Brown, Dale - Feuerflug

beschleunigten im Sturzflug.
    »Der zweite Jäger kommt auf uns zu, und die Bomber hauen ab!«, rief Wickland aus.
    Tanaka drückte seinen Knopf für Sprachbefehle. »Ausweichmanöver!«, befahl er.
    »Für Terrainfolgemodus konfigurieren!« Der Flugcomputer reagierte sofort auf den gesprochenen Befehl und senkte den Bug der EB-52 um zwanzig Grad. Damit sie ihre Höchstgeschwindigkeit erreichte, ließ Tanaka die Leistungshebel in vorderer Stellung – sie würden automatisch zurückgenommen werden, bevor die Megafortress ihre konstruktiv bedingte Höchstgeschwindigkeit überschritt. »Wo sind die Jäger, verdammt noch mal?«
    »Hab sie!«, sagte Wickland laut.
    »Der nächste Jäger kurvt bei neun Uhr ein. Der nächste Bomber ist bei ein Uhr, zwounddreißig Meilen.«
    Er berührte das Tu-22-Symbol auf seinem Display und wies den Angriffscomputer an: »Bevorzugt angreifen.«
    »Ziel außer Reichweite«, antwortete der Computer.
    »Wir wissen, dass die Bomber nach Jaghbũb wollen«, sagte Tanaka.
    »Vielleicht können wir ihnen den Weg abschneiden.«
    Er drehte weiter nach Nordosten ab, um zu versuchen, die libyschen Bomber doch noch abzufangen.
    »Warnung, MiG-23, sieben Uhr, elf Meilen, hoch.«
    Die Megafortress flog jetzt in nur dreihundert Fuß über der Wüste mit fast voller Nachbrennerleistung und war vierhundertzwanzig Knoten schnell. »Ich denke, wir können die MiGs abschütteln«, sagte Wickland. »Sie versuchen, von dort oben zum Schuss zu kommen.«
    »Warnung, MiG-23, sechs Uhr, acht Meilen, hoch.«
    »Bleibt er hoch, versucht er jeden Augenblick einen Radarschuss«, vermutete Tanaka. »Kommt er zu uns runter, versucht er’s als Nächstes mit einem Hitzesuchkopf.«
    »Mal sehen, ob wir dafür sorgen können, dass er nicht runterkommt«, sagte Wickland. Dem Angriffscomputer befahl er:
    »ECM-Gerät ausbringen.«
    Aus einem Gehäuse zwischen dem V-Leitwerk ihres Bombers löste sich ein kleiner aerodynamischer Zylinder und begann an einem dünnen, mit Kohlefasern verstärkten Glasfaserkabel einige hundert Meter hinter der Megafortress herzufliegen.
    Dieses winzige Objekt war ein nachgeschleppter ECM-Sender, der eine Vielzahl von Signalen senden konnte, um Radare zu stören, Scheinbilder zu erzeugen, Geräusche und Hitze zu erzeugen oder Laserimpulse zu imitieren. Sobald das Gerät ausgebracht war, rief Wickland es im Abwehrsystem der EB-52 auf und aktivierte es.
    Im Cockpit der libyschen MiG-23 begann der Radarwarner des Piloten verrückt zu spielen – als sei eine ganze Staffel amerikanischer F-15 Eagle hinter ihm her. Und als er sich noch fragte, warum er sie nicht hatte kommen sehen, meldete der Radarwarner plötzlich, jede der F-15 schieße eine Lenkwaffe auf ihn ab!
    Der Pilot wusste, dass das nicht stimmen konnte – mitten über Libyen gab es keine F-15. Aber er durfte diese Warnung nicht ignorieren. Er stieß sofort Düppel und Leuchtkörper aus, um Zielsuchradare und Lenkwaffen zu täuschen, und kurvte steil links weg, bevor er von einer der zwölf AIM-7 Sparrow, die angeblich auf ihn zurasten, getroffen wurde.
    Der Pilot der zweiten MiG-23 reagierte ähnlich und kurvte rechts weg – aber erst, als er aus weniger als sechs Meilen Entfernung zwei Jagdraketen R-60 mit Infrarotsuchkopf abgeschossen hatte.
    »Warnung, Lenkwaffenstart, MiG-23, fünf Uhr, sechs Meilen«, meldete die Frauenstimme des Computers gelassen. Aber noch während er den Angriff meldete, reagierte er bereits darauf. Das nachgeschleppte Gerät begann sofort Infrarotsignale zu senden, die den Lenkwaffen vortäuschten, sie verfolgten eine riesige Hitzequelle von der Größe eines Hauses. Sekunden später stieß der Computer einen rot glühenden Köder aus, der hinter der Megafortress an einem Fallschirm zu Boden sank, und schaltete die Infrarotsignale des ECM-Geräts aus. Als die erste R-60 nach der Blendung durch die riesige Hitzequelle wieder ein Ziel erfassen konnte, sah sie nur den kleinen, rot glühenden, langsam sinkenden Punkt des Täuschkörpers – ein einladendes Ziel, das sie unmöglich ignorieren konnte. Die erste R-60 holte den Köder in einem ungefährlichen Abstand von gut zwei Meilen hinter der Megafortress vom Himmel.
    Nach der Vernichtung des Köders steuerte die zweite R-60, die der MiG-23-Pilot abgeschossen hatte, wieder die Megafortress an. Sie war schon zu nahe, als dass das ECM-Gerät sie erneut hätte täuschen können, deshalb wurde ein weiteres Abwehrsystem eingesetzt: das Aktivlaser-Abwehrsystem. Ein auf