Charly 9

autrement plus lourdingues que ceux
d’Élisabeth. C’est la comtesse d’Arenberg qui s’essouffle en filant dans la
chambre (la vraie). Elle en ressort aussitôt pour aller demander dans
l’autre :
    — Où est la Vénus
teutonique ? J’espère que mon retard n’a fait manquer aucune traduction.
En plus, je me suis trompée de chambre. Reconnaissez qu’il y a de quoi
confondre… Je parle surtout de la chambre parce que côté roi, celui-là, tout
rose et frais, est plus joli que l’autre !
     

 
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    — Sire, c’est moi, Sorbin, votre
directeur de conscience… Il est maintenant huit heures en ce dimanche 30 mai
1574, jour de la Pentecôte. Puis-je entrer pour vous parler une dernière fois
des mystères du Ciel et pour l’extrême-onction ?
    — Non… je ne veux rien entendre
qui ressemble à un psaume ou à un prêche. Je n’ai plus que faire de ces
balivernes. Allez plutôt proposer ça à l’autre d’à côté, le voisin joli.
    — Je vois que vous êtes en
entretien alors je reviendrai tout à l’heure… soupire l’ecclésiastique,
refermant la porte de cette chambre où l’atmosphère est déjà lourde et où le
roi, dont les organes vitaux commencent à se barrer en sucette, regarde
Catherine de Médicis assise à son chevet.
    — Tu te souviens, mamma, lors
de mon sacre à Reims, au lieu d’avoir l’assistance des habituels douze pairs de
France comme autant de signes du zodiaque, par erreur il y en a eu treize. On
ne peut pas dire que ça m’ait porté chance…
    La mère est en larmes :
    — Vais-je voir mourir l’un
après l’autre tous mes enfants ?!
    Charly 9 tourne doucement la
tête pour observer les taches noires de sa peau :
    — Mamma, est-ce toi qui m’as
tué ?
    La reine mère sort d’une de ses
manches une feuille de papier qu’elle déplie :
    — Mon fils, il faudrait que tu
signes maintenant cet acte qui désigne officiellement Mes Chers Yeux, non pas
Alençon, comme ton successeur et qui me confie la régence en attendant son
retour de Pologne.
    — Quand, à Varsovie, Anjou
apprendra ma mort il manquera défaillir de joie… Mamma, le samedi 23 août
de l’an dernier, le complot protestant contre le Louvre a-t-il vraiment
existé ? J’ai ouï conter que cette thèse d’assassinat de la famille royale
avait fait long feu depuis longtemps. La veille, Coligny m’avait chuchoté à
l’oreille de me méfier de toi et d’Anjou.
    La reine Catherine, s’emparant
d’encre et d’une plume, insiste en remuant son papier :
    — Il est important que tu
signes car les Guise se sont soudain trouvé je ne sais où une descendance venant
de Charlemagne et revendiquent donc pour un des leurs le trône naguère ravi,
disent-ils, par Hugues Capet. Ah, je te jure… se plaint-elle devant son fils
crevard, toi bien sûr tu t’en fiches puisque tu vas bientôt rejoindre la salle
des caveaux de Saint-Denis mais moi je n’en ai pas fini avec les problèmes
terrestres…
    C’est de la main gauche que
Charly 9 tente maladroitement de tracer son nom alors qu’il est droitier.
    — Tu ne peux déjà plus bouger
l’autre bras, mon garçon ?
    — Hier, le mari de madame Portail
a tenté de me faire une saignée. Mais comme c’était sa première fois, il a
piqué un nerf et me voilà paralysé de ce poignet jusqu’à l’épaule.
    — Une saignée, à toi ?!
s’étonne Catherine devant le monarque ruisselant de sang. Ah, t’en avais bien
besoin… Tu as encore eu une riche idée en voulant l’anoblir, ce mari de
nourrice !
    — Je ne veux pas qu’il en
pâtisse. On fait parfois des erreurs…
    — Oui, ben, de ce côté-là aussi
ça suffit ! En tant que roi catholique, tout comme tu devras mourir selon
la tradition en public devant des grands seigneurs et gentilshommes qui vont
arriver, il faut que tu reçoives d’abord les derniers sacrements et te con…
    — Me confesser ? Je
n’oserais parler. La honte me dévore autant que la douleur en pensant à des
choses. Ma mémoire ne me dit rien qui me console. Quand je sortais seul du
Louvre, déguisé en cocher, au mendiant errant dans la ville je ne donnais un
écu que s’il jurait ! poursuit l’altesse qui jette, de la main gauche, des
hosties à ses chiens s’entre-grondant près d’un coffre.
    — Mais que te prend-il, mon
fils ?!
    — J’huguenote. Je fais aussi
souvent des grimaces et des pieds de nez à la Croix qui, je pense, m’est tombée
dessus et m’a frappé à