Bizarre Beziehungen - V 1.0

los und tat einen Satz hinüber zum Türgriff. Als er jedoch die Hand auf das Metall legte, fiel der erste Soldat mit geschwungener Axt über Annabella her.
    Dieser eine Schlag spaltete den Rumpf des weißen Dings von oben bis unten. Tentakel wanden sich, der Mund, den Clive so geliebt hatte, öffnete und schloß sich in einem letzten Schrei der Todesqual - ein völlig lautloser Schrei -, und eine Gischt von Flüssigkeit spritzte aus den beiden Hälften des weißen Dings.
    Die Soldaten schlugen weiterhin auf die Stücke ein, bis das größte verbleibende Stück kleiner als die Handfläche eines Kindes war. Clive fiel von einem trockenen Würgen geschüttelt auf die Knie, als der leere Magen sich immer wieder vor Entsetzen und Ekel zusammenzog.
    »Es war nicht Miß Leighton«, sagte Horace Hamilton Smythe erneut zu Clive. »Ich wußte nichts von den Ren, als wir diesen schwarzen Riesen in Q'oorna trafen, Major, Sör, noch wußte ich, daß Sie das Gesicht Ihres Bruders sahen und seine Stimme hörten. Ich sah 'n anderes Gesicht, Major, da auf Q'oorna. Wo Sie Ihren Bruder sahen, sah ich meine eigene Ma'am. Es fiel mir schwer, mich ihrem Willen zu widersetzen.«
    »Und ich sah mein eigenes geliebtes Kind, Major Folliot«, warf Sidi Bombay ein. »Mein Kind, das im Dschungel von Bengal von einem Tiger zerfleischt worden ist - um das ich niemals aufgehört habe zu trauern, Major Folliot. Die Ren besitzen die Macht, aus unserem Bewußtsein die Bilder unserer Lieben herauszuholen. Sie benutzen sie gegen uns. Aber sie sind nicht wirklich. Es sind Täuschungen, Major Folliot.«
    Clive wischte sich die feuchten Augen. »Ich weiß, ich weiß es, Sidi, Horace. Aber dennoch, dieses geliebte Gesicht zu erblicken, die ach so süße Stimme zu vernehmen - könnt ihr mir's da übelnehmen, meine Freunde, daß ich - einen Augenblick lang verwirrt war? Einen Augenblick lang wahnsinnig war?«
    »Nein, Sör. Niemand wird Ihnen das übelnehmen, Sör.«
    »Aber wir müssen uns allmählich einig werden, Clive Folliot, wie wir der Herausforderung begegnen, mit der wir uns konfrontiert sehen.« Sidi Bombay zeigte mit dem Finger wie auf einen Fleck, der aus der Kleidung entfernt werden mußte. »Wir dürfen nicht zulassen, daß dieser Augenblick des Wahnsinns andauert.«
    »Und falls ich ihr diese Tür geöffnet hätte - ihm?«
    »Wir hätten vermutlich ganz einfach unsere gesamte Luft verloren, Sör. Außerdem wären wir aus dem Wagen gefegt worden und gestorben. Oder wir wären hiergeblieben und erstickt. Keine rosigen Aussichten, hm?«
    »Was für schmutzige Biester sind das! Ich dachte, die Ren seien menschlich - bei unserem Zusammentreffen mit ihnen im Dungeon hatte ich wenigstens angenommen, daß sie Menschen seien -, so suspekt ihre Motive auch gewesen sein mögen.«
    »Sie nehmen viele Gestalten an«, sagte Sidi Bombay. »Aber die Gestalt, in der wir das Monster auf Q'oorna zuerst erblickten, und die Gestalt dieses kleinen weißen Ren ist offenbar ihre natürliche Form. Ich verstehe die Unterschiede in Größe und Färbung nicht, Clive Folliot. Aber es sind die wahren Ren.«
    Ein volles Dutzend Soldaten umringte jetzt den Wagen, einige davon trieben so leicht wie Möwen im Aufwind, andere griffen nach Knöpfen und herausragenden Teilen an der Außenseite des Wagens, um sich einen Halt zu verschaffen. Hier und da spähte ein Soldat neugierig durch das Glas auf Clive und Sidi und Horace, meist jedoch gingen sie weiterhin ihrem eigenen Geschäft nach.
    Das Geschäft bestand im Anbringen von Halteleinen an dem Wagen.
    Nicht lange, da war der Wagen an einem halben Dutzend metallener Leinen befestigt. Die Soldaten verschwanden und kehrten ohne weiteres Aufhebens aufs eigene Schiff zurück. Die Flotte bewegte sich, Clive spürte, daß sich der gläserne Wagen gleichfalls bewegte.
    »Wohin bringen sie uns?« fragte er die Gefährten.
    »Ich schätz' mal, sie bringen uns zu ihrer Heimatwelt, Sör«, antwortete Horace.
    »Nach ... Aralt? Ich dachte, Aralt sei zerstört worden, Horace.«
    »Stimmt, Sör. Wußt' nich', daß der Major das wußte.«
    »Ich erfuhr das auf der achten Ebene. Da war eine Frau, eine schöne Frau. Ihr Name war Lena.«
    »Ich verstehe schon, Sör.«
    »Nein, tust du nicht, Smythe. Sie war eine Frau der Chaffri, und von ihr erfuhr ich, daß ihre Heimat eine winzige Welt im Asteroidengürtel ihrer Sonne sei. Du glaubtest, ich wisse nichts von der Existenz von Asteroiden - Planetoiden -, aber Lena hat mir davon erzählt. Sie sagte