Chanur-Zyklus 5 - Chanurs Legat

dich gebeten habe, und die Anzeigen für uns aufgibst, werde ich an eine Tür in unserem eigenen Keller rütteln.«
    »Bei den Stsho?«
    »Sie müssen erfahren, daß ihr Botschafter hier tot ist. Und daß der andere vermißt wird. Es sind bereits Leute umgebracht worden, wenn du die Moral der Geschichte hören willst. Sie waren alle Stsho – aber sie zählen trotzdem. Sie sind trotzdem tot. Jemand war bereit, sie zu töten. Und wir haben ein Stück des Puzzles an Bord.«
    »Aye,
Käpt’n.«
    Vielleicht war es Tarras jetzt leichter ums Herz. Hilfy nicht.
    Sie verließ die Brücke und ging vorbei an Na Hallan, der die Kombüsenschränke ausscheuerte und Inventur machte, vorbei an Fala, die das Lebenserhaltungssystem überprüfte, und bemerkte die verstohlenen Blicke von zwei Lauschern, die eigentlich in der kalten Ladebucht hätten sein sollen.
    Erstaunlich, welche Betriebsamkeit losbrach. Hilfy drückte den Aufzugknopf und fuhr zum unteren Deck hinunter, hörte das Klappern, das bedeutete, Tiar und Chihin waren in der Ops-Zentrale fleißig… Vorrang hatte für sie, daß sie auftankten und jederzeit ablegen konnten; das war wichtiger als die Fracht, der Zoll und alles andere.
    Götter, sie haßte die Politik, sie konnte nicht glauben, daß sie gesagt hatte, was sie da oben gesagt hatte – kein Wunder, daß Tarras verwirrt war.
    Hilfy ging zum Passagier-Korridor und gab ihre Absicht bekannt, die Tür zu öffnen. Doch während sie auf eine Antwort horchte, ging die Tür schon auf, und Dlima, sehr hübsch bemalt, sehr anmutig in einem Spinnweb-Gewand, verbeugte sich und ließ sie ein.
    »Euer Exzellenz«, begann Hilfy, »wie ist es Ihnen ergangen?«
    Tlisi-tlas-tin ruhte in dem Schüsselsessel, eine Tasse in der Hand.
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winkte sie näher, offensichtlich völlig entspannt, völlig zufrieden mit sich selbst und dem Leben im allgemeinen.
    »Möchten Sie einen Tee, Kapitänin?«
    »Es ist mir eine Ehre.« Das war die einzige schickliehe Antwort. Hilfy trat ein und machte es sich bequem. Dlima brachte ihr eine Tasse und füllte sie mit anmutiger Aufmerksamkeit.
    »Höchst elegant.«
    Dlima flatterte, sank, den Tee in der Hand, zu Tlisi-tlas-tin in den Schüsselsessel und kuschelte sich an
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Exzellenz. Von der verwirrten Person, die auf dem Kita-Punkt im Stich gelassen worden war, fand sich keine Spur mehr.
    So, so, so, dachte Hilfy.
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Exzellenz litt nicht. Was Dlimas Verstand anging, konnte man sich nicht so sicher sein.
    »Erzähle es der Kapitänin«, sagte Tlisi-tlas-tin mit einem sanften Stoß seines Ellbogens. »Oder soll ich es tun?«
    Federige weiße Wimpern verschleierten Mondstein-Augen, und
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drückte sich tiefer in den Winkel gegen
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Exzellenz. »Ich habe das seltene Vergnügen, die Bekanntschaft von Euer Gnaden zu machen.«
    »Dies ist Dlimas-lyi«, stellte Tlisi-tlas-tin vor, den Arm um
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gelegt und einen Ausdruck törichter Zufriedenheit auf dem Gesicht.
    Gute, lebende Götter, dachte Hilfy verzweifelt.
    »Gtsto
ist eine Person von so unschätzbarer Qualität, so wundervoller Vornehmheit – mehr als ein Trost. Ich bin überglücklich.«
    Also war Dlima so etwas Ähnliches wie männlich – wie Tlisitlas-tin selbst etwas war, das es bei keiner anderen intelligenten Spezies gab.
    »Ich bin unsäglich geehrt durch das Ereignis.« In einem höflichen Gespräch spielte man nicht auf das Geschlecht an. Was Hilfy sah, war eine Intimität am Rande des Unanständigen, wie aus jedem Buch, das sie über Stsho-Etikette gelesen hatte, hervorging. Wie ging man mit Stsho in diesem Zustand um?
    Sprechen Sie nicht unverblümt von dem Zusammenschluß, empfahlen die Bücher.
    Benutzen Sie das Gteto-Pronomen nicht ohne ausdrückliche Erlaubnis. Benutzen Sie das allgemeine
gtst.
    Sprechen Sie nicht von Paarung.
    Zeigen Sie sich nicht verlegen.
    »Daß
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Exzellenz als mein Gast solches Glück entdeckt hat«, setzte Hilfy verzweifelt hinzu, »ist mir eine Freude und eine ganz unerwartete Ehre für unsere Gastfreundschaft.«
    Götterverdammt. Sie hatte etwas Wichtiges zu besprechen.
    Eine sehr dringende Angelegenheit.
    Aber
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war erfreut.
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trank Tee, und
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beeilte sich, die Porzellantassen nachzufüllen.
    »Solche ausgezeichnete Freundlichkeit«, sagte Hilfy, und
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flatterte vor Vergnügen. Eine spinnenartige Hand streckte sich aus und streichelte ihre wahrscheinlich zerzauste Mähne, und sie versagte es sich tapfer, zusammenzuzucken.
    »Welch eine merkwürdige und unerwartete Textur.«