Carpe Somnium (German Edition)

fühlte sich mit einem Mal schrecklich fehl am Platz.
    »Brauchste ’ne Mitfahrgelegenheit?«
    Vorsichtig trat Mistletoe wenige Schritte vor, hielt den Disruptor im Anschlag. Der Fahrer hatte strähniges schwarzes Haar, quer über den Schädel zur Seite gekämmt. Seine Augen blickten schielend durch eine dicke Brille, die auf seiner Nasenspitze hockte. Am Rückspiegel hing ein Paar unscharfer Holowürfel.
    »Bist weit weg von daheim, Mädchen.« Grinsend entblößte er eine Reihe Goldzähne.
    Sie legte den Daumen auf den Schieberegler an der Seite der Waffe. Die Spitze glühte orangerot auf. Vibrationen zitterten durch ihren Arm.
    Der Taxityp zeigte seine leeren Hände. Tropische Pflanzen zierten die Ärmel seines neonblauen Hemds. »So behandelste also ’nen Kerl, der dir ’ne Kutschfahrt anbietet?«
    »So behandle ich jeden.«
    Er schob sich die Brille auf die Nasenwurzel, dann zupfte er an seinem Mundwinkel herum. »Na denn. Alles Gute.«
    Mistletoe überlegte fieberhaft. Eine bessere Chance als die hier bekam sie vielleicht nicht. »Warten Sie.« Sie nahm den Daumen vom Regler und sicherte die Waffe.
    Der Fahrer neigte höflich den Kopf.
    »Ich brauch nur ’ne Wegbeschreibung. Für ’ne Taxifahrt hab ich eh kein Geld.«
    Er rutschte auf seinem Sitz herum und nahm die Brille ab. »Wo willst ’n hin?«
    » ESC University.«
    Er nickte nachdenklich. »Ist ziemlich weit.«
    »Wie weit genau?«
    »Zu Fuß? Zwei Tage.«
    Mistletoes Arme und Beine schmerzten bereits von der Kletterei durch den Zugangsschacht. Und sie konnte nicht zwei ganze Tage damit vergeuden, durch die Straßen zu wandern. Sie öffnete ihre Faust, der Disruptor verschwand.
    »Ich hab das hier«, sagte sie und griff sich in den Nacken, um den Verschluss ihrer Halskette zu lösen. Sie hielt sie hoch, sodass er sie sehen konnte. Die drei silbernen Zahnräder drehten sich in der Luft. Sie dachte an Sliv, wie er am unteren Ende der Leiter mitten im fauligen Abfall stand.
    Der Taxityp bleckte seine Goldzähne. »Das dürfte den Fahrpreis decken.«
    Sie zögerte. »Wenn Sie irgendwas versuchen, mach ich Sie kalt. Ich würd vorher nicht mal drüber nachdenken.«
    Er nickte ernst. »Verstanden.«
    Die hintere Tür schwang auf. Mistletoe schob sich auf das Leopardenfellmuster der Rückbank. Der Innenraum roch übertrieben süßlich, zu viel billiger Lufterfrischer. Sie zog die Tür zu. Der Fahrer drehte sich zu ihr um und streckte ihr die Hand entgegen.
    »Pandahaut?«
    Er hielt ihr eine schwarz-weiß gestreifte Oblate hin, die nach Zwiebeln müffelte. Schaudernd presste Mistletoe sich in den Sitz. Sie war am Verhungern, aber von der Pandahaut drehte sich ihr der Magen um.
    »Können wir einfach losfahren?«
    Der Taxityp hielt seine Handfläche vor eine Platte am Armaturenbrett. Die Auftriebe traten in Aktion, stärker, als Mistletoe es bei einem so alten Gefährt für möglich gehalten hätte. Sie jagten hinauf über die untere Ebene des Verkehrsstroms und glitten in der oberen dahin. Der Fahrer schnippte sich die müffelnde Oblate in den Mund und begann, laut und genüsslich schmatzend zu kauen. Mistletoe fragte sich, ob sie nicht einen Riesenfehler gemacht hatte, als sie in dieses Taxi gestiegen war. Dann schaute sie aus dem schmalen Fenster über ihrem Kopf und vergaß alles außer der neuen Welt da draußen.
    Der Himmel war so schwarz wie der Zugangsschacht. In Little Saigon herrschte beständig ein trüber, kränklicher Tageslichtschimmer, abhängig von der Qualität der Lampen, die am Sphärenschild hingen. Sie hatte nie an einem Ort gelebt, an dem die echten Gesetze von Tagesanbruch und Abenddämmerung galten.
    Das Taxi legte sich auf die Seite und bog scharf um die Kante eines Atmoscrapers. Kurz löste ein neuer Verkehrsstrom den alten ab, bevor die Welt gänzlich verschwand.
    »Wo fahren Sie …«, sagte Mistletoe, doch die Lichter der Stadt kehrten zurück, als sie unter einer schmalen Brücke hervorschossen. Sie wurde gegen die Tür geschleudert, während das Taxi herumwirbelte, um sich einer einspurigen Kolonne von Autos anzuschließen, die am Dach einer gigantischen, von innen mit weichem gelben Licht beleuchteten Kuppelhalle entlangglitt.
    »Abkürzung«, sagte der Taxityp. Während sie die Kuppel erklommen, hockte sie sich auf die Knie und sah aus dem Seitenfenster. Mistletoe schaute durch fleckenlose Plexiglasscheiben hinunter auf eine riesige Bienenwabe voll mit weißen Betten. In jedem von ihnen lag jemand und schlief, die Hände