Callista 02 - Der Todesstern

getroffene Entscheidungen zurückzuführen waren.«
    »Trotzdem«, wehrte Harrsk ab, »werden Sie meine Befehle ausführen und sofort mit dem Angriff beginnen. Ich habe weder die Zeit noch die Geduld, mich mit Ihrer Feigheit und Insubordination zu befassen. Wenn Sie weiter widersprechen, werde ich Sie Ihres Postens entheben und unter Arrest stellen.«
    Daala versteifte sich. Sie hatte an diesem schändlichen Kommando zwar kein Interesse, aber sie wollte auch nicht eingesperrt und wegen Verrats angeklagt werden. Kratas war tot, ihre ehemalige Crew in alle Winde verstreut. Sie hatte all ihre Beziehungen verloren. Und sie mußte irgendwo damit anfangen, sich eine neue Machtposition aufzubauen. Und dies war ein Anfang. Daala entschloß sich, das Beste aus ihrer Lage zu machen.
    »Nun gut, Oberster Kriegsherr«, entgegnete Daala und salutierte knapp. »Als Kommandantin dieses Sternzerstörers werde ich alles tun, um dem Imperium zum Sieg zu verhelfen.«
    »Gut.« Harrsk rieb sich die Hände. »Mein persönlicher Sternzerstörer wird sich im Hintergrund halten, um kein direktes Feuer auf sich zu ziehen. Wir werden sie verwirren, indem ich Ihnen die Führung überlasse. Enttäuschen Sie mich nicht!«
    »Ich würde das Imperium niemals enttäuschen, Oberster Kriegsherr«, sagte Daala.
    Sie gab dem Navigator einen Befehl, und die Feuersturm setzte sich an die Spitze der kleinen Schlachtschiffarmada. Die drei beschädigten Sternzerstörer blieben im Orbit um Harrsks heiße Welt zurück. Die acht anderen Schiffe folgten Daalas Hyperraumkoordinaten, als sie den Befehl zum Angriff auf Hochadmiral Teradocs Festung erteilte.
    Eine scheibenförmige Wolke aus Planetoiden umkreiste einen lavendelblauweißen Gasriesen. Aus der Ferne sah das eisverkrustete, felsige, im goldenen Sonnenlicht schimmernde Ringsystem wunderschön aus, aber für Daala war es nicht mehr als eine taktische Herausforderung.
    »Mal sehen, ob die Informationen Ihrer Spione stimmen.« Daala sprach über Kom zu Kriegsherr Harrsk an Bord der Wirbelwind .
    »Das sollten sie besser – wir haben schließlich genug dafür bezahlt«, antwortete Harrsk. »Ein bedeutender Teil meines Budgets ging für die Bestechung anderer Imperialer drauf, um an diese Informationen zu kommen.«
    Daalas Gesichtsausdruck veränderte sich nicht, obwohl Ärger in ihr hochwallte. Imperiale Soldaten hatten sich bestechen lassen! So etwas hätte niemals geschehen dürfen. Genau dieses unprofessionelle Verhalten hatte das Imperium in die Knie gezwungen – Korruption, Unehrlichkeit und ein krimineller Mangel an Weitsicht.
    »Nun gut, Kriegsherr«, sagte sie. »Wir fliegen direkt in das Ringsystem. Alle Turbolaser sind feuerbereit.«
    Wie von einer Kanone abgeschossene Projektile rasten die Sternzerstörer in die Ringebene und warfen sich auf ihr Ziel. Große Eisklumpen und spiegelnde Felsen kreuzten ihre Bahn. Die Flotte beschleunigte mit Vollschub, und Daala hoffte, ihren Vernichtungsschlag zu führen, bevor Teradoc seine Streitkräfte sammeln konnte.
    Daala vermutete, daß der Hochadmiral in diesem Moment mit seinen Commandern den Sieg feierte und nicht mit einem derart prompten Gegenschlag rechnete. Sie würden eine Überraschung erleben, dachte sie lächelnd – genau wie Harrsk.
    Während die Flotte sich noch zu ihrem Hochgeschwindigkeitsangriff formierte, explodierten zwei der Planetoiden in den Ringen. Sie waren mit Minen und Annäherungszündern präpariert, eine vorgeschobene Verteidigungsstellung gegen anfliegende feindliche Schiffe. Die glühenden Trümmer der Explosionen expandierten in alle Richtungen, trommelten auf Harrsks Sternzerstörer ein, lädierten einen und zerstörten zwei andere.
    Nur noch fünf Schiffe, dachte Daala. Was für eine Verschwendung.
    »Sie wissen, daß wir hier sind, Admiral«, sagte der Taktikoffizier.
    Aus dem Komsystem drang Harrsks hysterische Stimme. »Admiral Daala, was ist passiert? Warum haben Sie das nicht vorhergesehen?«
    Daala unterbrach die Tonübertragung und betrachtete amüsiert das verzerrte Gesicht des Kriegsherrn, der weiter stumm auf sie einredete.
    »Wir sind auf direktem Kurs zu Teradocs Festung, Admiral«, meldete der Navigator.
    Auf dem Bildschirm vor ihr blitzten hochauflösende Diagramme des Ringsystems auf; das Signal eines unscheinbaren mittelgroßen Felsens blinkte und zeigte damit an, daß der Brocken den Stützpunkt des Hochadmirals barg.
    »Sternzerstörer der Victory -Klasse im Anflug!« schrie der Waffensergeant.
    Daala