Brennendes Wasser

Abschuss.«
    »Häh?«
    »Bringt man euch in Yale denn gar nichts mehr bei?«, fragte Rowland und grinste. »
Die Sanktionierung einer endgültigen Maßnahme
bedeutet, dass jemand eliminiert werden soll. Wie bei James Bond.«
    »Ach, jetzt verstehe ich«, sagte Barrett und sah sich im Saal um. »Mal sehen, welcher unserer geschätzten Kollegen sich hier als Witzbold betätigt.«
    Rowland war tief in Gedanken versunken und antwortete nicht. Er setzte sich auf Brownings Stuhl und musterte das unterstrichene Aktenzeichen am Ende der Botschaft. Dann markierte er die Nummer und betätigte die Eingabetaste. Eine Reihe von Ziffern erschien.
    »Falls das ein Witz ist, ist es ein ziemlich guter«, murmelte er.
    »Dieser Code ist nicht mehr benutzt worden, seit Allan Dulles nach dem Zweiten Weltkrieg zum Direktor der Agency ernannt wurde.«
    Rowland druckte die Nachricht aus und nahm das Blatt mit nach nebenan. Sein verwirrter Kollege folgte ihm auf dem Fuß.
    Dann führte John ein kurzes Telefonat, gab den Code in seinen Computer ein und drückte abschließend eine Taste. »Ich schicke das mal eben nach unten zu einem Freund in der Dechiffrierabteilung. Das Zeug ist ziemlich alt. Mit Hilfe der heutigen Programme kann er es innerhalb weniger Minuten entschlüsseln.«
    »Woher stammt es deiner Ansicht nach?«, fragte Browning.
    »Was genau hast du gelesen, als die Nachricht erschien?«
    »Archivmaterial. Zumeist Berichte aus dem diplomatischen Dienst. Einer der Senatsmitarbeiter hat sie für seinen Boss im Verteidigungsausschuss angefordert. Er ist auf der Suche nach typisch sowjetischen Verhaltensmustern. Wahrscheinlich will er damit eine Erhöhung des Militäretats erreichen.«
    »Worum ging es in diesen Unterlagen?«
    »Um den nuklearen Entwicklungsstand der Sowjetunion. Die Berichte stammen von unseren damaligen verdeckten Agenten und waren an den Direktor gerichtet. Sie gehören zu den alten Akten, deren Geheimhaltung Clinton aufgehoben hat.«
    »Interessant. Demnach war das Material ursprünglich nur für sehr hochrangige Auge n gedacht.«
    »Klingt einleuchtend. Aber was hat dieses Protokoll zu bedeuten?«
    Rowland seufzte. »Was wird die Agency nur machen, wenn wir alten Haudegen alle in den Ruhestand abgetreten sind? Lass mich dir erklären, wie man im goldenen Zeitalter der Geheimoperationen üblicherweise vorgegangen ist. Zunächst musste man sich auf eine bestimmte Taktik einigen, und zwar auf allerhöchster Ebene, so dass der Direktor, die NSA und auch der Generalstab Bescheid wussten. Der Präsident wurde nicht offiziell eingeweiht, damit er stets jegliches Wissen leugnen konnte. Aus dieser Taktik ergab sich eine Handlungsweise, mit der man auf gewisse Bedrohungen reagieren würde. Das war das Protokoll.
    Die Handlungsweise schlug sich in einem Befehl nieder. Der Befehl wurde in einzelne Abschnitte unterteilt.«
    »Das ergibt einen Sinn. Auf diese Weise kannten die ausführenden Organe immer nur einen kleinen Teil des Ganzen, und die Geheimhaltung blieb gewahrt.«
    »Aha, folglich hat man dir in den heiligen Hallen von Elihu Yale also
doch
etwas beigebracht, auch wenn es sich um kompletten Schwachsinn handelt. Solch bescheuerte Pläne wie der Mordanschlag auf Castro oder die Iran-Contra-Affäre waren nach dem gleichen Prinzip organisiert und sind völlig in die Hose gegangen.«
    »Weshalb gab es dann überhaupt so etwas wie ein Protokoll?«
    »In
erster
Linie, damit die Jungs an der Spitze sich bei Bedarf aus der Verantwortung stehlen konnten. Ein Protokoll war normalerweise nur bei den heikelsten Missionen üblich. Im vorliegenden Fall reden wir über ein politisch motiviertes Attentat. So etwas konnte man nicht auf die leichte Schulter nehmen. Staatsoberhäupter sollten im Allgemeinen nicht planen, andere Staatsoberhäupter oder Angehörige der eigenen Regierung zu ermorden. Das wird sonst schnell zur schlechten Angewohnheit. Also musste der Befehl mehrere Ebenen umfassen. Es durfte keine Spuren geben. Niemand erteilte Anweisungen, die sich zurückverfolgen ließen. Es mussten erst eine Reihe vorher festgelegter Umstände eintreten, bis auch der letzte Teil der Befehlskette ausgeführt wurde.«
    »Das klingt wie das Sicherheitssystem beim Einsatz der Nuklearbomber. Es lief in mehreren Schritten ab, und die Mission konnte jederzeit abgebrochen werden.«
    »So ähnlich. Zur Verdeutlichung gebe ich dir mal ein abstraktes Beispiel. Man fühlt sich bedroht. Eine Hand zieht die Waffe.
    Die Bedrohung wird stärker.