Carpe Somnium (German Edition)

und über sich das Werk des eigenartigen Genies seiner Familie spürte, verblasste der Schock über die unübliche Datenübertragung zu etwas Fernem und Unbedeutendem. Er war der Leiter eines Process-Flow-Teams bei UniCorp, und wichtig war allein die Zukunft des Unternehmens. Er näherte sich dem silbernen, geschossförmigen Aufzug, der für Mitarbeiter der Managementebene reserviert war, und streckte seine Handfläche aus. Die Tür glitt lautlos beiseite.
    »Viel Glück, Sir«, sagte Danielson. Er gab ihm die Hand, dann zitierte er das Unternehmensmotto: »Ein besseres Leben in Unison.«
    »Ein besseres Leben in Unison«, erwiderte Ambrose und sah zu, wie Danielsons Hinterkopf immer kleiner wurde und schließlich verschwand, als er in die Menschenmenge eintauchte.
    Ambrose betrat die edle zylindrische Kabine und setzte sich in den Temperfoam-Sessel. Rhythmisch nickte er mit dem Kopf zum Stakkato-Beat sanften Technos. Der Aufzug beschleunigte, glitt fast geräuschlos aufwärts. Er überprüfte sein Gesicht im Spiegel, bleckte seine weißen Zähne. Bald schon wäre er der jüngste Mensch überhaupt, bei dem jemals eine Modifikations-Prozedur Level Sieben durchgeführt wurde. Level Sieben, das wusste Ambrose, war sie deswegen, weil alle Probanden vor ihm – Wirtschaftsbosse, Militärs, Zivilisten, die auf der Suche nach dem Kick waren – innerhalb von zwei Wochen nach der Modifikation unheilbar geisteskrank geworden waren. Die bestätigten Resultate der Prozedur umfassten unzusammenhängendes Reden und Schreiben, Paranoia, Selbstverstümmelung, anfallartige Mordlust und Raserei, lebhafte Halluzinationen, allgemeine Demenz und Selbstmord.
    Doch Ambrose wusste auch, dass er seinen derzeitigen psychologischen Zustand würde beibehalten können, solange er sich an die strenge Kalibrierungs-Diät hielt, die sein Vater und sein Bruder mittels ihrer Process Flows erstellt und eigenhändig perfektioniert hatten – ein Luxus, der den früheren Empfängern nicht zuteilgeworden war. Einige kleinere Abweichungen waren akzeptabel, denn ein Menschenleben ohne Schlaf konnte unmöglich ganz frei von unvorhersehbaren Folgen bleiben. Dennoch hatten die Kalibrierungen bei den KI -Hirn-Simulatoren eine 99-prozentige Erfolgsrate. Und außerdem standen Innovationen ohne Risiko im Widerspruch zu den Prinzipien von UniCorp.
    Ab dem 350. Stock verlangsamte der Aufzug seine Fahrt, im 375. schließlich kam er mit einem sanften Ruck zum Stillstand. Ambrose atmete tief durch und erhob sich, als die Türen zur Seite glitten und den Blick in einen kahlen Raum von der Größe seines Wandschranks freigaben. Die Wände schimmerten silbrig und erschienen verwirbelt und flüssig wie rinnendes Quecksilber. Von Zeit zu Zeit verblasste ihre Farbe, und sie wurden beinahe durchsichtig. Ambrose erhaschte einen kurzen Blick auf den dahinter gelegenen Korridor und das Labor, in dem die Scannerröhre bereits auf ihn wartete.
    Die körperlose Stimme seines älteren Bruders sagte: »Erklären Sie sich.«
    Ambrose verdrehte die Augen. »Ich bin’s, Len. Wer sonst?«
    »Halt dich ans Protokoll. Erklären Sie sich.«
    Ambrose seufzte. Die schulmeisternde Professionalität seines Bruders war in den letzten Wochen vor der Prozedur sogar noch unerträglicher geworden. Er fragte sich, ob Len wohl neidisch war.
    »Ambrose Truax, Leiter des Process-Flow-Teams, UniCorp. Melde mich zur planmäßigen Hypothalamus-Modifikation Level Sieben.«
    »Bitte gehen Sie durch die Tür am Ende des Korridors.«
    »Ich weiß, wo’s langgeht, Len.«
    Die silbrig flüssigen Wände lösten sich in nichts auf, der weiße, fensterlose Korridor erstrahlte in gefiltertem, hoch dosiertem Tageslichtkonzentrat. Ambrose blinzelte und schritt zielstrebig an einer Reihe geschlossener Türen vorbei, die ihn auf unheimliche Weise an seinen wiederkehrenden Traum erinnerten.
Ihr waches Leben gehört nicht Ihnen …
Er schob den Gedanken beiseite und öffnete mit der Handfläche die Tür am Ende des Gangs.
    In dem spärlich beleuchteten Raum stand sein Bruder vor der monströsen Anzeige eines UniCorp-Datenstroms, einer schwebenden Phalanx von verschiebbaren Texten und Diagrammen. In einem Teil dessen erkannte Ambrose den Process Flow, den er gemeinsam mit seinem Vater geschaffen hatte: die Wahrscheinlichkeitswerte jedes denkbaren Ausgangs der bevorstehenden Operation. Erfolg: 92 Prozent. Geisteskrankheit: 1 Prozent. Selbstmord: 1 Prozent. Und so weiter. Len drehte seine Handfläche nach oben, und das