Black Rain: Thriller (German Edition)

war, dann ging er zum nächsten weiter, ein Muster, das er beständig wiederholte. Den Himmel abzusuchen, ist ein Vorgang, der Piloten in Fleisch und Blut übergeht, und Hawker tat es aus Gewohnheit, nicht weil er erwartete, einem anderen Flugzeug zu begegnen. Aber er entdeckte trotzdem etwas.
    Ein winziger schwarzer Punkt erschien auf der Zwei-Uhr-Position. Wie ein Fleck auf der Cockpitscheibe blieb er unveränderlich, zeigte keine relative Bewegung – das unverkennbare Zeichen eines Kollisionskurses.
    Hawker passte seinen Kurs leicht an und ließ den Huey etwas steigen.
    Der andere Hubschrauber setzte seinen Weg fort. Nicht lange, und Hawker konnte den Typ ausmachen, es war ein Hughes 600, allgemein als NOTAR bezeichnet, was für No Tail Rotor – kein Heckrotor – stand, da er Abgasströme aus seiner Turbine zur Richtungssteuerung benutzte statt des üblichen kleineren Rotors. Bedenklicherweise war dieser NOTAR schwarz, trug keinerlei Kennzeichen und war links und rechts mit Zusatzbehältern ausgerüstet.
    »Was ist los?«, fragte Polaski, der aus seiner Trance erwacht war.
    »Keine Kennzeichen«, sagte Hawker.
    »Was bedeutet das?«
    »Das weiß ich nicht«, antwortete Hawker. »Aber es kann nichts Gutes sein.«
    Der NOTAR flog unter ihnen hindurch und in die andere Richtung weiter. Hawker reckte den Hals und schwenkte den Huey nach rechts, um ihn im Blick zu behalten. Kurz bevor er außer Sicht kam, bemerkte Hawker etwas anderes: Der NOTAR hatte sich in die Kurve gelegt. Er kam zurück.
     
    Im Lager setzte sich Danielle an das Satellitentelefon, um Polaskis Abflug an Gibbs zu melden.
    »Sie sind vor fünf Minuten aufgebrochen«, sagte sie.
    Es gab eine ausgedehnte Pause, dann antwortete Gibbs: »Verstanden. Ich melde mich um neunzehnhundert wieder mit einem Update. Gibbs Ende.«
    Danielle wollte die Verbindung eben beenden, als ihr einfiel, dass sie wegen eines Fehlers im Verteidigungssystem noch mit Gibbs sprechen musste, das neueste in einer langen Reihe elektronischer Probleme, die sie hatten. Sie griff nach ihren Notizen und drückte den Sprechknopf.
    Keine Reaktion.
    Sie drückte noch einmal. »Stuart, sind Sie noch dran?«
    Sie schaute auf das Display. Verbindung beendet. Offenbar hatte Gibbs aufgelegt.
    Sie tippte ihren Zugangscode ein, drückte auf Start und wartete. Nichts geschah, auf dem Display erschien: Keine Verbindung hergestellt. Bitte versuchen Sie es noch einmal.
    Sie wiederholte den Versuch, und diesmal erhielt sie eine noch unheilvollere Reaktion: Zugangscode ungültig. Zugang verweigert.
    Ihr Magen krampfte sich zusammen. Sie schnaubte frustriert und sah sich nach Hilfe um, aber Polaski war der Verantwortliche für die Satellitenverbindung, und er war nicht mehr da.
     
    Hawker richtete den Blick nach vorn. Der NOTAR hatte sein Wendemanöver fortgesetzt und würde bald eine Position hinter ihnen einnehmen. Um das zu verhindern, gab Hawker Gas und senkte die Nase. Während der Huey beschleunigte, schaute er sich nach dem anderen Hubschrauber um, aber der war nirgendwo zu sehen.
    Polaski drehte sich in seinem Sitz. »Sind wir in Schwierigkeiten?«
    »Könnte sein.«
    Sekunden später beseitigte ein Leuchtspurgeschoss alle Zweifel.
    Hawker stieß den Stick nach vorn und tauchte zum Dschungel eintausendsiebenhundert Meter unter ihnen hinab. Der NOTAR folgte und kam ihnen trotz ihrer erhöhten Geschwindigkeit rasch näher.
    Der NOTAR war zwei Generationen jünger als der Huey. Er war kleiner, leichter und schneller. Hawker konnte nicht hoffen, ihn auf lange Sicht abzuhängen oder auszumanövrieren. Und ohne eigene Waffen erschien die Situation ausweglos – als würde man auf der Straße von einem Bewaffneten angehalten. Wenn der etwas verlangte, rückte man es heraus, und wenn nicht, rannte man, was man konnte, und hoffte, dass man Glück hatte. Als Hawker den Huey in eine Linkskurve zum Fluss hinunterriss, hoffte er, sie würden Glück haben.
    »Wer sind die?«, schrie Polaski über den Lärm des Rotors hinweg.
    Hawker antwortete nicht. Der Huey beschleunigte rasant. Die Nadel auf der Geschwindigkeitsanzeige überquerte die rote Linie, die Piloten aus gutem Grund niemals überschritten, da ab hier die Stabilität der Konstruktion nicht mehr gewährleistet war. Wie um diesen Punkt zu unterstreichen, begann der Huey heftig zu beben und zu rattern und drohte auseinanderzufallen.
    Sie tauchten zu den Baumwipfeln hinab und strichen mit heulendem Motor mit hundertfünfzig Knoten über das