Brennendes Wasser

Titel: Brennendes Wasser Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Clive Cussler , Paul Kemprecos

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Eine andere Hand lädt die Waffe mit scharfer Munition. Die Bedrohung eskaliert. Eine dritte Hand spannt den Hahn. Im nächsten Schritt wird der Abzug betätigt und die Bedrohung dadurch ausgeschaltet. All diese stufenweisen Aktionen und Reaktionen wären notwendig, um letztendlich die Waffe abzufeuern.«
    Browning nickte. »Ich verstehe, was du sagen willst, aber ich kann mir noch immer nicht erklären, wieso dieser Mist in meinem Computer aufgetaucht ist.«
    »Vielleicht ist die Sache gar nicht so geheimnisvoll, wie sie aussieht.« Der größte Teil von Rowlands Arbeitszeit war der langweiligen Lektüre und Analyse von Zeitungen gewidmet, und er genoss es regelrecht, seinen Verstand zur Abwechslung mal anders einsetzen zu können. Er lehnte sich auf dem Stuhl zurück und starrte an die Decke.
    »Das anfängliche Protokoll muss auf Papier festgehalten worden sein, vermutlich aufgegliedert in mehrere Teile. Es wird nie ausgeführt. Dann stellt die CIA von Papier auf Computer um, und auch das Protokoll wird dabei in der Datenbank der Agency erfasst. Es harrt dort jahrzehntelang aus, bis alle Bedingungen erfüllt sind, um es zu aktivieren. Eigentlich soll der Direktor automatisch davon verständigt werden, aber die Akten sind inzwischen nicht mehr als geheim eingestuft, und der Computer weiß nicht, dass ein kleiner Analytiker lesen wird, was in Wirklichkeit nur der Direktor zu sehen bekommen sollte.«
    »Hervorragend«, sagte Browning. »Jetzt müssen wir bloß noch herausfinden, wie ein fünfzig Jahre altes Protokoll in Gang gesetzt worden sein könnte. Ich habe auch gestern schon an diesen Akten gearbeitet, aber da ist noch nichts Außergewöhnliches passiert.«
    »Also kann die Aktivierung höchstens vierundzwanzig Stunden alt sein. Warte…« Sein E-Mail-Programm meldete den Erhalt einer Nachricht. Rowland öffnete die Datei.
    »Lieber Rowland, anbei dein verschlüsselter Text. Na ja.
    Nächstes Mal solltest du mir schon eine etwas größere Herausforderung schicken.«
    Die fragliche Botschaft bestand aus zwei Worten: »Sanktion eingeleitet.«
    »Das ist die kodierte Antwort des Killers«, sagte Rowland.
    Browning schüttelte den Kopf. »Ich frage mich, wer der arme Hund wohl gewesen ist.«
    »Ich glaube nicht, dass wir uns Gedanken um die Vergangenheit machen müssen; die
Zukunft
bereitet mir weitaus größere Sorgen.«
    »He, Jack, red keinen Quatsch. Dieses Protokoll wurde vor einem halben Jahrhundert beschlossen. Alle davon Betroffenen sind bestimmt schon längst tot. Der Killer genau wie das Opfer.«
    »Vielleicht«, sagte Rowland. »Vielleicht auch nicht.« Er wies mit dem Finger auf die beiden Worte. »Diese Antwort wurde gerade erst abgeschickt. Das heißt, der Killer ist noch am Leben und sein Opfer auch. Wenigstens vorläufig noch.«
    »Was willst du damit sagen?«
    Rowland griff nach dem Telefon. Sein sonst so fröhliches Gesicht war todernst.
    »Der Direktor hat den Befehl nicht widerrufen, also folgt nun die nächste Stufe. Der
Mord
.« Er hob die Hand, um Brownings Frage zu unterbinden. »Bitte stellen Sie mich zum Direktor durch«, sagte er in den Hörer. »Ja, es ist dringend«, fügte er ungewöhnlich laut hinzu, was bewies, wie aufgewühlt er war.
    »
Verdammt
dringend!«

22
    Als Zavala zu dem Bürogebäude zurückkehrte, hatte man das Feuer in Hanleys Kanzlei längst gelöscht. Mittlerweile waren die Aufräumarbeiten in vollem Gange. Joe mogelte sich am gelben Absperrband der Polizei vorbei, indem er mit amtlich wirkender Geste wiederholt seinen NUMA-Ausweis zückte. Auch dem leitenden Beamten der feuerpolizeilichen Ermittlungen hielt er die eingeschweißte Karte mit dem Porträtfoto nur kurz vor die Nase und verstaute sie sogleich wieder in seiner Brieftasche. Er wollte nicht erklären müssen, was er als Angehöriger einer mit meereswissenschaftlichen Arbeiten beauftragten Bundesbehörde an diesem Unglücksschauplatz in San Diego verloren hatte.
    Der Ermittler, ein Mann namens Connors, berichtete ihm, dass Zeugen kurz vor der Explosion einen Helikopter und einen seltsamen Blitz bemerkt hätten. Allerdings könne man bislang nicht völlig ausschließen, dass die Ursache der Detonation im Innern des Gebäudes zu suchen sei. Zavala konnte ihm diese Vermutung nicht verübeln. Es kam schließlich nicht jeden Tag vor, dass ein Hochhaus von einem bewaffneten Hubschrauber angegriffen wurde.
    »Wie geht es der verletzten Frau?«, fragte Joe.
    »Ganz gut, soweit ich gehört habe«, sagte Connors. »Ein