Blut der Wölfin

wir außer Sichtweite zu Jeremy waren, setzten Nick und ich Clay auf einem umgestürzten Baumstamm ab; wir blieben immer so weit in seiner Nähe, dass wir ein Auge auf ihn halten konnten. Als wir eine kleine Lichtung in sicherer Entfernung zum Weg fanden, holten wir Clay und kehrten zu den anderen zurück.
     
    Antonio setzte Tolliver auf dem Boden ab, und wir umringten ihn.
    »Überlegt euch doch mal«, sagte Tolliver; er kämpfte darum, die Stimme ruhig zu halten, aber ich sah eine Ader in seiner Stirn pochen. »Wie hätte ich für all das verantwortlich sein können? Ich hatte Patrick seit Jahren nicht mehr gesehen. Der Brief war in seinem Besitz, dann wurde er gestohlen, und dieses Portal …« Sein Kopf schoss hoch. »Ihr glaubt, ich hätte den Brief gestohlen und das Portal aktiviert?«
    »Nein. Wir wissen, wer den Brief gestohlen hat.«
    »Warum fragt ihr dann nicht …« Sein Blick zuckte über unsere Gesichter, und die Ader begann wieder zu pochen. »
Ihr
habt ihn gestohlen? Moment mal. Nur damit ich das richtig verstehe – ihr habt den Portalbrief gestohlen.
Ihr
habt das Portal aktiviert. Und das soll jetzt alles unsere Schuld sein?«
    »Der Diebstahl des Briefs hatte mit dem Portal nichts zu tun«, sagte Jeremy. »Derjenige, der den Brief wollte, hatte keine Ahnung, was er angeblich enthielt …«
    »Und das habt ihr geglaubt?«
    Jeremys Stimme blieb ruhig. »Ja, das glauben wir. Es war eine vollkommen eigenständige Angelegenheit, ein menschlicher Käufer, der nur am historischen Wert des Briefes interessiert war. Wir haben ihn gestohlen, im Austausch gegen Informationen, die uns geholfen haben, eine andere Verbrechensserie zu verhindern.«
    Tollivers dunkle Augen loderten immer noch.
    Jeremy fuhr fort: »Vielleicht hat Shanahan wirklich geglaubt, dass der Brief ein fehlgeschlagenes Experiment darstellte – tatsächlich nehme ich an, er
hat
es geglaubt. Aber als diese Zombies auf seiner Türschwelle aufgetaucht sind und nach ihrem Meister gesucht haben, hat er eine Chance für sich gesehen. Er kannte die Geschichte zu diesem Brief – dass sein Urgroßvater ihn geschaffen und einen Mörder darin eingesperrt hatte, einen Mörder, dessen Arbeit bei diesen Unsterblichkeitsexperimenten eine Rolle gespielt hatte.«
    »Jack the Ripper?« Tolliver verzog seinen Mund. »Begreift ihr es eigentlich nicht? Es gibt keinen Jack the Ripper!« Er schüttelte heftig den Kopf. »Ja, ich bin sicher, es hat ihn gegeben, aber er hat nichts mit diesem Brief zu tun. Das wollte Patrick euch gleich am Anfang sagen. Ich habe ihn unterbrochen, weil es eine unnötige Abschweifung gewesen wäre. Wer es auch ist, der diese jungen Frauen umgebracht hat, es ist nicht Jack the Ripper.«
    Jeremy studierte Tollivers Gesicht und ließ ihn weitersprechen.
    »Diese ganze
From-Hell
-Geschichte war ein Täuschungsmanöver des Magiers, der das Portal geschaffen hat.
Er
hat den Brief geschrieben. Er hat dafür gesorgt, dass er abgeschickt wurde, mit dieser Niere, an …« Ein weiteres heftiges Kopfschütteln. »Welche Behörde auch immer er geschickt wurde. Es ist alles in der Akte, ich erinnere mich einfach nicht an …«
    »Wo ist die Akte?«
    Tolliver zögerte und sagte dann: »Ich kann sie euch zeigen. Patrick hat sie mir heute Vormittag gezeigt, und wir haben sie an einen sicheren Ort gebracht. Wenn ihr wollt …«
    »Nicht jetzt. Dann hat also dieser Magier – Patricks Urgroßvater …«
    »Vielleicht. In der Akte steht nichts davon, dass der ursprüngliche Schöpfer überhaupt ein Shanahan war, aber wenn es das ist, was ihr gehört habt – okay, meinetwegen. Wer dieser Magier auch war, er hat ein Portal geschaffen, das ihm als Versteck dienen sollte; das hat Patrick gesagt. Ein Versteck vor anderen Paranormalen, die seine Experimente stehlen oder verhindern wollten – und diese Experimente hatten nichts mit Jack the Ripper zu tun. Der Magier opferte zwei kleine Kriminelle, um das Portal zu schaffen, und legte den Auslöser in ein Blatt Papier. Zu dieser Zeit war die Polizei gerade damit beschäftigt, einer Mordserie in Whitechapel nachzugehen. Briefe gingen ein, die angeblich von dem Mörder stammten und sorgfältig aufgehoben und archiviert wurden. Also hat er auf das Papier einen solchen Brief geschrieben, denn seines Wissens gab es in ganz London keinen sichereren Ort als das Polizeiarchiv …«
    Tolliver sprach weiter, aber Jeremys Blick war abgeglitten – in den Wald hinüber. Seine Augen waren schmal, seine