Brown, Dale - Schattenpilot

Ministerpräsident«, erwiderte Martindale gelassen, »dass ich so gehandelt habe, wie der Schutz unserer nationalen Sicherheitsinteressen es erfordert hat. Ihre Regierung ist über unsere Absicht informiert worden, gegen den Iran wegen seiner Angriffe auf die Golfstaaten militärisch vorzugehen. Tut mir Leid, aber ich habe es nicht für erforderlich gehalten, Sie in alle Einzelheiten unserer Planung einzuweihen. Entscheidend war, dass so ein größerer Konflikt vermieden und der Frieden wiederhergestellt werden konnte.«
    »Wiederhergestellt?«, fragte Nagai sarkastisch. »Wie kann davon die Rede sein, wenn die Rohölpreise sich seit letztem Jahr nahezu verdoppelt haben und die japanischen Ölimporte um fast zehn Prozent gesunken sind?«
    »Wie viel müssten Sie Ihrer Ansicht nach für rationiertes Erdöl aus dem Persischen Golf bezahlen, Mr. Nagai, wenn es dem Iran gelungen wäre, den Golf zu sperren und die Ölförderung der Golfstaaten lahm zu legen?«
    »Meine Regierung ist auch über Ihre Entscheidung empört, der nach Unabhängigkeit strebenden chinesischen Provinz Taiwan Ihre Unterstützung zuzusichern«, sagte Nagai, indem er rasch das Thema wechselte. »Das ist eine sehr unüberlegte Entscheidung gewesen, Mr. President. Eine aufständische chinesische Provinz zu unterstützen, die mit vielen Ihrer asiatischen Verbündeten - auch mit Japan - im Streit liegt, war sehr unklug.«
    »Auch in diesem Fall, Herr Ministerpräsident, habe ich es für notwendig gehalten, im Interesse unserer nationalen Sicherheit rasch zu handeln«, antwortete Martindale. »Die Unabhängigkeitserklärung Taiwans ist für mich ebenso überraschend gekommen wie die schnelle Reaktion Chinas, das eine Flugzeugträgerkampfgruppe aufgestellt hat, um Taiwan und seine vorgelagerten Inseln zu bedrohen oder sogar zu erobern.«
    »Ihre Entscheidung, sich auf die Seite der chinesischen Provinz Taiwan zu stellen«, fuhr Nagai unbeirrt fort, »hat viele meiner Landsleute aufgebracht. Sie haben das Gefühl, dass Amerika die nationalen Interessen Japans nicht mehr unterstützt. Für mein Land wäre es schwierig, Amerikas Interessen in Asien weiter zu unterstützen, wenn Sie unsere nicht mehr unterstützen.«
    »Was wollen Sie damit andeuten, Herr Ministerpräsident?«, fragte Martindale. »Amerika wird immer ein starker und loyaler Verbündeter Japans sein.«
    »Ich möchte Sie warnen, Mr. President, dass Amerika damit rechnen müsste, auf seinen Stützpunkten auf japanischem Boden nicht länger willkommen zu sein, wenn der Eindruck entstünde, dass die nationalen Interessen Japans nicht ausreichend berücksichtigt werden«, antwortete Nagai mit sorgfältig abgewogenen Worten.
    »Sie drohen Maßnahmen gegen unsere Stützpunkte in Japan an, wenn wir weiter die Republik China unterstützen oder sie gegen die Volksrepublik China verteidigen?«, fragte Martindale mühsam beherrscht. »Habe ich das richtig verstanden, Herr Ministerpräsident?«
    »China ist ein wichtiger Handelspartner Japans - wir haben unsere historischen Differenzen zu Gunsten von Wachstum und zukünftigem Wohlstand begraben«, antwortete Nagai. »Jede Maßnahme gegen China oder zu Gunsten Taiwans, die wirtschaftliche oder militärische Sanktionen gegen Japan provozieren könnte, müssten wir als feindseligen Akt betrachten. Unser Volk wäre aufgebracht, wenn es erführe, dass von japanischen Stützpunkten aus operierende amerikanische Flugzeuge oder Kriegsschiffe für wirtschaftliche, politische, diplomatische oder militärische Kalamitäten verantwortlich sind, die Japan betreffen könnten. Dann wäre es beispielsweise denkbar, den Zugang zu diesen Stützpunkten so zu beschränken, dass sie nur noch mit Brennstoff und Lebensmitteln versorgt werden können - nicht mehr jedoch mit Waffen und Munition.«
    »Beharren wir auf unserem Kurs, müssen wir also damit rechnen, dass Japan den amerikanischen Streitkräften untersagt, unsere Flugzeuge und Schiffe mit Waffen und Munition zu versorgen? Habe ich Sie richtig verstanden, Herr Ministerpräsident?«
    »Mehr habe ich zu diesem Thema nicht zu sagen, Mr. President. Ich hoffe, dass wir, Ihre wahren Freunde in Asien, konsultiert werden, bevor sich weitere... Zwischenfälle ereignen. Wie werden Sie auf den Angriff auf Ihre Kriegsschiffe reagieren, Mr. President?«
    »Wir entsenden den Träger Independence und seine Begleitschiffe zur Unterstützung der Bergungsarbeiten aus Yokosuka in die Formosastraße.«
    »Den Flugzeugträger? Halten Sie