Brann 03 - Das Sammeln der Steine

Ahzurdan-Phasmas verursachte in Danny ein Kribbeln, und er lächelte. Er verschränkte die Arme, senkte den Kopf auf die Unterarme und wartete auf das Kommende. Nachdem sich eine Stunde lang nichts ereignet, nichts geändert hatte, gönnte er sich ein Schläfchen.
    Ein herrisches Pochen ertönte, das Ende eines Stabs
    polterte aufs Holz des Podiums, auf dem fünf thronähnliche Stühle standen. Auf den Stühlen saßen nun Personen mit schwarzen Kapuzen; samtene Halbmasken auf ihren Gesichtern vertieften noch die Schatten unter den Kopfbedeckungen; die Männer trugen beträchtlich mit Juwelen besetzte Ketten mit ebenfalls juwelenverzierten Anhängern um den Hals, in den Edelsteinen spiegelte sich das schwache Licht, das in dem Kuppelsaal vorhanden war; gekleidet waren sie in Samt und Seide, die ihre darunter verborgenen Gestalten vornehm verhüllten, edle Stoffe, die auch eine prächtige Augenweide abgaben. Ein sechster Mann, gleichfalls in Kutte und Kapuze bekleidet sowie mit einer allerdings weniger prunkvollen Amtskette ausgestattet — auch die Stoffe seiner Kleidung waren schlichter —, stand mit dem Stab in der Faust da. Die sechs Männer waren hereingekommen, während der Blaue Danny schlief, hatten würdevolle Posen eingenommen; nun warteten sie auf den Beginn des Dramas, warteten in einem Schweigen, so ominös, theatralisch und im Kern hohl, wie schon das Klopfen geklungen hatte; die Bewertung als hohles Gehabe teilte Danny mit dem Daniel-Phasma, das es als genau die Art von Idiotie betrachtete, die er bereits an dem Konformismus — der Vorschriftsgläubigkeit und Geschniegeltheit
    — als abstoßend empfunden hatte, dem er an Bord von Raumschiffen der Sonnengold-Linie begegnete. Der Blaue Danny, wach geworden, setzte sich auf, wartete ebenfalls ab. Was er sah, machte einen viel kitschigeren Eindruck als alles, womit er es vergleichen konnte; die PhantomEindrücke vergangener Verhandlungen schienen realer als die gegenwärtige Wirklichkeit zu sein. Das Ahzurdan-Phasma ärgerte sich über Danny und Daniel, und auch die sechs Kapuzenmänner lieferten ihm Anlaß zur Verärgerung. In der Zeit, bevor er in die Intrigen und Machenschaften um die Person der Seelentrinkerin hineingezogen worden war, hatte er solche Würdenträger geschätzt und gleicherweise deren Wertschätzung ihm etwas bedeutet; sie hatten seine Macht anerkannt, so wie er ihre Macht respektierte, ruhig und zufrieden hatten beide Seiten sich im sicheren Bewußtsein ihrer Überlegenheit gesonnt. Diese Sicherheit und Anerkennung fehlten jetzt, und das bewertete Ahzurdan als Grund zur Mißbilligung. Die Männer müßten merken, wen sie vor sich sahen. Wenn sie die wahren Machthaber Dirge Arsuids waren, sollten sie die Machtfülle erkennen können, die er besaß; oder vielmehr, der Körper besaß, in dem er hauste. Sie müßten Danny die Ehren erweisen, die ihm zustanden, selbst wenn er zu dumm war, um sie einzufordern.
    »Ich bin der Prenn Ysran von Dirge Arsuid.« Sogar die Stimme klang hohl; es dauerte ein Momentchen, bis Danny feststellte, wer sprach; es war der Mann auf dem mittleren Sitz. Falls Prenn Ysran hieß, was Danny vermutete, war er der höchste Richter der Stadt. Schon diese Vermutung bereitete ihm einige Sorge; sie legte den Verdacht nahe, daß er in einer ernsteren Klemme stak, als er es sich ausmalen mochte. »Nenne deinen Namen, Angeklagter«, fügte der Mann hinzu.
    Danny überlegte, bevor er antwortete; Daniel drängte ihn, eine Erklärung zu verlangen; Ahzurdan wünschte, daß er sich kriecherisch höflich benahm. »Mein Name ist Lazul«, sagte Danny. »Warum bin ich hier?«
    »Du lügst. Dein Name lautet Ahzurdan.«
    »Nein. Ahzurdan ist tot.«
    »Du bist ein Zauberer. Du hängst der Sucht nach Traumstaub an und hast unsere Stadt besucht, um selbiger Sucht zu frönen. Bei uns ist der Handel mit Traumstaub verboten. Der Versuch des Erwerbs ist ein Verstoß gegen die Gesetze Dirge Arsuids.«
    »Ich bin Lazul, wie erwähnt. Wenn ich ein Zauberer bin, ist das meine Sache, es sei denn, ihr habt ein Gesetz gegen die Anwesenheit von Zauberern. Habt ihr eins? Nicht nur, daß ich keineswegs traumstaubsüchtig bin, ich würde jeden erstechen, der versuchte, mir das Zeug aufzudrängen. Wer behauptet, daß ich solchen Blödsinn treibe? Wer sagt, ich hätte ihn irgend etwas zu verkaufen überreden wollen? Her mit ihm! Zeigt ihn mir, damit ich ihn als Lügner entlarven kann.«
    »Die vollendete Tat ist nicht erforderlich, nur die