Brandherd

niedriger war als unsere.
    »Wilmington Tower«, sagte sie über Funk. »Helikopter zwo-eins-neun Sierra Bravo. Habe niedrig fliegendes Flugzeug in Sicht. Werde Abstand beibehalten.
    Irgendwas stimmt da nicht«, bemerkte Lucy anschließend zu mir und wandte sich um, um erneut hinter uns zu blicken.

24
     
    Zuerst war es nur ein dunkler Fleck, der uns verfolgte, direkt auf unserer Linie, und er kam näher. Dann wurde er weiß. Dann verwandelte er sich in einen Schweizer, von dessen Kuppel das Sonnenlicht reflektierte. Mein Herz tat vor Angst einen Sprung.
    »Lucy!«, rief ich.
    »Ich habe ihn im Blick«, sagte sie, und ihr Zorn wallte auf.
    »Scheiße. Ich glaub's nicht.«
    Sie zog den Collective, und wir begannen steil an Höhe zu gewinnen. Der Schweizer behielt seine Höhe bei und bewegte sich rascher vorwärts als wir, denn während wir stiegen, sank unsere Geschwindigkeit auf siebzig Knoten. Lucy drückte den Stick nach vorne, während der Schweizer näher herankam und an die Steuerbordseite herankurvte, auf der Lucy saß. Lucy schaltete das Mikrofon ein.
    »Tower. Unidentifiziertes Flugobjekt macht aggressive Flugbewegungen«, sagte sie. »Führe Ausweichmanöver durch. Kontaktieren Sie die örtlichen Polizeikräfte, vermute in unidentifiziertem Flugobjekt bewaffnete, gefährliche Ausbrecherin. Werde bebaute Gebiete meiden, werde Ausweichbewegungen in Richtung Wasser durchführen.«
    »Roger, Helikopter. Benachrichtige lokale Polizeikräfte.«
    Dann schaltete der Tower auf die Notruffrequenz.
    »Achtung, an alle Flugzeuge. Hier spricht Wilmingto n Tower auf Notruffrequenz. Der Flugverkehrsraum ist jetzt für einfliegende Flugzeuge gesperrt. Jeglicher Verkehr am Boden stopp. Ich wiederhole: Flugverkehrsraum für einfliegende Flugzeuge gesperrt. Jeglicher Verkehr am Boden stopp. Alle Flugzeuge auf dieser Frequenz sofort umschalten auf Anflugkontrolle Wilmington auf V 135,75 oder U 343,9. Ich wiederhole: Alle Flugzeuge auf dieser Frequenz sofort umschalten auf Anflugkontrolle Wilmington auf V 135,75 oder U 343,9. Helikopter zwo-eins-neun SB, bleiben Sie auf dieser Frequenz.«
    »Roger, zwo Sierra Bravo«, erwiderte Lucy. Ich wusste, dass sie jetzt in Richtung Ozean flog. Wenn wir abstürzten, dann sollte das nicht in einer dicht besiedelten Gegend passieren, wo Menschen verletzt oder getötet werden konnten. Ich war mir außerdem sicher, dass Carrie Lucys Verhalten vorhergesehen hatte, weil Lucy ein anständiger Mensch war. Sie würde immer zuerst an die anderen denken. Sie drehte ostwärts ab. Der Schweizer folgte jeder unserer Bewegungen, behielt jedoch denselben Abstand bei, der etwa dreißig Meter betrug, so als wüssten unsere Verfolger, dass keine Eile bestand. In dem Augenblick begriff ich, dass Carrie uns wahrscheinlich die ganze Zeit schon beobachtet hatte.
    »Ich kann nicht über neunzig Knoten gehen«, sagte Lucy, und unsere Anspannung stieg fieberhaft.
    »Sie hat uns heute Morgen bei der Landung auf dem Sportplatz beobachtet«, sagte ich. »Sie weiß, dass wir noch nicht aufgetankt haben.«
    Wir flogen in schrägem Winkel über den Strand und folgten ihm kurz. Die bunten Farbtupfer der Schwimmenden und Sonnenbadenden erstarrten und blickten zu den beiden Hubschraubern empor, die über sie hinweg aufs Meer hinausjagten. Eine halbe Meile vom Strand entfernt begann Lucy langsamer zu fliegen.
    »Das Tempo können wir nicht halten«, erklärte sie mir, und es klang nach düsterer Prophezeiung. »Wir verlieren nur unsere Maschine. Die ganze Strecke zurückzufliegen, schaffen wir auf keinen Fall, und wir müssen Treibstoff sparen.«
    Die Anzeige stand auf weniger als zwanzig Gallonen. Lucy riss uns in eine scharfe Einhundertachtzig-Grad-Kehre. Der Schweizer war vielleicht fünfzig Fuß unter uns und flog auf uns zu. Die Sonne machte es unmöglich zu erkennen, wer drin saß, doch das wusste ich ja. Ich hatte diesbezüglich keinerlei Zweifel, und als der Schweizer keine hundertfünfzig Meter mehr von uns entfernt war und auf Lucys Seite auftauchte, fühlte ich mehrere schnelle Feuerstöße, wie rasche Klapse, und wir kamen auf einmal vom Kurs ab. Lucy riss die Pistole aus dem Schulterhalfter.
    »Sie schießen auf uns!«, rief sie mir zu. Die Maschinenpistole fiel mir ein, die fehlende Calico aus Sparkes' Sammlung.
    Lucy kämpfte mit ihrer Tür, sprengte sie ab, und sie trudelte durch die Luft, auf das Meer zu und verschwand. Lucy verlangsamte unsere Geschwindigkeit.
    »Sie feuern!«, brüllte Lucy in das