Boeses mit Boesem
ich hier schon wohnte, hatte ich nie erlebt, dass Tony ein Wort mit einem Preisschildchen über vier Dollar verwendete. Dieser Silbenausbruch machte mich neugierig. »Hat jemand Ihnen einen dieser ›Wort-des-Tages‹-Kalender geschenkt, Tony?«
»Toilettenpapier, genauer gesagt. Warum?«
»Ihre heutige Ausdrucksweise ist eine Juxtaposition zu Ihrer früheren Wortwahl.«
Tony betrachtete mein Kompliment mit dem Gesicht eines Mannes, den man auffordert, ein Reptil zu streicheln, das angeblich zahm ist. »Danke. Das ist, äh, sehr hochherzig von Ihnen.«
Tony ließ mich vor der Wahl zurück, entweder das Paket |269| zu öffnen oder den Papierkram der letzten sechs Monate aufzuräumen, der überall auf dem Boden verstreut lag. Ich entschied mich für eine dritte Option: das blinkende Lichtchen an meinem Büro-Anrufbeantworter. Hoffentlich endlich einmal etwas Gutes.
»Dies ist eine Nachricht für Felix Strange von Dr. Browns Praxis. Der Doktor entschuldigt sich dafür, dass er sich so lange nicht zurückgemeldet hat. Er nimmt in New York an einem Symposium im Javits Convention Centre teil. Sie erreichen ihn unter folgender Nummer.« Browns Sprechstundenhilfe rasselte zehn Ziffern herunter.
Das war zwar keine umwerfend gute Nachricht, aber besser würde es nicht mehr werden. Ich hatte die Nachricht, die ich Brown auf Band gesprochen hatte, ganz vergessen. Er hatte keinen Grund, mich zu empfangen: Er würde von meinem Besuch nicht profitieren, eher im Gegenteil, aber er nahm seinen hippokratischen Eid ernst. Ich würde Brown das Video von meinem Anfall zeigen und gucken, was er davon hielt. Zum Glück hatte ich gestern von allen meinen Dateien ein Backup gemacht, sonst wäre das Video zusammen mit meinem Computer verschwunden.
Ich wandte mich wieder dem Päckchen zu. Es hatte keinen Absender und wog ungefähr ein Pfund. Ein Pfund C4 würde dicke ausreichen, mich in kleine Stückchen zu zerreißen, und die jüngsten Ereignisse hatten mich nicht gerade vertrauensselig gemacht. Ich hielt das Päckchen ans Ohr, hörte aber kein trickfilmreifes Ticken.
Wenn ich eine eindeutige Antwort wollte, musste ich es Benny geben, damit er es vom Bombenteam des FBI untersuchen ließ. Das würde eine Menge Leute gefährden und mich viel Zeit kosten. Es gab genug Menschen, die mich töten wollten, aber keiner von ihnen würde es auf diese Weise tun. Es war zu unbeholfen für den Korinther und Stonebridge brauchte mich lebendig, bis diese Mitteilung wieder in seinen |270| Händen war. Ich hatte ohnehin nicht viel, wofür es sich zu leben lohnte.
Ich öffnete den Deckel und meine Innereien blieben, wo sie hingehörten. In dem Päckchen befanden sich ein Satellitentelefon und ein Dokument, auf dem ein Brief lag:
Lieber Felix,
bitte rufen Sie mich an. Die Nummer ist auf der Kurzwahltaste gespeichert. Ich habe eine Geste des guten Willens beigelegt.
Mit besten Grüßen
Cassandra
P. S. Das Telefon ist keine Bombe.
Es war nett von Cassandra, mich zu beruhigen, wer auch immer er/sie sein mochte. Das Einzige, was ich über Cassandra wusste, war, dass Glass ihn/sie als oberste Priorität bezeichnet hatte. Das bedeutete wohl in diesem Kontext, die Person gefangen zu nehmen oder zu töten, die sich hinter dem Namen verbarg. Glass’ Feindschaft war ein guter Grund, mich für Cassandra zu interessieren, aber nicht, der Person zu vertrauen.
Die Seite darunter sah wie ein Abhörprotokoll aus.
VERSCHLUSSSACHE
GEHEIM
Gespräch 221
Aufgezeichnet bei der Vorstandsklausur von Fisher Partners
Eden Hotel und Casino, Las Vegas,
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|271| Anwesende: General Simeon Glass, Heimatschutzminister, Mr Simon Tolliver (Vorstandsvorsitzender, Fisher Partners), Mr David Boycott (Finanzvorstand), ■■■■■■■■■
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Minister F. Lincoln Howe, Admiral David Trombley (a. D.), Wing Commander Hugo Davis (a. D.), Reverend Paul Franks,
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Reverend Percy Clayton
TOLLIVER : Wir hatten in den letzten fünf Jahren in jedem Quartal ein stetiges Wachstum zu verzeichnen. Dieses Jahr tritt die Regierung in eine neue Phase des Kriegs gegen den Terror ein, und Fisher Partners hat den Hauptvertrag.
BOYCOTT : Wenn Sie unseren letzten Quartalsbericht gelesen haben, wissen Sie, wie gut es läuft. Die der Regierung in Rechnung zu stellenden Arbeitsstunden werden sich dieses Jahr voraussichtlich verzehnfachen. Es fällt schwer, Ihnen eine Vorstellung davon zu geben, wie
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