Brandzeichen
ölige Wasser, wo vor kurzem Dilworths Zweiundvierzig-Fuß-Boot gelegen hatte.
»Hafenstreife?« fragte Lem besorgt.
»Sie sind ihm auf die offene See hinaus gefolgt. Es sah aus, als wollte er nach Norden. Er fuhr dicht an die Spitze heran, schwenkte dann aber nach Süden.«
»Hat Dilworth sie bemerkt?«
»Mußte er ja. Sie sehen es ja selbst - kein Nebel, 'ne Menge Sterne, einwandfreie Sicht.«
»Gut. Ich möchte ja, daß er es weiß. Küstenwacht?«
»Ich habe mit dem Kutter gesprochen«, versicherte ihm Cliff.
»Sie sind draußen, flankieren die >Amazing Grace< auf hundert Meter Distanz, auf Südkurs entlang der Küste.« Lem fröstelte in der schnell kühler werdenden Nachtluft. Er meinte:
»Die wissen, daß er versuchen könnte, in einem Gummiboot oder dergleichen an Land zu gehen?«
»Das wissen die«, sagte Cliff.
»Vor ihrer Nase kann er das ja nicht.«
»Ist die Küstenwacht auch sicher, daß er sie sieht?«
»Die leuchten wie ein Christbaum.«
»Gut. Ich möchte, daß er weiß, daß er keine Chance hat. Wenn wir es bloß schaffen, ihn davon abzuhalten, die Cornells zu warnen, dann werden die ihn über kurz oder lang anrufen - und dann haben wir sie. Selbst wenn sie ihn von einer Telefonzelle aus anrufen, wissen wir ungefähr, wo sie sind.« Die NSA hatte nicht nur Dilworths Telefone bei ihm zu Hause und im Büro angezapft, sondern auch Geräte installiert, die eine Leitung sofort fixierten, sobald eine Verbindung hergestellt war, und diese Leitung auch dann noch freihielten, wenn beide Teilnehmer aufgelegt hatten, so lange, bis die Nummer des Anrufers und seine Adresse festgestellt und bestätigt waren. Selbst wenn Dilworth eine Warnung ausstieß, weil er die Stimme der Cornells erkannte, und im gleichen Augenblick auflegte, würde das bereits zu spät sein. Nur wenn er überhaupt den Hörer nicht mehr abnahm, konnte er versuchen, die Pläne der NSA zu durchkreuzen. Aber selbst das würde ihm nichts nützen, weil jedes eingehende Gespräch nach dem sechsten Klingeln automatisch von der NSA-Anlage >abgenommen< wurde, und dann war die Leitung frei, und die Peilprozedur wurde eingeleitet.
»Erledigt sind wir bloß«, meinte Lem, »wenn Dilworth an ein Telefon kommt, das wir nicht überwachen, und die Cornells warnt, ihn nicht anzurufen.«
»Dazu wird es nicht kommen«, sagte Cliff.
»Wir sind dicht hinter ihm.«
»Sagen Sie das nicht!« meinte Lem beunruhigt. Der Wind erfaßte eine Haspe aus Metall und schleuderte sie gegen ein Tau. Das Geräusch ließ Lem zusammenzucken.
»Mein alter Herr hat immer gesagt, das Schlimmste passiert dann, wenn man am wenigsten damit rechnet.«
Cliff schüttelte den Kopf.
»Bei allem Respekt, Sir - je mehr ich Sie Ihren Vater zitieren höre, desto mehr glaube ich, daß er so ziemlich der größte Pessimist gewesen sein muß, der je gelebt hat.« Lem sah sich um und betrachtete die schlingernden Boote und das vom Wind gepeitschte Wasser und hatte das Gefühl, als würde er sich bewegen, anstatt in einer sich bewegenden Welt stillzustehen. Dann sagte er leicht gekränkt:
»Ja... auf seine Art war mein alter Herr ein großartiger Bursche, aber... unmöglich war er auch.« Hank Corner rief:
»Hallo!« Er kam von der Cheoy Lee, wo er und Cliff den ganzen Tag stationiert gewesen waren, die Pier heruntergerannt.
»Ich habe gerade mit dem Kutter der Küstenwacht gesprochen. Die lassen ihren Scheinwerfer über die >Amazing Grace< wandern, damit die ein wenig unruhig werden, und sagen, daß sie Dilworth nicht sehen, bloß die Frau.«
»Aber, Herrgott, er lenkt doch das Boot!« sagte Lem.
»Nein«, widersprach Gorner.
»Die >Amazing Grace< hat keine Lichter an, aber der Scheinwerfer der Küstenwacht beleuchtet das Ding, und die sagen, die Frau ist am Steuer.«
»Das ist schon in Ordnung. Er ist eben unter Deck«, sagte Cliff.
»Nein«, sagte Lem, und sein Herz fing an schneller zu schlagen.
»In einem solchen Augenblick wäre der bestimmt nicht unter Deck. Der würde den Kutter beobachten und sich überlegen, ob er weiterfahren oder kehrtmachen soll. Er ist nicht auf der >Amazing Grace<.«
»Aber er muß doch! Er ist doch nicht von Bord gegangen, ehe sie die Pier verlassen hat.« Lem starrte über den kristallklaren Hafen hinaus auf das Licht nahe am Ende des nördlichen Wellenbrechers.
»Sie sagten, das verdammte Boot sei dicht an die Nordspitze herangefahren, und es habe so ausgesehen, als wollte er weiter nach Norden. Dann aber hat er plötzlich
Weitere Kostenlose Bücher