Blutorangen

Typ dem Mädchen sagte, daß sie auf die Bühne gehen könnte, um zu tanzen, aber ihren Hut könnte sie anlassen. Als das Lied herauskam, dachte ich darüber nach, wieder zu »Randy’s« zu gehen, um zu sehen, ob es noch funktionierte, aber zu der Zeit war ich Lebensmittelprüferin in einem Laden in Napa und ganz glücklich damit.
    Dann ging Buddy über zu »Poke Salad Annie«. Dafür brauchte ich etwas, womit ich mein Haar herunterlassen konnte. Ein Grunzen. Das wars. Das ganze Lied war sexy und hatte einen Südstaatensound. Das war genau richtig. Ich drehte dem Publikum meinen Rücken zu und hob dann den Filzhut. Die Haare fielen bis zur Taille herab und im Publikum konnte man Zustimmung hören.
    Dann kam der beste Teil. Die ganze Verkleidung war jetzt weg, und ich konnte ganz ich selbst sein. Ich konnte sie anschauen und lachen, näher kommen wie das Mädchen von nebenan und feiern. So konnte ich sie glücklich und nicht nur geil zurücklassen. Ich konnte ihre jungen Gesichter sehen. Es waren keine alten Männer, wie manche Leute denken, die sich unter den Hüten auf ihrem Schoß selbst befriedigten. Diese Typen hatten sonnengebräunte Gesichter mit weißer Stirn. Air Force Bräune. Sie lachten und ihre Augen glänzten im Licht. Sie wollten nur Spaß haben. Ganz selten sah einer mal traurig oder böse aus. Der saß dann außerhalb des Lichtpegels, weiter hinten und seine Hand führte öfter ein Glas zum Mund als andere. Ich erinnere mich an einen sehr gut aussehenden Mann, nicht von der Air Force, der mich, während der ganzen Zeit in der ich dort arbeitete, begeisterte. Er hatte dicke, blonde Locken und breite Schultern. Er trug immer ein weißes T-Shirt unter der Lederjacke, egal ob Sommer oder Winter. Vielleicht bekam er schnell eine Erkältung. Er kam jeden Mittwochabend, wenn es ziemlich ruhig war und manchmal war er alleine, aber gewöhnlich kam er mit einem Freund. Sie saßen an einem hinteren Tisch und spielten Karten, so als ob dies gar kein Striplokal sei. So, als ob sie im Park in der Sonne an einem Picknicktisch säßen, oder an einem Wohnzimmertisch, und nur wenn Frazier auf die Bühne kam und später, wenn ich auf die Bühne kam, drehte er den Kopf in unsere Richtung. Ich wußte gleich, daß diese Zurückhaltung gespielt war, aber ich wußte nicht warum. Ich hatte einmal zu der Zeit Pause, als er gerade gehen wollte und ging nach draußen, um etwas frische Luft zu schnappen. Er fuhr auf einer Harley weg und drehte mir für einen Moment sein Gesicht zu, als er gerade Gas gab, seine Jacke glänzte im Licht, als ob sie naß wäre. Dann sagte er mit tiefer Stimme: »Bis später, Süße.« Er kam noch zweimal zur Show und dann nicht mehr. Cip erzählte mir, daß er eine Familie hatte.
    Der letzte Teil war ein Lied, das ich von dem Moment an liebte, als ich es zum ersten Mal hörte. Später, als Bill gestorben war, trieb es mir Tränen in die Augen und dann stellte ich das Radio ab. Es war »I can help« von Billy Swan. Ich weiß jetzt noch jedes Wort — nur in meiner Show ließ ich die Worte eine Frau singen. Es geht so:
    If you got a problem - don’t care what it is-
    you need a hand, I can assure you of this: I can help.
    I got two strong arms, I can help.
    It would sure do me good to do you good.
    Lemme help.
    It’s a fact that people get lonely, ain’t nothin’ new.
    But a woman like you, baby, should never have the blues.
    Let me help. I got two for me
    (An dieser Stelle zeigte ich nicht auf meine Arme.)
    let me help.
    It would sure do me good
    to do you good.
    Lemme help.
    When I go to sleep at night you’re always a part of my dreams.
    Holding me tight, telling me everything
    I want to hear.
    Don’t forget me, baby. All you gotta do is call.
    Ya know how I feel about you, if I can do anything at all,
    lemme help.
    If your child needs a daddy, I can help.
    It would sure do me good
    to do you good.
    Lemme help.
    Am Ende des Liedes gab es Pfiffe und Beifallsrufe im Hintergrund. Mein kleiner Freund Buddy drehte in diesem Moment die Lautstärke hoch und pfiff selbst, damit das Publikum damit weiter machte — und so war es auch. Das gefiel mir.
     

Wie Yogi Berra einmal sagte: »Es war ein déjà vu.« Am Lake Boulevard gab es mehr Telefonkabinen als Bäume und zwischen den Fischerläden und Bootshäusern und den Zementhäusern mit zugerankten Gärten gab es Parkplätze für Wohnmobile. Ich war über Hender- son, das sich nur ein paar Kilometer südöstlich befindet, nach Las Vegas