Brown, Dale - Schattenpilot

durchgerüttelt, als sie das große V-Leitwerk erreichte und den Bomber gleichzeitig gieren und stampfen ließ. Die Megafortress reagierte auf keine Steuerbewegung mehr: Die dreihundert Knoten schnelle, abgerissene Luftströmung, deren Spielball der Bomber jetzt war, machte alle Steuerungsflächen wirkungslos.
    »Normalfluglage! Normalfluglage!«, rief Cheshire. Die Megafortress befand sich noch immer in einer aoo-Grad-Kurve; sie konnte jeden Augenblick weiter nach rechts kippen und sich auf den Rücken legen.
    »Steuerung wirkt nicht!«, antwortete Elliott ebenso laut. »Keine Reaktion!«
    Vor ihnen flammten die Warnleuchten FiRE#4 auf, aber in der Megafortress dienten sie nur zur Information - die Computer hatten das Triebwerk längst stillgelegt, das Feuerlöschsystem aktiviert und das stehende Triebwerk aus den Versorgungskreisen für Treibstoff, Hydraulikdruck, Saugluft, Druckluft und Elektrizität herausgenommen. »Verdammt, unsere Nummer vier ist ausgefallen!«, stellte Cheshire fest. »Nummer vier ist stillgelegt. General, versuchen Sie's mit den Sturzflugbremsen. Mit den Triebwerken im Leerlauf! Emitter, holen Sie den Jäger runter, verdammt noch mal!«
    »Mein System startet gerade neu, Nancy!«, meldete Vikram. »Ich bin noch neunzig Sekunden lang blind!«
    »Achtung«, sagte Elliott, »Sturzflugbremsen sechs, Leistung geht zurück...« Als die Fahrt rasch zurückging, wurden alle vier gegen ihre Schultergurte nach vorn geworfen. Elliott hielt den Steuerknüppel gedrückt und bewegte ihn alle paar Sekunden leicht nach links, um festzustellen, ob die Steuerung wieder ansprach. Anfangs schien die Maschine sich aufrichten zu wollen, sodass sie in Gefahr waren, trudelnd ins Meer zu stürzen, aber dann senkte ihr Bug sich langsam, und der künstliche Horizont stabilisierte sich. Elliott arbeitete vorsichtig mit Querund Seitenruder, um die linke Tragfläche wieder zu senken, ohne dabei Fahrt zu verlieren. Als er merkte, dass Rumpf und Tragfläche erzitterten, fuhr er die Sturzflugbremsen ein. Aber das Rütteln hielt an, denn die Megafortress flog fast an ihrer Leistungsgrenze.
    »Höhe fünftausend!«, meldete Cheshire laut.
    Als die Schräglage vierzig Grad unterschritt, schob Elliott die Schubhebel langsam nach vorn, sodass die Megafortress schneller Fahrt aufholte. Nun konnte er allmählich den Steuerknüppel zurückziehen, um zu versuchen, ihre Sinkgeschwindigkeit zu verringern. Anfangs reagierte der Bomber nicht - seine Geschwindigkeit war weit unter die Mindestgeschwindigkeit abgefallen -, deshalb gab Elliott ein wenig mehr Schub.
    »Viertausend Fuß!«
    Der nächste Versuch. Diesmal spürte Elliott etwas Steuerdruck, als er den Knüppel zurückzog, ließ ihn in dieser Stellung, bis die Steuerung sich schwammig anfühlte, und gab dann wieder leicht nach. Der Flugzeugbug befand sich jetzt zehn Grad unter dem Horizont, und das Rütteln war fast ganz verschwunden. Steuerknüppel leicht ziehen... nein, zu viel, nachdrücken, Bug senkt sich, Fahrt nimmt zu, gut... wieder leicht ziehen, Fluglage normal, gut, Längsneigung acht Grad, sechs Grad...
    »Dreitausend Fuß!«
    Elliot bewegte seine Schubhebel langsam weiter nach vorn. Leistung jetzt hundert Prozent, noch mal ziehen... gut, Längsneigung nur mehr vier Grad, fast schon Geradeausflug, Fahrt nimmt weiter zu, Sinkgeschwindigkeit geht zurück...
    »Zweitausend Fuß... eintausend... Jesus, Brad, schaffen wir's ?«
    Endlich! Bug in Horizonthöhe, Fahrt genau Startgeschwindigkeit, Normalfluglage - sie flogen wieder! Elliott sah vom Fahrtmesser auf und stellte erschrocken fest, wie tief sie über dem Meer waren... Scheiße, die Schaumkämme der Wogen waren fast zum Greifen nahe! Der Radarhöhenmesser zeigte nur zweihundert Fuß an, knapp über dem als Bodeneffekt bezeichneten Luftpolster. Aber sie flogen! »Ich hab' sie, Crew, ich hab' sie!«, rief Elliott triumphierend aus. Der Fahrtmesser zeigte über zweihundert Knoten an, deshalb zog er den Steuerknüppel zurück und sah den Radarhöhenmesser klettern... zweihundertfünfzig, dreihundert Fuß, kein Bodeneffekt mehr, wir fliegen noch immer, Fahrtmesser zeigt...
    Die 23-mm-Geschosse der Bordkanone der chinesischen Su-23 stanzten eine gerade Linie aus Einschusslöchern in den Rumpf der Megafortress - von der Hinterkante der rechten Tragfläche aus schräg nach oben und durchs Cockpit. Stahlgeschosse durchschlugen den Behälter mit Flugelektronik auf dem Rumpf, bevor sie die hinteren und mittleren Rumpftanks