Blindlings

Strom in gepulster und komplexer Form.« Auf dem Bildschirm wurde es wieder lebendig. »Und hier, im selben Stromkreis, was bekommen wir hier?« Ich starrte auf den leeren Bildschirm. »Nichts?«
    »Nichts«, bestätigte er nachdrücklich. Er zögerte. »Oder, um es genauer zu sagen, nichts, was wir mit diesem Testgerät nachprüfen können.« Er tippte auf die Metallkapsel. »Darf ich das Ding für eine Weile mitnehmen?« »Wohin?«
    »Ich möchte ein paar gründlichere Tests durchführen. Wir haben noch eine Werkstatt.« Er räusperte sich und schien ein bißchen verlegen. »Äh… da dürfen Sie leider nicht mit.«
    »Ah - streng geheim.« Es mußte sich um einen der Räume handeln, in die man mit Fleets Ausweis hineinkam. »Gut, Lee.
    Untersuchen Sie das Ding, während ich mich erst einmal rasiere. Ich warte in Ihrem Büro auf Sie.«
    »Augenblick mal, Alan. Woher haben Sie das Gerät?«
    »Wenn Sie mir erklären, was für eine Funktion es hat, dann erzähle ich Ihnen, woher ich es habe.« Er grinste.
    »Abgemacht.«
    Ich verließ ihn, während er das Gerät von der Testanlage löste, und kehrte in sein Büro zurück. Dort holte ich mir den elektrischen Rasierapparat. Eine Viertelstunde später, nachdem ich meine Bartstoppeln losgeworden war, fühlte ich mich wesentlich besser. In Nordlingers Büro mußte ich lange Zeit warten - insgesamt anderthalb Stunden –, bevor er zurückkam.
    Er trug das kleine Gerät vor sich her, als sei es eine Ladung Dynamit, und legte es vorsichtig auf den Schreibtisch. »Ich muß Sie fragen, woher Sie das hier haben.« »Erst wenn Sie mir erklärt haben, was es mit dem Ding auf sich hat.«
    Er ließ sich hinter seinem Schreibtisch nieder und betrachtete das Gewirr aus Plastik und Metall mit unverhohlener Abneigung. »Es tut nichts. Absolut nichts.« »Aber hören Sie -
    es muß doch etwas tun.« »Nichts«, wiederholte er. »Es gibt keine meßbare Leistungsabgabe.« Er beugte sich vor. »Alan, hier draußen habe ich Instrumente, die jeden verdammten Bestandteil des elektromagnetischen Spektrums messen können, angefangen von Radiowellen mit unwahrscheinlich niedriger Frequenz bis zu kosmischen Strahlen. Aber aus diesem Apparat kommt einfach gar nichts heraus.« »Wie ich schon sagte - vielleicht ist was kaputt.«
    »Es funktioniert einfach nicht. Ich habe alles nachgeprüft.«
    Er verpaßte dem Gerät einen kleinen Schubs, so daß es seitlich über den Schreibtisch glitt. »Drei Dinge gefallen mir nicht.
    Erstens einmal enthält es Bauteile, die nicht im entfernten jenen gleichen, die ich kenne – Bauteile, deren Funktion ich mir nicht einmal vorstellen kann. Angeblich bin ich ein guter Fachmann auf meinem Gebiet, und schon allein deshalb bin ich irritiert. Zweitens ist das Gerät offensichtlich unvollkommen -
    nur Bestandteil eines größeren Komplexes –, und doch bezweifle ich, daß ich seinen Zweck begreifen könnte, auch wenn ich alles hätte, was dazugehört. Drittens – und das ist der wichtigste Faktor - es könnte gar nicht funktionieren.«
    »Das tut es ja auch nicht.«
    Seine Handbewegung drückte seine ganze Verachtung aus.
    »Vielleicht habe ich einen Fehler gemacht. Irgendeine Reaktion müßte es doch geben. Himmel noch mal, man kann nicht Elektrizität in ein Gerät hineinpumpen - Saft, der aufgesogen wird -, ohne ein Ergebnis zu erzielen. Das ist unmöglich.« »Vielleicht wandelt sie sich in Hitze um.« Er schüttelte bedrückt den Kopf. »Ich bin fuchsteufelswild geworden und habe wer weiß was alles versucht. Schließlich habe ich einen Tausend-Watt-Strom durchgejagt.

Normalerweise, wenn sich die Energie in Hitze verwandelt hätte, hätte das verdammte Ding glühen müssen wie ein elektrischer Heizofen. Aber nein – es blieb eiskalt.«
    »Jedenfalls wesentlich kühler, als Sie im Augenblick sind«, stellte ich fest.
    Erbittert warf er die Hände in die Luft. »Alan, wenn Sie Mathematiker wären und gerieten eines Tages an eine Gleichung, bei der herauskommt, daß zwei und zwei eindeutig fünf ist - dann könnten Sie jetzt meine Empfindungen verstehen. Es ist, als ob ein Physiker mit einem funktionierenden Perpetuum mobile konfrontiert würde.«
    »Moment mal«, unterbrach ich ihn. »Ein Perpetuum mobile schöpft etwas aus dem Nichts - nämlich Energie. Hier ist es genau umgekehrt.«
    »Das läuft auf dasselbe hinaus«, erwiderte er. »Energie kann weder geschaffen noch vernichtet werden.« Als ich den Mund öffnen wollte, fügte er schnell hinzu: »Fangen Sie