Champion Jack Barron

herumspielen, man muß ihn bis zu den Schuhsohlen kennen. Ein kostenloser Gefriervertrag reicht da nicht aus. Für den Preis wird er mein Spiel mitspielen, solange ich seine Fragen beantworte und ihm die Antworten gefallen.
    Aber solche Geschäfte macht Benedict Howards nicht. Es ist aber trotzdem lohnender, einen Jack Barron zu kaufen, anstatt ihn zu vernichten. Ich will etwas von Ihnen, was es mir ermöglicht, dem weiteren Preis zu begegnen, den er fordern wird. Es muß ganz einfach etwas geben, wonach der Mann lechzt, und das er nicht bekommen kann.“
    „Nun … da ist seine Ex-Frau,“ sagte Wintergreen zögernd. „Aber wir haben keine Möglichkeit, sie auszuspielen.“
    „Ex-Frau?“, zischte Howards. (Du verblödeter, stumpfsinniger nicht-für-drei-Groschen-Grips-habender Bastard, der die ganze Zeit vor meinen Augen sitzt, ein Egomane wie Barron braucht ’ne Frau, die ihm auf jeden Fall mehr bedeutet als nur ’ne gute Nummer. Wie nannten sie das, Hirnficker, ja, klar, Hippie-Bolschewiken-Hirnficker, muß mittem Verstand von ’ner Frau spielen können, bedeutet, sie weiß, wo man Barron packen muß.)
    „Nun, was ist mit seiner Ex-Frau, Sie Idiot? Wie heißt Sie? Warum sind sie auseinandergegangen, wenn Barron sie immer noch will? Danach suchte ich schon von Anfang an, Mann! Muß ich denn hier das ganze Denken übernehmen?“
    „Ich befürchte, das ist hoffnungslos, Mr. Howards“, antwortete Wintergreen, der bereits wieder mit dem Ordner spielte. Howards wollte schon wieder losbrüllen, doch dann dachte er – ach, zum Teufel, vergiß es, sieh es längerfristig, Geduld, Geduld, ist doch einfach, wenn man alle Zeit der Welt hat.
    „Ihr Name ist Sara Westerfeld. Sie lebt hier in New York, im Village. Macht Kinestopeffekte. Barron lernte sie kennen, als er noch Student in Berkeley war. Sie haben mehrere Jahre zusammen gelebt, bevor sie geheiratet haben. Sie wurden etwa zwei Jahre, nachdem er die Show bekommen hatte, geschieden. Ich habe all das vorhergesehen, Mr. Howards, und habe Nachforschungen angestellt. Sieht schlecht aus, Sir. Sie ist Mitglied der Koalition für Soziale Gerechtigkeit und gehört zu den öffentlichen Befürwortern eines öffentlichen Gefrierwesens, und Sie wissen ja, wie die über uns denken. Und nach allem, was wir erfahren konnten, scheint sie Barron ebenso zu hassen wie uns. Scheint etwas damit zu tun zu haben, daß er Fernsehstar geworden ist. Sie ist schon sechs Monate, nachdem er die Show bekommen hat, aus der gemeinsamen Wohnung ausgezogen.“
    „Klingt nach einem der letzten verbliebenen knallroten Hippies“, sagte Howards. Verdammich, dachte er. Dachte doch gleich, daß Barron der Typ für ein Stiftungshassendes Techtelmechtel ist, nämlich diese verdammte Haare-bis-runter-zum-Arsch-Berkeleybolschewikin und verdammte Hure! Aber sie haßt ihn, gut. Kauf sie, dann hast du Jack Barron gekauft. Frage ist nur, wie kauft man die verdrehte, abgefahrene Sara Westerfeld?
    „Und mit wem schläft die?“ fragte Howards aus einem plötzlichen, unwillkürlichen Impuls heraus.
    „Einfacher zu beantworten wäre die Frage“, sagte Wintergreen gespreizt, „mit wem sie nicht schläft. Sie scheint mit wirklich rein jedem Taugenichts des Village im Bett gewesen zu sein – und ohne allzu häufige Wiederholungen. Offensichtlich eine Nymphomanin.“
    Klick! Howards bemerkte, wie sich die Teile des Puzzles in seinem Verstand zusammenfügten: Jack Barron nahm die Weiber dutzendweise her, während seine Ex-Frau dasselbe mit den Männern machte, dabei waren sie lange Zeit zusammengewesen, und es war daher unwahrscheinlich, daß sie ohne Grund nun plötzlich nur noch Eintagsfliegen durchzogen, niemand macht was ohne Grund. Vielleicht hatten beide denselben Grund. Barron ist immer noch scharf auf sie, kann sie aber nicht kriegen, daher seine Exzesse, während sie …
    „Wintergreen“, sagte er, „es ist offensichtlich, daß Sie überhaupt nichts von Frauen verstehen. Sie ist offensichtlich immer noch scharf auf Barron, ob sie sein Benehmen nun mag oder nicht, und eben daher dieses Durcheinandervögeln, das beweist, daß sie’s immer noch braucht, aber sie braucht’s mit Barron – will aber ihn selbst nicht bei sich haben. Und die Art von Frau kann man am leichtesten kaufen, weil sie schon halb gekauft ist. Halb liebt sie Barron, halb haßt sie ihn. Verschaff ihr einen zusätzlichen Grund, zu ihm zurückzukehren, dann wird sie’s innerhalb einer Minute tun, weil sie nur auf eine