Blutinsel

Ende der Welt. «
    Coast Guard Headquarter, District 1, Boston,
    21 . März 2007 , 08 . 35 Uhr (Mittwoch)
    Semper paratus stand unter dem Wappen der Coast Guard, das über dem großen Portal des Hauptquartiers in der Commerical Street im Bostoner Hafen angebracht war. Hier befand sich die zentrale Verwaltung des 1. Bezirks, zu dem auch die Gewässer vor Maine und New Hampshire bis hinauf zur kanadischen Grenze gehörten. Brian war am frühen Morgen mit einem Polizeihubschrauber nach Boston geflogen. Bereits am gestrigen Abend hatte er bei der Küstenwache nachgefragt, ob es Akten über ein Schiffsunglück gab, das sich vor sechsunddreißig Jahren vor der Insel Hell’s Kitchen im Golf von Maine ereignet hatte. Er war an eine gewisse Rose Garden aus der Registratur verwiesen worden und hatte für den heutigen Tag ein Treffen mit ihr vereinbart. Im Zentralcomputer war kein Verzeichnis aus dieser Zeit mehr gespeichert, aber im Keller gab es noch genügend Räume, die bis unter die Decke mit Papierakten angefüllt waren.
    Nachdem er das Hauptquartier der Küstenwache betreten und sein Anliegen dem Pförtner vorgetragen hatte, musste er nur kurz warten, bis eine dunkelhäutige, untersetzte Frau mit grell geschminkten Lippen und dunklen, gelockten Haaren in der Uniform der Coast Guard erschien.
    » Rose Garden « , sagte sie und streckte ihre Hand aus. » Sie sind der Polizist, der eine Akte sucht? «
    Brian lächelte freundlich und nickte. » Rose Garden, das ist Ihr richtiger Name? «
    » Ich bin mit Lynn Anderson weder verwandt noch verschwägert, aber ich glaube, meinen Eltern gefiel der Titel ganz gut, wenngleich wohl eher der Blues durch die Adern meiner Familie fließt. Also, sparen Sie sich weitere Witze, ich kenne schon alle. «
    Brian hob entschuldigend die Hände. » Ich wollte Sie nicht beleidigen « , tat er Abbitte.
    » Können Sie auch nicht. Also, wollen wir hier noch ein klein wenig Konversation betreiben oder gehen wir an die Arbeit? Ich sage Ihnen, bevor ich die Registratur übernahm, war das hier ein Chaos, und bis in den Keller zu den Altlasten bin ich noch gar nicht vorgedrungen. «
    » Das klingt nicht gerade ermutigend « , antwortete Brian und folgte der Frau zum Treppenhaus.
    Rose Garden führte Brian durch einen mit Neonröhren erhellten Gang, an dessen Decke die Versorgungsrohre verliefen.
    » Wir haben im Jahr rund zehntausend Anforderungen, manchmal geht es nur darum, ein paar Verrückte aus dem Wasser zu holen, die mit ihrem Boot nicht zurechtkamen, aber bei vielen Einsätzen geht es um Leben und Tod. Manchmal wird lediglich ein Bericht verfasst. Um was geht es bei Ihnen? «
    » Ein Schiffsunfall im April 1971, ein Frachter sank vor Hell’s Kitchen Island in den Southern Shoals. Sechsundvierzig Tote gab es damals. Es hat eine Untersuchung stattgefunden. Der Kapitän wurde verantwortlich gemacht, er ist wohl bei der Dunkelheit vom Kurs abgekommen. «
    » Dann haben wir vielleicht Glück « , erwiderte Rose Garden. » Bei großen Schiffsunfällen übernehmen wir für den District Court die Ermittlungen. Wir haben Sachverständige und Spezialisten in unseren Reihen. Bei Anklageerhebung geben wir unsere Akten an das FBI ab. «
    » Es gab damals keine Überlebenden. «
    Rose Garden blieb vor einer Stahltür stehen und zeigte auf das Türschild. » Hier sind wir richtig « , murmelte sie. » 1960 bis 1980, aber erschrecken Sie nicht, das wird ein staubiger Vormittag. «
    Sie öffnete die Tür, indem sie einen Code in das Verriegelungssystem gab. Es dauerte ein paar Sekunden, bis der elektrische Türöffner summte. Brian schaute ungläubig auf die deckenhohen Regale, die von grauen Ordnern überquollen.
    » Also dann, gehen wir es an « , sagte sie und stapfte an den Regalen vorbei. Die Akten waren nach Jahreszahlen geordnet.
    Im Raum roch es muffig, und die Luft war abgestanden. Der Staub der letzten Jahrzehnte hatte sich im ganzen Raum ausgebreitet. Brian suchte auf der linken Seite, während sich Rose Garden dem Regal zur Rechten widmete. Während der Suche erzählte Brian alles, was er aus der Inselchronik über den Untergang der Jonathan Sinclair erfahren hatte. Teilweise waren die Aktendeckel derart vergilbt, dass die Schrift darauf kaum noch zu entziffern war. Beinahe eine Stunde verging, bis Rose Garden erleichtert aufstöhnte. » SS Jonathan Sinclair, Montag 19. April 1971, gekentert vor Hell’s Kitchen, Maine « , las sie laut vor und holte ein dick geschnürtes Paket vom Regal. » Das