Black Rain: Thriller (German Edition)

Blätterdach. Von links kamen Geschosse angeflogen, und Hawker drehte abrupt in ihre Richtung, womit er den NOTAR zwang, über sein Ziel hinauszuschießen. Vor ihnen ragte eine höhere Baumgruppe auf, und Hawker zog nach oben. Er hörte die Kufen durch die Blätter streifen. Dahinter ging er wieder tiefer und raste weiter.
    »Vorsicht!«, rief Polaski.
    Der NOTAR tauchte plötzlich über ihnen auf, feuerte und flog von rechts über sie hinweg. Ein scharfes, hohes Rasseln hallte durch den Helikopter, als würde eine Metallstange in einen sich schnell drehenden Ventilator gehalten.
    Polaskis Blick huschte durch die Kabine und suchte nach Schäden. Hawker überprüfte die Instrumente in derselben Absicht. Polaski sah Tageslicht durch ein Dutzend Löcher in der Seitenwand dringen. Hakwer erkannte, dass alles funktionierte, wie es sollte. Die Kugeln hatten sie zwar getroffen, aber der Hubschrauber war größtenteils nichts als leerer Raum, und die Schüsse waren hindurchgegangen, ohne wichtige Funktionen auszuschalten.
    Hawker beobachtete, wie der NOTAR einen weiten Bogen flog, um Anlauf zu einer neuen Attacke mit den Bordwaffen zu nehmen. Es gab nur einen Ausweg.
    Mit dröhnendem Motor und einem unter der Belastung ächzenden Rumpf hielten sie wieder auf den Fluss zu. Der NOTAR folgte und kam rasch näher.
    Sie ließen die letzten Bäume hinter sich zurück, und der Fluss tauchte unter ihnen auf, gerade als der NOTAR zu Feuern anfing. Hawker ließ den Huey zum Wasser hinunterstoßen, und schwenkte ein, um dem Flusslauf zu folgen. Der NOTAR schoss über das Ziel hinaus, flog eine weite Kehre und setzte sich hinter sie, wo er den Abstand erneut rasch verringerte.
    Die beiden Hubschrauber rasten dicht über dem glitzernden Wasser das Flussbett entlang. Mit ihren Ausweichmanövern und den schwirrenden Rotorblättern waren sie wie zwei Libellen, die einen Revierkampf austrugen.
    Der gewundene Kurs bot dem Huey etwas Schutz, aber die Uferbäume engten ihn ein wie die Wände einer Schlucht und machten jedes Manöver für den anderen Piloten leicht vorhersehbar. Hawker riss die Maschine nach links, wo ihm die hohen Bäume aber schnell den Weg versperrten. Er schwenkte nach rechts und kreuzte genau vor dem NOTAR. Eine neue Salve aus den Bordwaffen durchsiebte die Kabine.
    »Was machen wir jetzt?«, rief Polaski. »Warum greifen sie uns an?«
    »Keine Ahnung«, beantwortete Hawker beide Fragen gleichzeitig und riss den Huey in ein neues Ausweichmanöver.
    Vorübergehend wurde der Fluss breiter und bot mehr Platz, aber ein Stück voraus drohte ein enger Abschnitt. Mit Vollgas raste der Huey darauf zu, er zielte auf die Mitte einer kleinen, bewaldeten Insel, die den Fluss teilte. Im letzten Moment entschied sich Hawker für den linken Arm, während der NOTAR nach rechts flog. In zwei Sekunden war die Insel passiert, und Hawker bog scharf nach rechts auf den NOTAR zu, weil er ihn in die Bäume am nahen Flussufer zwingen wollte.
    Doch der NOTAR verlangsamte, und Hawker sah sich genötigt, über die Bäume aufzusteigen, wenn er nicht genau vor den wartenden Geschützen kreuzen wollte. Er zog den Steuerknüppel zurück, und der Huey streifte knapp über die Wipfel, aus der Gefahrenzone, wenn auch nur für kurz.
    Der NOTAR kam aus beiden Geschützen feuernd hinter ihnen her.
    Kugeln schlugen in das Heck ein und dann oben ins Motorgehäuse. Ein schreckliches metallisches Knirschen übertönte alle anderen Geräusche, als sich etwas in der Turbine fraß. Der Helikopter schoss heftig bebend und nicht mehr steuerbar vorwärts.
    Hawker versuchte, ihn zu stabilisieren, aber da die Hydraulik ausgefallen war, erreichte er nichts. Der Helikopter war nicht viel mehr als ein Projektil, ein Objekt, das nur den Gesetzen der Physik gehorchte. Er fiel mit sinkender Nase in einer ballistischen Kurve, schmierte nach rechts ab und zog eine dunkle Rauchfahne hinter sich her.
    Der Abstand zwischen Hubschrauber und Dschungel schrumpfte rapide, und der Huey krachte in den dichten Wald, Äste, Rotorblätter und Plexiglas brachen, ehe er wie ein Stein im Blättermeer versank.

Fünfundzwanzigstes Kapitel
     
    Im Basislager war der größte Teil der Gruppe widerstrebend zurück an die Arbeit gegangen. Die Leute verteilten sich über die Lichtung und nahmen verschiedene Aufgaben in Angriff. Danielle und Verhoven blieben in der Kommandozentrale, um den plötzlichen Ausfall der Kommunikation zu erörtern.
    »Kann es sein, dass uns jemand blockiert?«, fragte