ihnen hat Briefe oder Benachrichtigungen, die man später hätte abholen können, im Hotel zurückgelassen. In der Nacht ist Ihr Wagen sorgfältig auf Minisender untersucht worden. Die Straße nach Cuneo führt größtenteils durch offenes, flaches Gelände, das eine von aufmerksamen Beobachtern unbemerkte Verfolgung erschwert. Sie wurden weder auf diesem Abschnitt der Strecke noch später, als Sie hinter Cuneo die Straße über die Berge nahmen, verfolgt. An der französischen Grenze waren Sie ebenfalls sauber. Ungeachtet dessen wurde eine zusätzliche Vorsichtsmaßnahme getroffen, als Sie die letzte Wegstrecke nach Nizza hinunterzufahren begannen. Kurz hinter Ihnen gab es einen Verkehrsunfall. Keine größere Sache, aber immerhin blockierte sie die Straße nahezu zehn Minuten lang. Inzwischen waren Sie entweder in den spätnachmittäglichen Verkehrsstauungen von Nizza unauffindbar geworden oder hatten Nizza bereits hinter sich gelassen und befanden sich auf der unteren Küstenstraße in dieser Richtung.«
    Eine Weile ließen sie sich alles das durch den Kopf gehen. Es war Connell, der das Schweigen brach.
    »Murphys Gesetz?« fragte er.
    Ich zuckte die Achseln.
    »Was haben Sie gesagt?« Krom rückte bis zur Kante seines Stuhles vor. »Was für ein Gesetz ist das?«
    Connell lächelte mild. »Pardon, Herr Professor, ich habe eine volkstümliche amerikanische Wendung gebraucht, eine Art scherzhafter These, die Murphys Gesetz genannt wird. Sie besagt, daß bei jedem menschlichen Unternehmen, das vorausgeplant wird, alles, was unerwartet schiefgehen kann, unweigerlich schiefgehen wird.«
    »Was hat das mit Firmans Vorsichtsmaßregeln zu tun?«
    »Nun, es bedeutet, daß, selbst wenn diese undichte Stelle in seinem Sicherheitssystem, nach der er sucht, von jemandem aus unserer Gruppe verursacht wurde, dies nur durch irgendein unwahrscheinliches Mißgeschick möglich war, wie zum Beispiel dadurch, daß ein zur Verfolgung eingesetzter Wagen, der zuvor nicht gesichtet worden war, sich außerhalb von Nizza wieder an uns hängte. Ich persönlich halte es für wahrscheinlicher, daß es die französische Polizei gewesen ist. Eine Kleinigkeit wie ein Unfall, durch den eine Straße blockiert wird, würde sie nicht davon abgehalten haben vorauszufunken.«
    Henson widersprach sofort. »Das ist ganz einfach nicht schlüssig, wissen Sie. Angenommen, wir wären zu einem Hochhausappartement in Monaco unterwegs gewesen. Wo hätten sie die Minenfalle, die sie vorbereitet hatten, aufstellen sollen? Wenn da draußen wirklich jemand mit feindseligen Absichten lauern sollte, so hätte er dieses Haus nicht dadurch ausfindig machen können, daß er uns folgte. Er muß es vorher gewußt haben.«
    »Und da wir keinerlei Beweise dafür haben«, sagte Krom, »daß da draußen irgend etwas lauert, was feindseligere Absichten haben könnte als die Insekten, die Mr. Boularis gebissen haben, dürfen wir daraus schließen, daß Mr. Firman nach lebenslanger Rechtsverdreherei die Dinge schließlich nicht mehr im Griff hat. In seinem ängstlichen Bestreben, mich loszuwerden, hat er uns, seine Gäste, bezichtigt, etwas getan zu haben, was ihn und seine Mitarbeiter in Gefahr bringt, etwas, was, seiner eigenen Darstellung zufolge, keiner von uns getan haben kann. Ich finde es sehr traurig.«
    Derart plumpe Albernheiten hätten mich nicht ärgern sollen, aber genau das taten sie. Meine innere Anspannung war wohl schuld. Ich konnte mir nur mit Mühe meine Antwort verbeißen. Ich war im Begriff, ihm zu sagen, er solle sich seine Tränen sparen, schluckte die Worte aber noch rechtzeitig hinunter.
    »Bis jetzt sind die Dinge niemandem entglitten«, sagte ich statt dessen. »Und niemand ist bezichtigt worden. Als Ihr Gastgeber erkläre ich Ihnen lediglich, daß die zu Ihrer hiesigen Sicherheit und Ihrem Schutz getroffenen Vereinbarungen