Blackcollar

wandte Caine den Rücken zu und streckte die Hand nach oben aus, um die Kamera wieder funktionsfähig zu machen.
Und in diesem Moment schlug Caine zu.
Er schob die Beine unter der Decke hervor, rollte sich vom Bett auf den Boden und zog dabei die Matratze über sich nach. Die Wache am Fußende des Bettes sog scharf die Luft ein, und bevor Caine noch den Boden berührte, ertönte das Knacken einer Paralyt- Pfeilwaffe.
Jedoch blieben die Pfeile, deren Ladung so gering dosiert war, um den dünnen Overall zu durchdringen, aber ohne den Körper des Trägers aufzureißen, einfach in der Schaumstoffmatratze stecken. Ein zweiter Schuss verpuffte ebenfalls im Schaumstoff, als Caine auf dem Boden auftraf und mit einer Rolle wieder auf die Füße kam. Er legte sich die Matratze auf den Kopf wie einen altertümlichen Dreispitz, hielt sich an der hinteren Strebe des Betts fest, um die Balance zu halten, und wirbelte mit ausgestrecktem Bein herum, um dem unsichtbaren Angreifer einen Tritt zu versetzen. Er traf den anderen direkt an der Schläfe, schleuderte ihn gegen die Wand, und die Waffe fiel scheppernd auf den Boden.
Caine hatte keine Zeit, nach der Waffe zu suchen, doch er brauchte sie auch nicht unbedingt. Um sicherzugehen, versetzte er dem Mann noch einen zweiten Tritt und rannte durch den Raum, um den anderen Eindringling abzufangen; er hatte nämlich feststellen müssen, dass der panisch zur Tür rannte.
Die Wache an der Tür gab reflexartig ein, zwei Schüsse auf Caines Konturen ab, doch die kleinen Pfeile gesellten sich nur zu den anderen in der schlackernden Matratze.
Und dann reagierte der Mann schließlich angemessen auf die Situation. Die nächsten Pfeile waren unter den Rand der Matratze gezielt und trafen Caine direkt in die Beine.
Das heißt, sie bohrten sich in die dicken Gamaschen aus Blättern der Loseblattsammlung, die er unter dem Overall sorgfältig um die Beine gewickelt hatte. Caine taumelte trotzdem etwas zurück, denn er wusste, dass er durch die erwartete Reaktion noch ein paar Sekunden herauszuschinden vermochte.
Tatsächlich hörte er, dass die überstürzte Flucht des Mannes zur Tür sich etwas verlangsamte, während er darauf wartete, dass Caine umkippte. Caine taumelte etwas stärker, wodurch er noch einmal zwei Schritte gewann; und dann schleuderte er die Matratze auf den Mann im Raum, duckte sich und setzte zum Sprung an.
In der Dunkelheit vermochte er das Gesicht des anderen nicht zu erkennen, doch seine ruckartige Bewegung zeigte Caine, dass er ihn wirklich auf dem falschen Fuß erwischt hatte. In seiner Verzweiflung riss er die Waffe, die er schon gesenkt hatte, wieder hoch.
Zu spät. Caine wich der Waffe aus und hieb dem Mann die Faust in die Seite; dann packte er ihn am Schussarm, zog ihn herum und benutzte ihn als Schutzschild, als die Wache an der Tür erneut feuerte. Ein paar Pfeile bohrten sich in Caines Arm - das heißt in die dort befindliche Papierrüstung -, doch das Gros der Ladung traf den Mann direkt in die Brust. Er taumelte in die Richtung, die Caine angetäuscht hatte, und ging zu Boden.
Und während er noch stürzte, riss Caine ihm die Paralyt-Pfeilwaffe aus den schlaffen Fingern und nahm die Tür unter Feuer.
Die Wache an der Tür sah das kommen und versuchte noch abzutauchen, doch wie schon zuvor sein Kamerad, so war auch er einen Sekundenbruchteil zu langsam. Im trüben indirekten Licht, das aus dem Korridor in die Zelle drang, sah Caine, wie er mitten im Hechtsprung kollabierte und zu Boden stürzte.
Und wie Caine schon bei früheren Gelegenheiten festgestellt hatte, waberten draußen Schatten, die zeigten, dass der Widerstand noch lange nicht gebrochen war. Er behielt die Tür im Auge, machte einen Ausfallschritt zurück und schnappte sich den Plüschsessel, drehte ihn um und platzierte ihn auf dem Kopf, wie er es vorher mit der Matratze gemacht hatte. Im Gegensatz zur Matratze vermochte man diesen neuen improvisierten Helm jedoch zu benutzen, ohne die Hände nach außen zu kehren. Er balancierte den Sessel mit einer Hand, nahm die »geborgte« Paralyt-Pfeilwaffe in die andere und ging zur Tür.
Sie waren gut, das musste man ihnen lassen. Er hatte kaum die Hälfte des Wegs zurückgelegt, als zwei Köpfe und zwei Waffen gleichzeitig im Eingang erschienen - jeweils einer auf einer Seite -, der eine oben und der andere unten, und das Feuer eröffneten.
Bei dem Sessel-Helm und der Rüstung aus Papier fanden sie jedoch kein Ziel. Caine stürmte wie ein wilder Stier los, denn