Brut des Teufels

verwenden konnte. Er nahm an, dass sie wie die Dichtungsmanschetten in seinem geliebten MGB waren. Wann immer er den Motor auseinandernahm, und das tat er mindestens zweimal im Jahr, setzte er brandneue Dichtungen ein. Wahrscheinlich hätten es die alten in den meisten Fällen auch noch getan, aber die Erfahrung hatte ihn gelehrt, dass es besser war, auf Nummer sicher zu gehen.
    Alle Schlafzimmer im Obergeschoss waren sauber, aber Nightingale sagte sich, dass sauber und ausreichend sauber für einen magischen Kreis nicht dasselbe war. Daher holte er einen Eimer und einen Schrubber aus der Küche und verbrachte fast eine Stunde damit, den Boden des Zimmers neben jenem Hauptschlafzimmer, in dem Ainsley Gosling seinem Leben mit einer Schrotflinte ein Ende gesetzt hatte, mehrmals aufzuwischen.
    Ein kleines Bad ging von dem Zimmer ab, und er leerte das schmutzige Wasser in die Toilette, zog sich dann aus und ging unter die Dusche. Mit einer Kunststoff-Nagelbürste schrubbte er sich Finger- und Zehennägel, und er wusch sich zweimal die Haare. Er seifte sich gründlich mit antiseptischer Seife ein, brauste sich ab und wiederholte den Vorgang. Dann trocknete er sich mit einem neuen, noch nie gebrauchten Handtuch ab und zog frische Sachen an. Er lächelte sein Spiegelbild in dem Spiegel über der Spüle an. » Quietschsauber«, sagte er.
    Er hatte alles, was er aus dem Keller brauchte, in einem Karton hochgetragen, der jetzt mitten im Zimmer stand. Obendrauf lag die Schachtel mit Kreide. Er nahm ein Stück heraus und zog sorgfältig einen Kreis von etwa vier Meter Durchmesser, in dessen Mitte der Karton stand. Dann nahm er den Birkenzweig, den er aus dem Garten geholt hatte, fuhr damit langsam den Kreidestrich nach und legte ihn anschließend wieder in die Schachtel zurück. Mit der Kreide zeichnete er ein Pentagramm in den Kreis, wobei er zwei Spitzen nach Norden ausrichtete. Nun zog er ein Dreieck mit der Spitze nach Norden um den Kreis und achtete dabei darauf, dass zwischen den beiden geometrischen Figuren genügend Platz blieb. Ein Teufel, der aus dem magischen Kreis heraus beschworen wurde, würde in dem Zwischenraum zwischen Dreieck und Kreis in der Falle sitzen. Schließlich schrieb er an den drei Ecken des Dreiecks die Buchstaben MI , CH und AEL nieder. Michael. Der Erzengel. Der geschworene Feind Satans und der gefallenen Engel war der Engel des Todes. Der Bibel zufolge erschien er im Moment des Todes jeder Seele und gab ihr eine letzte Gelegenheit, ihre Sünden zu bereuen. Es war die Macht des Erzengels, die dafür sorgen würde, dass Proserpina in dem Dreieck in der Falle saß und Nightingale sich innerhalb des Pentagramms in Sicherheit befand.
    Was fehlte noch? Ach ja, das geweihte Salzwasser. Er richtete sich auf und holte ein kleines Glasfläschchen aus dem Karton, nahm den Verschluss ab und versprengte das Wasser sorgfältig um den Kreis. Dann setzte er den Verschluss wieder auf, stellte das Fläschchen in den Karton zurück und holte fünf Kirchenkerzen heraus. Die stellte er an den fünf Spitzen des Pentagramms auf, zündete ein langes Streichholz an und steckte die Kerzen vorsichtig im Uhrzeigersinn an. Als er fertig war, blies er das Streichholz aus und legte es in den Karton. Er hatte sich eine Liste mit allem notiert, was er tun musste; diese arbeitete er methodisch ab, vergewisserte sich, dass er nichts vergaß. Am Ende der Liste stand ein lateinischer Spruch, den er aufsagen musste, wenn er wollte, dass Proserpina erschien.
    Er holte tief Luft und atmete langsam aus. Wie gern hätte er sich jetzt eine Zigarette angesteckt, aber Rauch war eine Unreinheit, die den Kreis schwächen würde. Er wischte sich die Hände an der Hose ab und nahm einen Plastikbeutel mit Kräutern aus dem Karton. Eine Hand voll davon holte er heraus und streute sie im Uhrzeigersinn über eine Kerze nach der anderen. Als die Kräuter in die Flammen fielen, zischten diese, Funken stoben auf, und die Luft war bald von dichtem Rauch erfüllt. Nightingale holte einen Bleitiegel aus dem Karton, gab den Rest der Kräuter hinein und setzte sie dann mit einem weiteren langen Streichholz in Brand. Noch einmal holte er tief Luft, und sein Kopf begann sich zu drehen. Er spürte, wie die Kraft aus seinen Beinen wich und seine Knie weich wurden, aber er ballte die Hände zu Fäusten, biss sich auf die Zähne und zwang sich, sich zu konzentrieren. Er stand genau in der Mitte des Pentagramms, las langsam den lateinischen Spruch und sprach jede