Castle 1 - Castle, R: Castle 1

Decke reichende Ansammlung gerahmter Gemälde, den vergoldeten Ludwig-XV.-Spiegel sowie die aufwendig verzierten Möbel und fand, dass der Schreiberling hin und wieder doch ganz nützliche Kommentare von sich gab.
    „Hören Sie, dieses Thema ist mir nicht besonders angenehm.“ Dann warf er einen Blick über Nikkis Schulter, als ob Kimberly Starr jeden Moment hereinkommen könnte.
    „Es ist eine einfache Frage“, sagte Heat. Sie wusste, dass sie es bereuen würde, wenn sie Rook Anerkennung zollte, fügte aber dennoch hinzu: „Und ein gute. Und Sie sind doch für die Finanzen verantwortlich, oder?“
    „Ich wünschte, es wäre so einfach.“
    „Versuchen Sie doch einfach mal, es mir zu erklären. Immerhin haben Sie mir erzählt, wie pleite der Mann war. Seine Firma ist ruiniert, sein Privatvermögen schwindet zusehends, und dann sehe ich das alles hier. Wie viel ist dieses ganze Zeug überhaupt wert?“
    „Diese Frage kann ich Ihnen beantworten“, sagte er. „Bei der aktuellen Wirtschaftslage achtundvierzig bis sechzig Millionen.“
    „Selbst wenn man das Zeug zu Spottpreisen verkauft, lösen achtundvierzig Millionen eine Menge Probleme.“
    „Ich habe Ihnen die Bücher zur Verfügung gestellt, Ihnen die finanzielle Situation erklärt und mir Ihre Fotos angesehen. Ist das nicht genug?“
    „Nein, und wissen Sie, warum?“ Sie stützte ihre Unterarme auf den Knien ab, lehnte sich zu ihm vor und bohrte weiter. „Weil es etwas gibt, das Sie mir nicht sagen wollen, und ich werde es entweder hier oder auf dem Revier erfahren.“
    Sie gab ihm ausreichend Gelegenheit, sich darüber Gedanken zu machen, und nach ein paar Sekunden sagte er: „Es fühlt sich einfach falsch an, in seinem eigenen Zuhause schlecht über ihn zu reden, wo er doch gerade erst gestorben ist.“ Sie wartete wieder ab, und er knickte ein. „Matthew hatte ein gewaltiges Ego. Man muss eins haben, um zu erreichen, was er erreicht hat, aber sein Ego ging noch weit darüber hinaus. Sein Narzissmus machte diese Sammlung unantastbar.“
    „Aber er steckte in finanziellem Treibsand fest“, sagte sie.
    „Und genau aus diesem Grund ignorierte er meinen Rat – Rat ist untertrieben, ich habe ihn regelrecht damit verfolgt –, alles loszuwerden. Ich wollte ihn dazu bringen, zu verkaufen, bevor sich die Gläubiger alles unter den Nagel reißen würden, aber dieser Raum war sein Palast. Damit bewies er sich selbst und der Welt, dass er immer noch der König war.“ Nun, da er es ausgesprochen hatte, wurde Noah Paxton immer lebhafter und ging im Raum auf und ab. „Sie haben die Büros gestern gesehen. Dort konnte Matthew keinesfalls einen Kunden empfangen, also brachte er sie alle hierher, damit er die Verhandlungen von seinem Thron in seinem kleinen Versailles aus führen konnte. Die Starr-Sammlung. Er liebte es, wenn irgendein hohes Tier vor diesen Queen-Anne-Stühlen stand und fragte, ob man sich darauf setzen dürfe. Oder wenn sich einer seiner Kunden ein Gemälde ansah und wissen wollte, was er dafür bezahlt hatte. Und wenn sie nicht fragten, erzählte er es ihnen trotzdem. Manchmal musste ich mich beschämt abwenden, so peinlich war mir das Ganze.“
    „Und was passiert jetzt mit all diesen Sachen?“
    „Jetzt kann ich natürlich mit der Auflösung anfangen. Es gibt Schulden, die getilgt werden müssen, ganz zu schweigen von Kimberlys kostspieligem Lebensstil. Ich denke, sie wird etwas empfänglicher für die Idee sein, ein wenig Schnickschnack loszuwerden, um weiterhin im Luxus schwelgen zu können.“
    „Wird denn noch genug übrig sein, um die fehlende Lebensversicherung ihres Mannes zu ersetzen, wenn alle Rechnungen beglichen wurden?“
    „Oh, ich denke, Kimberly wird wohl keinen Spendenmarathon veranstalten müssen“, meinte Paxton.
    Nikki ging durch den Raum und verarbeitete diese Informationen. Bei ihrem letzten Besuch war das hier ein Tatort gewesen. Nun ließ sie einfach nur die opulente Ausstattung auf sich wirken. Das Kristallglas, die Wandteppiche, den von dem englischen Architekten William Kent entworfenen Bücherschrank mit den geschnitzten Obst- und Blumenmotiven aus dem achtzehnten Jahrhundert … Sie entdeckte ein Gemälde, das sie mochte, eine Segelbootszene von Raoul Dufy, und lehnte sich ein wenig vor, um es besser betrachten zu können. Das Boston Museum of Fine Arts war zu Fuß nur zehn Minuten von ihrem Studentenwohnheim entfernt gewesen, als Nikki an der Northeastern University studiert hatte. Obwohl die Stunden,