Brüder und Schwestern
ich. Das Ganze beruhte auf einem Mißverständnis. Wie gesagt, ich möchte mich bei Ihnen dafür entschuldigen, daß Sie etwas aufgehalten worden sind.«
Matti schluckte. »Aufgehalten?«
»Gewiß, aufgehalten. Mehr ist ja nicht geschehen, wenn ich richtig informiert bin. Sie haben doch keinen Schaden genommen?«
»Hören Sie, ich werde hier wie aus heiterem Himmel überfallen, mir wird eine Kalaschnikow an den Kopf gehalten, als wäre ich ein gemeingefährlicher Verbrecher, und da reden Sie von aufhalten? Was – was legitimiert Sie eigentlich?«
Der Schmale zeigte keine Regung. Er überging die Frage und sagte: »Da Sie aber nun schon aufgehalten wurden, gehe ich davon aus, es ist in Ihrem Sinne, wenn wir beide die Angelegenheit nicht noch künstlich in die Länge ziehen. Ich schlage Ihnen also vor, Sie kehren jetzt unverzüglich zu Ihrem Schiff zurück, werfen ebenso unverzüglich den Motor an und setzen Ihre Fahrt fort.«
Matti starrte auf die Teerflecken, in denen jeweils eine Silberkugel steckte, die gespiegelte Sonne. Ihn durchfuhr der Gedanke, die Kugeln könnten auf ihn abgefeuert werden. Aber er begriff, daß der Schmale ihn nun schleunigst loswerden wollte, ›unverzüglich‹ hatte der zweimal gesagt. Der ängstigt sich doch genauso vor mir wie ich mich vor ihm. Nein, nicht so, er ist in einer anderen Angst, in der, ich könnte hier noch mehr entdecken. Und deshalb will er mich abschieben. Weil ich schon zu viel gesehen habe, er mir aber nicht am Zeug flicken kann, schließlich war es purer Zufall, daß ich hergespült worden bin, seine Leute haben es überprüft. All das bedenkend, sagte Matti herausfordernd: »Und wenn ich Ihren Vorschlag nicht annehme?«
»Sie sollten!« erwiderte der Schmale mit schneidender Stimme.
»Irgendwo dort«, Matti wies in den Wald, »liegt aber noch die Ente, die ich geschossen habe. Ich denke, es steht mir zu, sie zu suchen, bevor ich gehe.«
»Es steht Ihnen keineswegs zu, denn es stand Ihnen ja nicht einmal zu, sie zu schießen. Es war ungesetzlich. Wir könnten Sie deswegen der Polizei übergeben. Sie sind von uns gestellt worden, weil Sie gewildert haben.«
»So wollen Sie es also drehen«, rief Matti aufgebracht. »Sie wollen mir die Schuld in die Schuhe schieben.« Und nur, weil ich hier etwas Dunklem auf die Spur gekommen bin. Das dachte er, doch vermied er gerade noch so, es zu sagen, um sich nicht in noch größere Nöte zu bringen.
»Wir wollen gar nichts drehen«, entgegnete der Schmale. Wie zur Bestätigung zog er seine Mundwinkel nach außen und imitierte ein Lächeln. »Sehen Sie, die Herrschaften, die so aufmerksam waren, Sie bei Ihrem illegalen Akt aufzuspüren, suchen längst nach der Ente. Aber wenn es nach mir geht, dann wird sie mir, oder uns, es gibt ja mehrere Zeugen des Vorfalls, nicht als Beweisstück dienen, sondern Ihnen und Ihren Leuten als Braten. So wie ohne Zweifel von Ihnen gewünscht.«
Matti wandte sich um. Tatsächlich waren die vier Männer im Wald verstreut, wo sie in der leicht gebückten Haltung von Pilzsuchern umhergingen.
Der Schmale trat jetzt ganz nahe an ihn heran. Matti sah sein eigenes Gesicht in beiden schwarzen Brillengläsern. Es war in die Länge gezogen und reichte jeweils vom oberen bis zum unteren Rand. »Wenn es nach mir geht«, wiederholte der Schmale. »Natürlich können Sie auch weiter verrückt spielen. Aber es wird dann vielleicht nicht zu Ihrem Vorteil sein. Sie haben doch eben gemerkt, wie schnell einem was zustoßen kann. Also in Ihrem eigenen Interesse – lassen wir die Dinge auf sich beruhen. Es kommt schon mal vor, daß sich Wege von Menschen kreuzen, die sich besser nicht kreuzen sollten. In solchen Fällen macht man kein Aufhebens und schlägt das nächste Mal einen anderen Weg ein.«
Matti schwieg. Nie zuvor hatte er eine solch unverhohlene Drohung gehört. Noch einmal mußte er an den Obersten und Antonio denken. So wie dieser jenem ausgeliefert war, so fühlte er sich jetzt dem Schmalen ausgeliefert. Mehr denn je erschien ihm das Geschehen hier auf eine üble Weise phantastisch. Eine Mischung aus Verwunderung und Furcht verschloß Matti den Mund.
Plötzlich knackte und knisterte es ganz in der Nähe, und einer der Männer erschien mit der Ente in der Hand. Es war ein ausgesprochen prächtiges Exemplar.
Der Schmale bedeutete seinem Untergebenen, stehenzubleiben, und sagte zu Matti: »Nur damit ich sichergehen kann, daß wir uns verstanden haben: Sie kratzen hier jetzt also die Kurve. In
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