Brandherd

Funkgerät hinein. »Erwidere Feuer! Halten Sie sämtlichen Verkehr vom Abschnitt Wrightsville Beach fern!«
    »Roger! Brauchen Sie Unterstützung?«
    »Schicken Sie Rettungswagen in Richtung Wrightsville! Stellen Sie sich auf Unfälle ein!«
    Als der Schweizer unmittelbar unter uns flog, sah ich das Mündungsfeuer aufblitzen. Die Spitze eines Laufs ragte gerade eben aus dem Fenster des Kopiloten hervor. Ich verspürte weitere rasche Feuerstöße.
    »Ich glaube, sie haben die Kufen getroffen!« Lucy schrie die Worte fast und versuchte, ihre Pistole aus der offenen Tür heraus in Schussposition zu bringen und gleichzeitig zu fliegen. Obendrein war die Hand mit der Waffe die bandagierte. Ich griff in die Handtasche und stellte mit Entsetzen fest, dass meine Achtunddreißiger ja noch in meinem Aluminiumkoffer war, der wohl verwahrt im Gepäckfach lag. Lucy reichte mir daraufhin ihre Pistole und griff nach dem AR-15-Sturmgewehr hinter ihr. Der Schweizer schwang herum, um uns landwärts zu verfolgen. Sie wussten, sie hatten uns in die Enge getrieben, da wir keine Menschenleben an Land gefährden wollten.
    »Wir müssen wieder aufs Wasser raus!«, sagte Lucy. »Hier kann ich nicht auf sie schießen. Tritt deine Tür aus der Verriegelung. Heb sie aus den Angeln und schmeiß sie ab!«
    Irgendwie schaffte ich das, und die Tür schoss vorbei, als brausende Luft mich zurückdrückte. Der Boden schien auf einmal näher zu sein. Lucy wendete ein zweites Mal, der Schweizer folgte ihr, und die Nadel unserer Benzinuhr sank und sank. So schien das eine Ewigkeit fortzugehen. Der Schweizer jagte uns aufs Meer hinaus, während wir zum Land zurückzukehren versuchten, um landen zu können. Ich konnte nicht zu ihnen hinauf schießen, ohne unsere Rotorblätter zu treffen. Dann, auf einer Höhe von elfhundert Fuß, als wir mit einhundert Knoten über dem Wasser flogen, wurde der Rumpf getroffen. Beide spürten wir die Stöße unmittelbar rechts hinter uns, auf Höhe der hinteren Tür.
    »Ich drehe jetzt sofort um«, sagte Lucy zu mir. »Kannst du uns genau auf dieser Höhe halten?«
    Ich war starr vor Schreck. Wir würden sterben.
    »Ich werd's versuchen«, sagte ich und übernahm die Steuerung. Wir flogen direkt auf den Schweizer zu. Er konnte nicht mehr als fünfzehn Meter von uns entfernt sein und befand sich vielleicht hundert Fuß unter uns, als Lucy den Verschluss zurückzog und eine Patrone einlegte.
    »Schieb den Stick nach vorn! Jetzt!«, schrie sie mir zu, während sie den Gewehrlauf aus ihrer offenen Tür schob. Wir verloren mit einer Geschwindigkeit von tausend Fuß pro Minute an Höhe, und ich war überzeugt, dass wir direkt in den Schweizer fliegen würden. Ich versuchte, ihm auszuweichen, doch Lucy hinderte mich daran.
    »Direkt auf ihn zu!«, schrie sie. Ich konnte das Gewehrfeuer nicht hören, als wir direkt über den Schweizer hinweg flogen, so dicht, dass ich dachte, wir würden von seinen Rotorblättern verschlungen werden. Sie feuerte weiter, und ich sah Blitze, und dann hatte Lucy den Stick, riss ihn hart nach links und zog unseren Hubschrauber von dem Schweizer weg. Gleich darauf explodierte er zu einem Feuerball, der uns fast auf die Seite warf. Lucy hatte die Steuerung übernommen, weil ich auf Kollisionskurs war.
    Ebenso plötzlich, wie die heftigen Schockwellen uns ergriffen hatten, waren sie auch wieder vorbei, und ich sah aus dem Augenwinkel flammende Trümmer, die auf den Atlantischen Ozean niederregneten. Wir flogen ruhig dahin und schlugen einen weiten Bogen. Ich starrte meine Nichte in fassungslosem Staunen an.
    »Zur Hölle mit euch«, sagte sie kalt, während Feuer und Rumpfteile auf glitzerndes Wasser regneten.
    Sie schaltete das Funkgerät ein und strahlte auf einmal eine große Ruhe aus.
    »Tower«, sagte sie. »Flugzeug der flüchtigen Personen ist explodiert. Trümmer zwei Meilen vor Wrightsvill e Beach. Gesichtete Überlebende negativ. Überfliegen Absturzstelle und halten nach Lebenszeichen Ausschau.«
    »Roger. Brauchen Sie Unterstützung?«, kam die hastig wiederholte Frage des Towers.
    »Bisschen spät. Aber negativ. Kehre an Ihren Standort zurück, um unverzüglich aufzutanken.«
    »Uh. Roger.« Der allmächtige Tower geriet ins Stottern. »Fliegen Sie direkt an. Örtliche Polizei erwartet Sie au f ISO Aero.«
    Lucy kreiste noch zwei Mal, in einer Höhe von nur fünfzig Fuß, während Feuerwehr- und Polizeiautos mit zuckendem Blaulicht auf den Strand zugerast kamen. Von Panik ergriffene