Blackcollar

sich gezielt an Lathe richtete.
Und dann züngelten plötzlich ohne Vorwarnung blaue Flämmchen um den Unterbrecher, und ein starkes Kribbeln lief ihm durch die Finger den Arm hinauf. Im nächsten Moment wurde er durch den kleinen Raum geschleudert und prallte hart gegen die Wand.
Er rutschte auf den Boden, sein Arm zuckte konvulsivisch. Seine Sinne waren so vernebelt, dass er den Krach der Männer, die die an der Tür errichtete Barrikade durchbrachen, nur gedämpft wahrnahm.
Eine Minute später wurde er unsanft an den Armen gepackt und auf die Füße gezerrt. Dann riss man ihm den Overall vom Leib und ebenso seine Papier-Rüstung. Anschließend wurde er, nur noch mit der Unterwäsche bekleidet, auf den Gang hinausgeschleift.
Galway wartete dort in Begleitung eines Dutzend bewaffneter Sicherheitsleute in voller Kampfmontur.
»Geht es Ihnen gut?«, fragte der Präfekt.
»Mir geht es gut«, sagte Caine und schämte sich, weil die Worte so undeutlich aus dem noch immer gelähmten Mund drangen. »Das war wirklich nett.«
Galway zuckte die Achseln. »Eine simple Überspannung im Unterbrecher erschien uns als die probate Möglichkeit, Sie zu neutralisieren, nachdem wir erst einmal dahintergekommen waren, was Sie vorhatten.«
»Nur dass ihr zu spät dahintergekommen seid«, sagte Caine. »Halb Inkosi City muss die Lichter gesehen haben, bevor ihr sie abgeschaltet habt. Lathe wird auf jeden Fall davon erfahren.«
Galway schüttelte den Kopf. »Lathe wird überhaupt nichts davon erfahren, Caine, denn die Lichter sind niemals angegangen«, sagte er. »Wir hatten die Kabel bereits durchtrennt.«
Caine starrte ihn an. »Aber ich habe doch gesehen ...« Seine Stimme erstarb.
»Wir hatten eine Blindlast aufgeschaltet«, erklärte Galway und bestätigte damit Caines unausgesprochene Schlussfolgerung. »Niemand hat etwas gesehen. Niemand wird kommen und Sie hier rausholen.«
Er deutete in den Gang. »Und jetzt bringen wir Sie wieder in Ihre Unterkunft«, sagte er. »Ich weiß ja nicht, wie Sie das sehen, aber ich finde, das war ein aufregender Tag.«

Spadafora hatte sich inmitten einiger Büsche versteckt, als Lathe und Mordecai zu ihm ins Gestrüpp schlüpften. »Ich habe dein Signal empfangen«, murmelte Lathe. »Starten wir die Aktion?«
»Du hast darum gebeten, also hast du es auch bekommen«, sagte Spadafora und deutete durch die Blätter auf das unmarkierte Sicherheitsfahrzeug, das neben der Tür der Basis geparkt war.
Neben der unbeleuchteten Tür. Apropos Licht - Lathe stellte interessiert fest, dass in beziehungsweise an der Peripherie der Basis überhaupt keine Lampen leuchteten. »Und sie waren sogar so zuvorkommend, alle Lichter für uns auszumachen«, merkte er »Sie sind jetzt vielleicht aus«, sagte Spadafora. »Aber noch vor einer Stunde hat es hier nur so von Leuten mit Taschenlampen gewimmelt, die wie Leuchtkäfer in der Gegend rumgewuselt sind.«
»Auf der Suche nach dir?«
»Das war auch mein erster Gedanke«, sagte Spadafora. »Aber sie haben sich hauptsächlich auf die Büsche und Baumstümpfe östlich des Gebäudes konzentriert und alle möglichen Kabel durchtrennt. Es sah auch so aus, als ob sie etwas neu verkabelt hätten.«
»Interessant«, murmelte Lathe. »Und du bist dir sicher, dass es Galway war?«
»Ganz bestimmt«, sagte Spadafora. »Es waren auch noch ein Fahrer und eine Wache dabei - richtige Riesenbabys -, die die Vordersitze fast vollständig ausgefüllt haben. Aber es war definitiv Galway, der hinten mitgefahren ist.«
»Dann sollten wir besser loslegen.« Lathe deutete auf die brusthohen Pfosten, die die schmale, mit Unkraut überwucherte Schotterpiste säumten - Pfosten, die eine frappierende Ähnlichkeit mit denen aufwiesen, die den Zaun von Khorstron stützten. »Hat man sich auch um diese Pfosten gekümmert?«
»So gründlich, wie das mit Plutonium-Tupfern überhaupt möglich ist«, versicherte Spadafora ihm und wiegte seine Schleuder. »Außerdem wollte ich nur mal anmerken, dass es mir allmählich stinkt, immer nur die öden Aufträge aufs Auge gedrückt zu kriegen.«
»Beschwerde zur Kenntnis genommen«, sagte Lathe und brachte das Multifunktions-Werkzeug zum Vorschein, das er sich von einem von Shaws Männern ausgeborgt hatte. »Aber keine Sorge. Ab heute Nacht geht die Post erst richtig ab. Mordecai?«
»Fertig«, sagte der andere.
Lathe holte tief Luft, stand auf und sprintete mit angespannten Sinnen die Zufahrt hinauf. Er lief ohne anzuhalten zwischen den Pfosten durch und hatte